No.049 阿姆达尔的启发：不在对手制定规则的领域内竞争

今天主要想分享关于IBM大型机之父计算机科学家阿姆达尔的故事，以及他和他的人生故事给予我们对于商业竞争最大的启发。

一、从“阿姆达尔定律”谈起

大多数人都听说过摩尔定律，其内容为：当价格不变时，集成电路上可容纳的元器件的数目，约每隔18-24个月便会增加一倍，性能也将提升一倍。换言之，每一美元所能买到的电脑性能，将每隔18-24个月翻一倍以上。这一定律揭示了信息技术进步的速度。

但少有人听说过阿姆达尔法则，它是摩尔定律能得以成功实现的具体实践基础。阿姆达尔在IBM设计计算机系统时，充分认识到了计算机各部分的性能必须平衡匹配，才能得到整体性能最佳的系统。简而言之，组成计算机系统的各个组成部分占据不同程度的资源，每次升级时本身能提升的幅度也不相同，在有限的成本下，选择对哪些部分进行提升，需要优先考虑对整体性能的贡献率最高的组成部分。

有了阿姆达尔定律的作为优化效率的战术基础，IBM享尽了上世纪计算机行业初步发展时期的红利，IBM的大型机系列也成为市场上当仁不让的霸占，牢牢掌控住了大品牌客户的生意。

二、技术的天才，商战的败者

虽然阿姆达尔对于IBM的大型机系列作出巨大的贡献，但其后对大型机进行进一步优化的想法，在IBM公司内并未得到支持。那时的IBM已称王，想的是通过垄断地位舒舒服服地获取理论，而不愿意再对已有产品进行进一步的升级优化。

于是阿姆达尔在上世纪70年代离开了IBM，并先后两次对IBM发起了挑战。第一次是成立同名的大型机制造公司，直接与IBM进行竞争，虽然初期以技术优势取得了一定的市场份额，但IBM以其深厚的客户关系基础，巨大的体量赋予的“价格战”优势，行业地位的舆论压力直接击垮了成长中的阿姆达尔公司。

随后，阿姆达尔又成立了“三部曲系统公司”，设计并制造超大规模集成电路与IBM，但幻灭的道路与前者相似。在第二次失败后，不甘心的阿姆达尔还发起了第三次进攻，但也同样以失败告终。

在技术上一直领先，但商业上却一败涂地，到底是命运的嘲弄，还是存在根本上失败的原因？

三、永远不要在竞争对手制定规则的领域内竞争

阿姆达尔对IBM的挑战，可以看成IT行业内新起之秀对于老大哥发起挑战的一种态势，其实在整个IT发展史上一直上演，但为什么有些人成功了，而有些人却失败了？

回望IT行业发展历程，短短几十年，霸主地位其实已经几次易主。从IBM到微软，从英特尔到高通，从诺基亚到苹果，从雅虎到谷歌&脸书，成功的后起者不断以创新的技术颠覆已有格局，一步步框出自己的占位地盘，但其中最核心的共同的原则是不在垄断者制定规则的核心领域内竞争，而从远离其核心利益的小微之处进攻，趁其不觉，也赌其不备（蝇头小利巨头们一般也无暇顾及）。等到小微之势已成燎原大火，巨头们再想用原来领域内的资源来强攻，并早已力不从心了。

彼时超越IBM的带领微软走上巅峰的比尔盖茨，起初贩卖的主要产品的是5美元一次的个人PC机操作系统，还是IBM给的生意。但5美元实在太小，跟一次成交动则百万美元的大型机生意相比，这个小小合作商根本进不了IBM管理层的法眼。等到PC机已成大势，IBM再想追赶，在操作系统这个新的竞争领域内关键的获胜规则 - 廉价，方便，安全性依赖程度小（与大型机系统相比），早以由微软这个新秀牢牢把握。

再回看中国的互联网发展，不谈当年，就看近在眼前的头条系对腾讯系发起的流量攻击，还有拼多多的崛起，哪一个不是在小微之处着力，用一套新的规则，在短期内笼络用户，迅速争夺了竞争的主动权。

两三年前当整体手机流量达到巅峰之时，也是腾讯的黄金年代，左手微信这个巨大社交流量，右手游戏手游这个吸金狂魔，想得也许是如何在整个市场上买买买统一自己的整体生态蓝图，大而全，哪哪都是我，看上去特别美好。

但智能手机普及带来的流量红利很快即将耗尽，头条则在这个时候默默崛起，通过算法优化内容推荐，拉长每个消费者在头条上的使用时间和粘性，通过内容分发连接国内各个主要新闻来源平台，短时间内便在新闻这个细分领域内筑起一片江山。而新闻这个小类目，对于彼时的腾讯来说，真不是个什么东西。

等到头条流量在新闻领域冲顶，腾讯恍然大悟时，在线新闻领域新的竞争规则 - 全面丰富的实时信息源与个性化内容推荐，头条已经牢牢掌控，即使腾讯财大气粗再想做出类似的产品，也无法突破头条的模式，只能屈居老二老三。

而现今短时频的王者-抖音，更是在视频领域发起进攻的另一次优秀战役。彼时还是长视频竞争的年代，拼版权拼自制节目拼内容质量，拼的都是真金，绝对不是新晋玩家能随意上的牌桌。

抖音则是轻盈转身，从重制作的平台长视频内容，到轻制作的个人短视频，配上头条擅长的信息流展现与内容推荐机制，迅速笼络全国亿级的消费者。这一仗，又是在已有王者所轻视的领域巧妙发起了进攻。

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回看阿姆达尔的故事，虽然发生在上个世纪，但对我们今天的商业竞争，却依然有深远的启发。

当我们考虑竞争时，常常只考虑自己的优势，譬如假设着只要自己技术的长板足够地长，就能用更好的产品来争取到更多的消费者，但这只是一种过于简单的思维方法，忽略了在赛场上现有的强大竞争对手可能会有一百种发动攻击，轻而易举击溃你的方式。

谋而后动，同一个优势，其实可以应用于无数种场景，哪一种场景才是最有长远发展潜力，又能暂时不被其他竞争者轻易击溃的（或者其他竞争者不屑于花力气），是第一步需要认真思考的问题。

而商业竞争最有魅力的地方，可能也是在看似稳固的行业态势下，各种暗流的涌动，于是每个人都梦想着成为或者期待着看到谁是明天的新的霸主！