Flash终于走向死亡 数十年兴衰之路你知多少

作为最大名鼎鼎的网络多媒体技术之一,Flash的名号可谓是无人不知无人不晓。然而,触手曾伸及形形色色网站的Flash,现在终于要退出历史的舞台。Adobe已经宣布,Flash将会在2020年停止开发和更新,这意味着Flash已经彻底走向淘汰。

作为最大名鼎鼎的网络多媒体技术之一，Flash的名号可谓是无人不知无人不晓。然而，触手曾伸及形形色色网站的Flash，现在终于要退出历史的舞台。Adobe已经宣布，Flash将会在2020年停止开发和更新，这意味着Flash已经彻底走向淘汰。

盛极一时的Flash，是如何被人抛弃的？明明是Flash先来的，玩小游戏也好，看视频也好，实现各种复杂的交互也好，但为什么Flash会被HTML5取而代之？

Flash：曾是互联网世界的超级英雄

Flash在今天给人的印象是臃肿而又低效的，但在Flash刚刚诞生的时候，却被视作是互联网世界的超级英雄。Flash诞生自1996年，当时的Flash可是网络上冉冉升起的超新星——小巧、高效、跨平台，无论是开发者还是用户，看到Flash都会笑逐颜开。

在上世纪末本世纪初，互联网的世界是单调的。别看现在的网页和浏览器干啥都行，但在Web1.0的年代，HTML平台能做的事情极其有限——网页多只是简陋的文字排版，图片往往是马赛克级别的分辨率，能动起来的GIF图片，动不动数M的体积，对于当时流行的拨号上网来说，可谓是一图杀猫的存在。此情此景下，Flash俨然成为了令人啧啧称奇的魔法。

单调的网页一旦使用了Flash，面貌往往会焕然一新。Flash能够用仅仅十几K到几百K的体积，呈现出放大也不会失真的矢量彩色动图，甚至还能够做出足以令人沉迷一整天的Flash小游戏。

Flash一度成为了互联网中最耀目的多媒体技术，是否使用了Flash，甚至成为了人们来衡量一个网站先进与否的标准。

Flash的大展拳脚，离不开它的准确定位——HTML平台不行，那Flash自己就来做平台。Flash用插件的身份，干着平台才需要负担的繁重工作。在Adobe丰盈的奶水的滋润下，Flash茁壮成长。

Flash先后加入了对Javascrip、HTML、XML的支持，新增了滤镜和层的模式，加持了Actionscript语言，并增强了影音方面的功能一举把RM/RMVB赶到了线下。加上Flash跨平台的特性，极其容易移植，因此Flash很快就在互联网上打出了一片天地。

Flash最为鼎盛的时候，市面上稍微高端点的设备，支持Flash被视作是理所当然的事情。看看那些即便乖乖给Adobe授权费也要抱住Flash大腿的设备吧——黑莓、PS3、PSP、Wii、PocketPC、Windows Mobile、塞班……哪个不是一方英雄，哪个不是一时豪杰？但是，这些大佬们也不得不对Flash敬重三分。不过，终于还是出现了对Flash说“不”的人——苹果。

Flash为何走向淘汰？

随着iPhone的流行，Flash在移动市场迅速衰退。2007年出现的iPhone一开始就不支持Flash，当时正值Flash的顶峰。很多人起初对苹果这一决定嗤之以鼻，但最后发觉原来增加续航的最好方法不是增大电池，而是抛弃Flash。于是，Android也在2012年宣布不再支持Flash，Flash在移动市场不再有立足之地。

Flash在移动平台的衰败最后波及到了桌面市场。Chrome从去年的Chrome 42开始，就已经强制把Flash装入沙箱，以PPAPI的形式运行；在今年推出的Chrome 55中，更是默认禁止Flash运行。

Chrome的前辈Firefox更加激进，去年就已经默认禁止Flash运行了。微软的Edge浏览器是对Flash支持得比较好的，但也宣布将会在Win10 RS2新版中默认禁止Flash。1996年诞生的Flash用了10年攀上顶峰，然后走了10年下坡路；3年后的2020年，Flash将会走到生命的终点。

上文提到，Flash以插件的身份，做着平台该做的事情，功能非常强大。为何如此强大、如此流行的Flash会走向衰落？原因大致如下。

首先，Flash效率变低了。随着功能的增多，Flash的效率明显变低。现在的Flash，能解码编码H.264，能进行3D渲染，能播放7.1声道环绕声，能支持游戏手柄……林林总总的功能集于一身，加上易于开发，粗劣低效的Flash不断在网络泛滥。

Flash的功能越来越强大，开发人员使用Flash开发的产品也愈发繁多庞杂，Flash开始被用来干一些奇怪的事情，比如说卖卖小广告啦，玩玩小游戏啦——这些应用多是粗制滥造，很难想象有人会为Flash广告优化代码，是吧。人们慢慢发现，当低劣的Flash充斥着网页的时候，电脑开始不堪重负了，Flash落下了一个烤肉机驱动程序的称号。

毫无疑问，贴满了低效Flash的页面是非常不适合移动互联网的，没有什么设备的电量能经受住Flash的拷问，这令Flash迅速被移动平台所摒弃。自然而然，Flash也就淡出了这个移动为王的时代。

其次，Flash非常不安全。Flash以一个插件的身份，干着平台干的事情，所导致的后果就是承受了平台级别的风险。君不见多少个0Day漏洞自Flash而出，例如在2015年，安全机构NTT Group公布的十大最危险的漏洞就全部出自Flash。Flash能够运行相当复杂的代码，这让Flash非常容易被渗透。加上Adobe在安全方面的不上心，这令Flash安全问题频发。

Flash支持多个平台，这令它带来的安全问题影响更加严重。一旦Flash出现安全问题，N种浏览器、操作系统都有可能被攻陷。在移动互联网时代，设备承担了越来越多的隐私数据，没人希望隐私从满是漏洞的Flash中泄漏出去。因此，Flash遭到了冷落。

再者，Flash很不稳定。作为一个插件，它自身频频崩溃也就罢了，还经常拉着浏览器乃至操作系统一起殉情。光是播放视频，Flash就能给你弄出蓝屏事件，往往不得不关闭Flash的硬件加速提升稳定性。

最后，Flash已经有了替代品——HTML5。Flash之所以得以流行，是因为当时的网页实现不了什么功能，需要Flash这样的插件充当救火队员。现在，HTML5已经基本上能包办Flash所有能干的事情了。无论是视频播放，还是小游戏，使用HTML5都可以轻松实现。同时，HTML5对比Flash的效率更高，安全性更好，不需要另外安装插件也可以在各大平台运行，对不同设备的支持要比Flash更加友好。

另外，作为一款商业软件，Flash并不符合互联网的开放精神，起码就不如大家一起来运营的HTML5来得符合。在之前，HTML5标准的制定一片混乱，WHATWG和W3C为了争夺HTML5标准的话语权，内斗不已。

现在一切尘埃落定，HTML5标准已经出炉，业界再也没有什么理由观望而不跟进。甚至Adobe也宣布，Flash的开发工具Flash Builder更名为Adobe Animate CC，加入对HTML5的支持。爸爸都不爱你了，Flash还是乖乖睡进历史书吧。

总结

简而言之，Flash的兴起和衰落，不仅仅是因为本身的堕落，还要考虑历史的进程。历史的进程已经钦点了HTML5做接班人，你问我支不支持HTML5？反正业界都支持，微软、苹果、Google乃至Adobe都在力推HTML5。Flash被彻底淘汰的2020年并不远，但目前国内仍有不少视频站使用Flash，希望国内视频站能尽快转用HTML5，给用户带来更好的体验吧。