许平君，昌邑（今山东省菏泽市巨野县）人，父亲许广汉，年轻时曾担任过昌邑哀王刘髆的侍从官。
后来，汉武帝出游，从长安到甘泉宫，许广汉是随驾人员之一，由于误取别人的马鞍，放到了自己的马背上。
事情暴露后，被定为盗窃，按律当处死刑，幸好当时有诏令，死刑犯可以选宫刑，所以，许广汉免于一死，做了宦者丞。
始元七年（公元前80年），上官桀谋反，许广汉参与了搜索罪犯的工作。
原来，上官桀在宫中的公馆内，藏有数千根可用以捆绑他人的绳索，长达数尺，全部都用箱柜封存着。
可惜，许广汉搜索未得，却被其他官吏发现了，他因搜捕不力，遭到处罚，继而被送到掖庭听差，后来做了暴室啬夫。
而这个许广汉被迫任职的掖庭，却是皇曾孙刘询一度当做家一样的地方，他也由此结下了与许平君的夫妻之缘。
说到刘询，便不得不提起他的祖父，因武帝时期的巫蛊之祸而被冤枉致死的太子，卫子夫的儿子刘据。
当年，刘据被阴险小人江充诬陷，说他私藏木质人偶诅咒武帝，后又谎称他起兵叛乱谋夺皇位，导致刘据最终走投无路，悬梁自尽，卫子夫也因受到牵连，被逼自杀身亡。
彼时刚刚出生没多久的刘询，根本没有感受到这场横祸的残酷与血腥，就连同其他家眷，一起被关进了监狱。
太子刘据宅心仁厚，一直受到下层官吏和普通民众的拥戴，何况，刘询还只是个襁褓中嗷嗷待哺的婴儿，所以，负责审理巫蛊一案的官员们，都对他格外照顾。
昭帝即位后，此案沉冤得雪，刘询就被送到掖庭生活。而掖庭令张贺，原本正好是太子刘据的家吏，巫蛊一案，张贺也受了宫刑，念及旧情，他对刘询呵护有加。
转眼间，刘询已经长大成人，活脱脱一个高大英俊的帅小伙，张贺满心欢喜地看着他，打算把自己的孙女嫁给他。
这件事被他的弟弟，霍光一党的右将军张安世听说了，他对哥哥怒喝道：“皇曾孙是罪人卫太子之后，有幸能得到一个平民衣食就算不错了。不要再谈把女儿嫁给他的事。”
张贺听后，便打消了这个念头，不再提及此事。
这时，在张贺手下当差的许广汉，育有一女，名叫许平君，已是十四五岁的妙龄少女。
她本来被许配给内者令欧侯氏为儿媳，可是，出嫁前夕，欧侯氏的儿子却突然因病不治而亡。
许平君的母亲心中忧虑，便带她去问卜，没想到，卜者却说是大贵人之兆，其母这才转悲为喜。
张贺打听到许广汉有女一事，就设宴相邀，酒兴正浓时，他顺势说道：“皇曾孙是皇帝的近亲，即使地位卑贱，也可能当关内侯，可以择其为婿。”
许广汉也是看着刘询长大的，本来就很喜欢他，如今，顶头上司又开口了，他便借着酒劲同意了。
次日，许广汉之妻听讯后，很是生气，她担心日后会引火烧身。许广汉特意请人作媒说合，她才答应将女儿嫁给刘询。
就这样，许平君和刘询于元凤六年（公元前75年）成婚，元平元年（公元前74年），生下了儿子刘奭，这便是日后的汉元帝。
元平元年（公元前74年）四月，汉昭帝刘弗陵去世。因其无子，大将军霍光遂立昭帝的侄子，昌邑王刘贺为帝。
孰料，刘贺继位后荒淫无道，仅在位二十七天，便被霍光废黜了。之后，刘询被拥立为帝，是为汉宣帝，封许平君为婕妤。
大将军霍光的小女儿霍成君，是上官太后的姨母，他非常想让自己的女儿当皇后，其他公卿大臣们，自然跟随附和，只是尚未明言。
然而，宣帝心中唯一的皇后人选，便是与自己患难与共的结发妻子，许平君。但考虑到自己刚即位不久，根基不稳，还不能和朝廷重臣展开正面冲突。
于是，有一天，宣帝出人意料地下了一道“寻故剑”的诏书，述说自己从前身份卑微之时，有一把剑一直陪伴着自己，自己与它感情深厚，如今特别想念它，不知道众爱卿中，是否有人能帮自己找到那把旧剑。
大臣们当然不是傻子，都听出了弦外之音，知道宣帝有“糟糠之妻不下堂”之意，便瞬间转变立场，奏立许平君为皇后。
在宣帝的这片苦心谋划下，同年十一月十九日，许平君被立为皇后。
对此安排，霍光心中不满，他就以许平君的父亲许广汉是罪人为由，阻止其被封为国丈，直到一年多以后，许广汉才被封为昌成君。
许平君统领六宫期间，丝毫没有因为飞上枝头做凤凰，而变得骄横跋扈、仗势欺人，反而一如既往地勤俭自省、贤良淑德，令宣帝可以心无旁骛地将精力投入到繁重的国事当中去，为他扫出了后顾之忧。
许平君勤勤恳恳地做着皇后，安心地扮演着贤妻的角色，却不知道觊觎她位置的人，一直都在暗中观察，留意着她的一举一动，准备伺机取而代之。
这个人就是霍光的夫人霍显，她想让女儿霍成君当皇后的愿望，比霍光还要强烈得多。本始三年（公元前71年），许平君再度怀孕，分娩过程异常艰难。
而当时的侍奉许平君的女医淳于衍，恰巧与霍显私交甚好，淳于衍的丈夫本是掖庭户卫，他想让妻子请求霍显，把他调到安池监任职，淳于衍便找到霍显帮忙。
霍显正为如何对付许平君发着愁，没想到成事东风自己送上门来了，她心生一计，屏退左右之人，神秘地对淳于衍说：“你有事相求于我，我也有事相求于你，可以吗？”
淳于衍连忙应承道：“夫人的事，对我有什么不好说的！”
霍显接着说：“霍大将军极爱小女成君，想让她成为皇后，此事就只有麻烦你了。”
淳于衍也是胆大之人，继而询问如何动手。霍显便说：“妇女生育大事，九死一生，今日皇后正要分娩，可乘机下毒药死，这样成君就可以当皇后了。如果事成，你我姊妹富贵同享。”
淳于衍说：“药很多，且医生要先尝，那怎好下手呢？”
霍显直接说：“这就看你的本事了。霍将军是摄政天下，谁敢说个不字。缓急相护，只怕你不愿鼎力相助罢了！”
淳于衍沉思之后，表示愿意尽力一试，她随后将有毒的草药附子，偷偷带入长定宫。
许平君分娩后，淳于衍小心翼翼地取了附子，并和其他药丸一起送给许平君饮服，没过多久，刚刚经历生产之痛的许平君，就头晕脑胀得厉害。
她还虚弱地问，药中不会有毒吧，淳于衍镇定地回答说没有，然后，许平君呼吸越发急促，年仅19岁的她，很快就毒发身亡了。
淳于衍见状，急忙出宫，向霍显报告，霍显对她表示了慰劳，但却并未进行重谢。
后来有人控告诸医对许平君的护理失职，遂将众人都逮捕入狱，进行审问。
霍显害怕事情败露，惊慌失措，就将详情一五一十地告诉了霍光，并对霍光说：“事情已到这种地步，就不要让法吏拷问淳于衍了！”
霍光听后，惊愕万分，他没想到自己的夫人，竟然如此狠毒，默不出声，深思许久，其后还是奏请汉宣帝，签署了对淳于衍免予问罪的指令。
对于发妻的惨死，宣帝充满悲痛和愧疚，即使心中有所怀疑，但是苦于证据不足，自己羽翼未丰，只能隐忍不发，含泪追封许皇后为“恭哀皇后”，并葬于杜陵南园。
稍后，霍成君如愿以偿地入主中宫，成为了霍皇后。
地节二年（前68年），大司马霍光去世，刘询开始亲理朝政，逐渐将权力收回到自己手中。他接连将霍家的子弟、亲戚调往边境驻守，剥夺他们的部分兵权，交由自己的亲信来管理。
久而久之，随着霍家的权力被剥夺殆尽，霍家人也开始警觉起来，他们为求自保不惜铤而走险，妄图发动政变，废掉宣帝以自立。
地节四年（前66年），宣帝将意图谋反的霍家子弟及其余党一网打尽，果断地粉碎了他们的叛乱。
霍光的儿子霍禹被腰斩，霍光的妻子霍显和其他子女、亲属都被斩首弃市，霍皇后也被废，被诛杀者多达数千家，基本上清除了霍家在朝廷上的顽固势力。
宣帝忍辱负重多年，终于换来了扬眉吐气的一天，他不仅为挚爱的发妻许平君报了仇，还将朝政大权，结结实实地掌握在了自己的手里，西汉由此进入了一个“中兴时代”。
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本文图片选自电视剧《大汉情缘之云中歌》剧照