创新不是最终目标;它是一种创造积极商业影响的方法。但如果不采取战略性的措施，这种情况就不会发生，至少不会百分百的发生。
“我们是如何把IT从一个总是说‘不’的部门转变过来的呢?”
四年前，当Becky Vasquez在全球安柏瑞德航空大学(Embry-Riddle Aeronautical University)担任首席信息官时，就面临着这个问题。就像很多传统的企业IT部门一样，当Vasquez到来的时候，Embry-Riddle的IT部门在大学里的客户中也有一些负面的声誉。她决心让IT成为一个受人尊敬、有价值、全面发展的合作伙伴，与教职员工和管理人员一起开展变革性的技术项目。而这需要有计划、坚持不懈的努力。
数字化转型
针对可见性的重组
当她到达时，Vasquez有两个直接的下属在负责管理着学校的大部分IT团队。但是这个结构并没有起作用。“我在IT组织中失去了可见性，我无法快速地进行上下移动和调整，”她说。因此，它被重组为了六个关键领域:客户参与和支持;应用程序和生产力;网络;服务器和云管理;网络安全;而CIO的办公室，包括Vasquez，架构团队，项目管理办公室，和行政运营，每一个都会由一个直接向Vasquez汇报的执行董事领导。
自从重组以来，IT部门上下的沟通增加了，效率也提高了，Vasquez说。不过，她知道，无论何时，只要你有任何类型的部门，你都不可避免地会创建IT竖井，这有违与业务更紧密集成的目标。
为此，Vasquez将IT人员嵌入到了各个业务部门当中，作为在技术专业人员和他们所支持的业务功能之间建立伙伴关系的一种手段。目标是让这些嵌入式的IT专业人员能够基于对业务操作和需求的第一手知识来提出解决方案。“这就是业务与IT合作的方式，”她说。
成为变革性的合作伙伴
现在，IT从一开始就会参与项目，与大学人员合作设计项目要求，权衡风险和回报。“让IT成为整个流程的一部分，这已经让IT部门发生了翻天覆地的变化，”Vasquez说。“现在，作为技术领导者，我们也将有机会成为业务的变革性合作伙伴。”
这种合作关系的一个最新例子是该大学的虚拟坠机调查和空中机器人实验室，它们为模拟飞机事故调查、无人机设计和建造以及试飞能力提供了一个互动环境。Embry-Riddle在全球拥有150个教室，并为26，000多名学生提供了广泛的在线学习。历史上，类似的实验室空间仅限于传统的大学环境和物理空间。然而，这个建立在一个游戏引擎上面的新的虚拟实验室，提供了一个在线提供实验室空间的机会，它消除了物理限制。这些虚拟实验室还没有投入商业使用，但却是第一个用于航空航天教育的虚拟实验室。“它们在其他地方根本买不到，”Vasquez指出。
虚拟实验室的概念是由各自领域的专家学者提出和倡导的。但是，Vasquez说，一旦开始了征求建议的过程，团队就意识到这种类型的环境原本并不存在。IT没有去等待一个商业产品的出现，而是与航空学院和一个开发伙伴密切合作，共同建立了这个实验室。
正如Vasquez的经历所表明的那样，创新实在太重要了，不能让偶然事件和意外发现停留在那里。如今，大学的IT组织不仅仅提供了技术，Vasquez说。“我们还可以通过提供教育来改变人们的生活。”在当今这个以数据驱动、以客户为中心的世界中，IT领导者需要IT组织的能量、创造力、业务知识和技术技能，以充分理解他们公司的业务目标，以及如何和在哪里实现这些目标。