在Oracle数据库中,undo主要有三大作用:提供一致性读(Consistent Read)、回滚事务(Rollback Transaction)以及实例恢复 (Instance Recovery)。

 

一致性读是相对于脏读(Dirty Read)而言的。假设某个表T中有10000条记录,获取所有记录需要15分钟时间。当前时间为9点整,某用户A 发出一条查询语句:select * from T,该语句在9点15分时执行完毕。当用户A执行该SQL语句到9点10分的时候,另外一个用户B发出了一条 delete命令,将T表中的最后一条记录删除并提交了。那么到9点15分时,A用户将返回多少条记录?

 

如果返回9999条记录,则说明发生了脏读;如果仍然返回10000条记录,则说明发生了一致性读。很明显,在 9点钟那个时间点发出查询语 句时,表T中确实有10000条记录,只不过由于I/O的相对较慢,所以才会花15分钟完成所有记录的检索。对于Oracle 数据库来说,没有办法 实现脏读,必须提供一致性读,并且该一致性读是在没有阻塞用户的DML的前提下实现的。

 

那么undo数据是如何实现一致性读的呢?还是针对上面的例子。用户A在9点发出查询语句时,服务器进程会将9 点那个时间点上的SCN号记 录下来,假设该SCN号为SCN9.00。那么9点整的时刻的SCN9.00一定大于等于记录在所有数据块头部的ITL槽中的 SCN号(如果有多个ITL槽, 则为其中最大的那个SCN号)。

 

注: ITL(Interested Transaction List)是Oracle数据块内部的一个组成部分,用来记录该块所有发生的事务,一个itl可以看作是一个 记录,在一个时间,可以记录一个事务(包括提交或者未提交事务)。当然,如果这个事务已经提交,那么这个itl的位置就可以被反复使 用了,因为itl类似记录,所以,有的时候也叫itl槽位。

 

服务器进程在扫描表T的数据块时,会把扫描到的数据块头部的ITL槽中的SCN号与SCN9:00之间进行比较,哪个更大。如果数据块头部的SCN 号比SCN9.00要小,则说明该数据块在9点以后没有被更新,可以直接读取其中的数据;否则,如果数据块ITL槽的SCN号比SCN9.00要大,则 说明该数据块在9点以后被更新了,该块里的数据已经不是9点那个时间点的数据了,于是要借助undo块。

 

9点10分,B用户更新了表T的最后一条记录并提交(注意,在这里,提交或者不提交并不是关键,只要用户B更新了表T,用户A就会去读undo 数据块)。假设被更新记录属于N号数据块。那么这个时候N号数据块头部的ITL槽的SCN号就被改为SCN9.10。当服务器进程扫描到被更新的 数据块(也就是N号块)时,发现其ITL槽中的SCN9.10大于发出查询时的SCN9.00,说明该数据块在9点以后被更新了。于是服务器进程到N号 块的头部,找到SCN9.10所在的ITL槽。由于ITL槽中记录了对应的undo块的地址,于是根据该地址找到undo块,将 undo块中的被修改前的数 据取出,再结合N号块里的数据行,从而构建出9点10分被更新之前的那个时间点的数据块内容,这样的数据块叫做CR块(Consistent Read )。对于delete来说,其undo信息就是insert,也就是说该构建出来的CR块中就插入了被删除的那条记录。随后,服务器进程扫描该 CR块 ,从而返回正确的10000条记录。

 

让我们继续把问题复杂化。假设在9点10分B用户删除了最后一条记录并提交以后,紧跟着9点11分,C用户在同一个数据块里(也就是N号块 )插入了2条记录。这个时候Oracle又是如何实现一致性读的呢(假设表T的initrans为1,也就是只有一个ITL 槽)?因为我们已经知道, 事务需要使用ITL槽,只要该事务提交或回滚,该ITL槽就能够被重用。换句话说,该ITL槽里记录的已经是SCN9.11,而不是SCN9.10了。这 时,ITL槽被覆盖了,Oracle的服务器进程又怎能找回最初的数据呢?

 

其中的秘密就在于,Oracle在记录undo数据的时候,不仅记录了改变前的数据,还记录了改变前的数据所在的数据块头部的ITL信息。因此 ,9点10分B用户删除记录时(位于N号块里,并假设该N号块的ITL信息为[Undo_block0 / SCN8.50]),则Oracle会将改变前的数据(也就是 insert)放到undo块(假设该undo块地址为Undo_block1)里,同时在该undo块里记录删除前ITL槽的信息(也就是[Undo_block0 /  SCN8.50])。删除记录以后,该N号块的ITL信息变为 [Undo_block1 / SCN9.10];到了9点11分,C用户又在N号块里插入了两条记录,则 Oracle将插入前的数据(也就是delete两条记录)放到undo块(假设该undo块的地址为Undo_block2)里,并将9点11分时的ITL槽的信息( 也就是[Undo_block1 / SCN9.10])也记录到该undo块里。插入两条记录以后,该N号块的ITL槽的信息改为 [Undo_block2 / SCN9.11]。

 

那么当执行查询的服务器进程扫描到N号块时,发现SCN9.11大于SCN9.00,于是到ITL槽中指定的 Undo_block2处找到该undo块。发现该undo 块里记录的ITL信息为[Undo_block1 / SCN9.10],其中的SCN9.10仍然大于SCN9.00,于是服务器进程继续根据ITL中记录的Undo_block1,找 到该undo块。发现该undo块里记录的ITL信息为[Undo_block0 / SCN8.50],这时ITL里的SCN8.50小于发出查询时的SCN9.00,说明这时undo 块包含合适的undo信息,于是服务器进程不再找下去,而是将N号块、Undo_block2以及Undo_block1的数据结合起来,构建CR块。将当前N号 的数据复制到CR块里,然后在CR块里先回退9点11分的事务,也就是在CR块里删除两条记录,然后再回退9点10分的事务,也就是在CR块里插 入被删除的记录,从而构建出9点钟时的数据。 Oracle就是这样,以层层嵌套的方式,查找整个undo块的链表,直到发现ITL槽里的SCN号小 于等于发出查询时的那个SCN号为止。正常来说,当前undo块里记录的SCN号要比上一个undo块里记录的SCN号要小。

 

但是在查找的过程中,可能会发现当前undo块里记录的ITL槽的SCN号比上一个undo块里记录的SCN号还要大。这种情况说明由于事务被提交 或回滚,导致当前找到的undo块里的数据已经被其他事务覆盖了,于是我们无法再找出小于等于发出查询时的那个时间点的SCN号,这时 Oracle就会抛出一个非常经典的错误——ORA-1555,也就是snapshot too old的错误。

 

回滚事务则是在执行DML以后,发出rollback命令撤销DML所作的变化。Oracle利用记录在ITL槽里记录的undo 块的地址找到该undo块,然后 从中取出变化前的值,并放入数据块中,从而对事务所作的变化进行回滚。

 

实例恢复则是在SMON进程完成前滚并打开数据库以后发生。SMON进程会去查看undo segment头部(所谓头部就是undo segment里的第一个数 据块)记录的事务表(每个事务在使用undo块时,首先要在该undo块所在的undo segment的头部记录一个条目,该条目里记录了该事务相关 的信息,其中包括是否提交等),将其中既没有提交也没有回滚,而是在实例崩溃时被异常终止的事务全部回滚。