051/100《The World Until Yesterday》p395-409

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书的第六部分,讲宗教、语言和健康。第十章分析语言,分两次读完,此为后半部分,前半部分在此。


语言消失,如同人的生老病死,是非常自然的事。人愿意活得长久,短时间内的大批死亡会让人觉得恐慌,可惜。语言学家们看待语言也是这样的,希望语言存在的长久些。目前语言消失的速度,开始令许多学者担忧了。

语言的消亡有这样几种方式:

  1. 会某种语言的所有人被灭族。西方殖民者在早期争夺殖民地时,烧杀抢掠没有少干这种事情。
  2. 侵略者禁止讲某种语言。这种情况下,人留下了,但是对人实行奴化教育,对语言实行禁讲,从文化上剪草除根。日本侵略者在台湾进行的奴化教育,至今还在台湾有回响。
  3. 政治经济同化。小语种的部族的人们为了获得更好的经济收入或者社会地位,主动放弃母语,学习主流语言。通常,小语种的成年人会掌握双语,而他们的孩子则不在学习母语书写,甚至与父母也不讲母语了。有一些海外华人的家庭是这样的,国内许多少数民族也是这样的。

有人认为,语言的一统是历史必然。人类想要重建巴别塔,统一语言是必要的。有一种语言能满足所有人的交流就足够了,没有必要为了小语种的消失而扼腕叹息。我想,如果让这些人放弃自己的语言,都去转学世界第一大语言“汉语普通话”,他们大概是不愿意的。而且,即便有一个一统天下的语言,也不妨碍在学第二门语言啊。双语是有好处的呀。

还有人认为语言不通是战争的根源。这也说不通。首先好战的人可以用任何理由来发起战争。世界上的战争,很多是发生在讲同一种语言的人之间的:比如美国的南北战争,朝鲜半岛的南北战争,我们的国共内战。也很少有战争的原因是:我听不懂你说话,来来来,打一架。

语言是文化的载体,是人类最为复杂的发明,是民族的骄傲。语言多样性与文化多样性与物种多样性同样重要。人类与其他物种之间要和平共处,人类的语言、文化之前也要守望相助。

2015-08-20 初稿

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