物理世界漫游指南（4）

相信很多人都看到或听到过一个脑筋急转弯：

1吨铁和1吨木头哪一个更重？

如果有人说“铁更重”或“木头更重”，那么他就掉进了套儿，正确答案应该是：

一样重。

可事实真是如此吗？“一样重”的的确确是正确答案吗？

我要说：不！

我们知道，物体的重力是地球对物体的吸引力产生的。如果我们把这个物体放进水里，然后用弹簧测力计测量，由于水对物体存在浮力，因此弹簧测力计上的示数不再是物体的重力大小，而是物体重力减去所受浮力的大小。

同理，物体在空气中也受到空气浮力作用。生活中我们之所以不怎么考虑空气浮力，是因为它不像水的浮力那样明显，空气浮力很小，小到可以忽略不计。

我们生活中所说的1吨铁和1吨木头，放在天平的两端（假设天平大到足够放），天平一定是左右平衡的。但考虑到空气浮力，一个物体的真正重力，应该是它在真空里称出来的重力。

根据阿基米德原理：

浸入静止流体（液体、气体等）中的物体受到一个浮力，其大小等于该物体所排开的流体重量。

也就是说，1吨铁和1吨木头，在空气中因为受到空气浮力而失去的重力，其大小等于1吨铁和1吨木头各自排开的空气的重力。而1吨铁的体积是远远小于1吨木头的体积的，因此1吨木头排开的空气的重力也远远大于1吨铁排开的空气的重力。

所以，在“1吨铁和1吨木头哪一个更重？”这道命题里，木头的真正重力，应该等于1吨木头加上与这吨木头同体积的空气重力，而铁的真正重力，应该等于1吨铁加上与这吨铁同体积的空气重力。

结果在真空中，1吨铁和1吨木头，木头更重。