最大的试炼

第一篇亚伯拉罕

最大的试炼

创世记二十二2

    只要人类还活在世上，他们对亚伯拉罕献以撒这故事的兴趣将永不消灭。综观历史，只有一幕情景，其悲壮凌驾在这故事之上。那便是神舍了他的独生爱子，将其交付死亡。神与他的朋友亚伯拉罕承受了同样的哀恸，其程度却有过之无不及，因为神以无限的爱在最危急的关头介入阻止了亚伯拉罕的手，使他的朋友免于遭受他自己未曾规避的丧子之痛。

    「神要试验亚伯拉罕」一一更好的翻译应为「神把亚伯拉罕摆在试验中。」撒但试探我们，为要挑动我们心中的恶；神试炼或试验我们，是为了启发我们一切的良善。信徒蒙召去经历猛烈的试炼之后，那些干扰他灵命发展的罪恶将一一脱落、萎缩和消失；同时，一些潜在的德性一一因恩典而生，却尚未操练成熟的美德一一一将呈现出来，接受它们应得的承认，获得除试炼之外别无它法可陶冶出来的坚忍和影响力。的确，在悲恸的洗礼下，我们会说出一些激昂的话，采取一些超然的立场；这些话和立场原是我们作梦也想像不到的，却因此成为我们生命中的一部分，再也不会消失。每当回顾，一面不禁诧异自己何敢这般英勇，一面却也毫不后悔，因为这段壮烈时辰所留下的回忆，将成为宝贵的基业，成为扩展人生视野的了望台，由此可以往上爬升到正招手迎迂我们的更高境界。

    日常生活的一般事件，以及一些特殊、罕有的危机，都是神所安排的机会，要我们藉此不断操练、强化基督徒应有的美德。那能儆醒，在日常各种经历的挑战下逐一彰显美德的人，是有福的。我们若时时在试炼、忧患和迷惘中，寻找彰显基督徒美德的机会，将不难发现这些处境原是神遣来的马匹车辆，正等着载我们驰往步行永难登临的高岗。

    无论试验或大或小，神在降下它们之前，总先装备我们。受试验的当儿，他「总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住」（林前十13 ）。因此试验乃是出于神对我们的信心。神在容许大试炼磨难我们之前，总先差下许多细微的麻烦锻炼我们，就像鼓舞我们攀登终年积雪的高山之前，必先促使我们爬小山；总先教我们涉过浅滩，才让我们游向大海。所以经上说：「这些事以后，神要试验亚伯拉罕。」

    此外，神经常藉着更新、更有福的启示，预备我们迎接试验。创世记第二十一章的结尾记载：「亚伯拉罕……求告耶和华永生神的名。」以前，他未曾从这角度认识神。他知道耶和华是「全能的神」（创十七1），却不知道他是「永生神」。耶和华本性里永不改变、自有永有、超越变化和时间的特色，约当此时，以一种新鲜、生动的方式，遽然向他开启。谁能忘记初次眺海时，那片辽阔而澄澈如镜的水面？正当先祖亚伯拉罕站在井旁，在自己手植的柳荫底下，用这名向神祷告时，他的灵魂被一系列崇高、神圣的思想所震慑。对他，如同对我们一样，神的新名带来更多的能力，使他得以面对等在前头那令人惊愕的哀恸。

    试验突如其来。诚如我们已知的，这时，亚伯拉罕的生活样样顺利一一亚比米勒向他求和；井权得以确保；以撒讨他欢喜；永生神是他的朋友。「噢，快乐的人啊！」我们会这样为他欢呼：「你已进入了你的比勒地（the land of Beulah，赛六十二4，意为「有夫之妇」）；你的日头不再下落，你的月亮也不退缩；阳光照耀你未来的岁月，有成串的福气为你存留。」事实却非如此。就在这时，他一生中最重大的试验如晴天霹雳降临。天国的直达列车，常常不经警铃或信号的通报，便驶入灵魂的月台。我们应当时刻警觉，因为就在想像不到的时辰，人子要以想像不到的身分再来。

    这试验摸着了亚伯拉罕心中最脆弱的部分。它关系到以撒。在他四周，再没有任何事比关乎这位应许的后裔、晚年生得的儿子、他生命中的喜笑，更能对他构成试验。那受到试炼的，正是他的爱。因着对神的爱，他付出许多一一不计任何代价，他把神放在首位，乐意牺牲一切；为此，他曾经抛却哈兰，情愿到处流浪，只望至终能成为神家中的人；为此，他放弃了寄托在以实玛利身上的希望，把他像赎罪山羊般驱逐到旷野，再也不容许他回来。然而，如果问他是否觉得自己爱神胜过一切，他恐怕不敢说是。爱是不能凭感觉衡量的。衡量爱最准确的方法需看一个人愿意为他所爱的付出多少。「有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。」神深知亚伯拉罕爱他有多真、多强烈，并且爱他胜过一切。所以，便把他放在至极的试验中，好让所有的人知道，有人能够爱神如此深切，甚至胜过自己衷心所爱的。你愿否这样爱神？且告诉他，只要他在你里头兴起这样的爱，你愿为他付代价。同时，且记：起初它虽然会要求你把自己的以撒献上，好让你坚守立场，向世人表明你的选择；然而，你既把所爱的献上，它将从祭坛再归还给你。［带着你的儿子，就是你独生的儿子，你所爱的以撒……把他献为燔祭」（创二十二2）。

    这也是对亚伯拉罕信心的大试验。以撒是应许之子，「从以撒生的，才要称为你的后裔。」透过一再的强调，这孩子被指为连接这对年老夫妇及神应许给他们的无数后裔间，最不可或缺的一环。现在，作父亲的却被要求献上儿子的性命，这对他的信心是何等巨大的试验！神如何一面遵守自己的诺言，一面却要让以撒丧命？这真是人无法了解的。如果以撒已有儿子传宗接代，难题便不存在。但若以撒无子而逝，那后裔将如星如沙般不可胜数的应许，如何透过他成就？然而，正如希伯来书告诉我们的，有一思想充满了这位老人的心：「神是全能的。」「他以为神还能叫人从死里复活」（来十一19）。他确知神会遵守诺言，自己无需问为什么，只要顺服。神曾经使绝了生育能力的撒拉年老得子，岂不能再从死中兴起生命？无论如何，他必须勇往直前，按着神指示他的去作，信靠隐藏在神手中那永不枯竭的能力。噢，这是何等的信心！全然信靠神的话语，确信神会按着自己所应许的成就；虽然环境似在危害应许的实现，他却定睛在神话语屹立不移的信实上。这种习惯并不难养成，为何我们不起而操练？让我们一步步踏越沙石，直到远离人智筹算的边岸，倚靠在全能者不可见却可知觉的膀臂上。