刘水萍 图/文
陕西咸阳彬州大佛寺位于城西十公里处清凉山脚下，是陕西省境内最大的石窟群，在全国也名列前茅。这座古老寺院还是丝绸之路重要的地理坐标。
大佛寺石窟始凿于南北朝时期，大规模凿成于唐朝初期。唐太宗李世民为纪念和超度“浅水塬”大战阵亡将士而建造。寺内有446处佛龛，1980余尊精美造像，体现了石刻大佛艺术自西域东传至关中地区的流行，被清代学者毕沅誉为“关中第一奇观”！
该寺院初名应福寺，宋仁宗时称庆寿寺，明景泰年间才称大佛寺。
大佛寺有着极其重要的价值，其石雕、泥塑、彩绘反映出西域乃至印度佛教文化的许多特征，是佛教文化经丝绸之路传播到中原的辉煌成果；其造像理念融合了印度、中亚、中国内地的艺术风格，成为丝路文明交往的突出特征。尤其是现在，“一带一路”新设想出台，又给这座古老的佛教寺院带来了无限生机。
大佛寺石窟依山凿就，雕石成像，共130多个石窟，错落有致地分布在清凉山北面长约一里的立体崖面上。护楼前广场平阔，两侧绿树成荫，整个寺院十分幽静，不愧为佛家净地。
这尊石雕神兽显然是现在新添的。它挺胸昂首，凶猛威严，静静地卧在寺院广场右前方，镇护着寺院，也守候着时光的流转。
大佛寺护楼共五层，现存建筑为明代重修，经清代扩建而成，高38米，主要作用是保护大佛窟。护楼是依山起刹，据窟造楼，结构精巧，气势恢宏。
护楼两侧修有石阶可达平台。
底层台基为长方体，东西长42米，南北宽14米，高9米，中间砖砌甬洞供进出大佛窟，向内可直达大佛脚下。门楣刻“觉路”二字，意为“成佛之路”。
二层体积略小于底层，正面有三个甬洞与大佛窟相连，也互相连通。正中甬洞上刻“明镜台”。“明镜台”是佛性的代称，这里是旧时僧人参佛诵经之处。
三层以上为木构建筑，自下而上呈方锥形。每层设有门窗，造有栏杆，拾级而上，远可眺望泾河谷地，近可俯瞰大佛姿容。
最高层为飞檐式六角攒顶结构，斗拱交错，檐牙高啄，中央高悬“庆寿寺”匾额。
护楼底层甬洞上“觉路”二字，是唐代大诗人李白的手书。字迹清逸流畅，流露出诗人洒脱无羁的个性。“觉路”也彰显了诗人礼佛的虔诚与感悟。
护楼的檐牙彩绘显示了建筑的精美和富丽堂皇，从中可窥中国古建筑艺术之一斑。
大佛窟是全寺的核心。窟内，主尊阿弥陀佛倚崖居中，高达20米。大佛宝石蓝螺髻护顶，月眉风目，双耳垂肩，金面方脸，慈祥威严，披衣袒胸，腰系佩带，趺坐于莲花台上。其左手抚左膝，右手端举至胸，掌心朝外，无名指微屈向前，结施无畏法印，表示佛为救众生的大慈心愿。
大佛头像后有两道圆形雕刻花边，七个小佛环坐，二十二个雕刻精湛的飞天伎乐拱卫弥勒佛宝阁，呈现出一派西方极乐世界的祥和景象。
大佛身后光环表面，刻着火焰、花卉、卷草纹图案，还穿插了众多飞天伎乐和坐佛浮雕，如此精致石雕，宏大造形，让今世之人观之无不啧啧称奇！
侍立大佛东侧的大势至菩萨，高17.6米，头戴宝冠，身着华丽璎珞，下系羊肠大裙，神情俊雅恬静。其被认为光明智慧第一，能解脱众生血光刀兵之灾。
侍立大佛西侧的观世音菩萨，高低体态衣饰与大势至菩萨相当，只有手姿有所区别。其常手持净瓶杨柳，具有无量的智慧与神通，大慈大悲，普救人间疾苦，在民间影响极为深远。
阿弥陀佛与东西胁侍二菩萨，并称“西方三圣”。
大佛窟东有千佛洞，凿之供佛教信徒巡礼之需；僧房窟提供给僧人生活起居修行用。西有罗汉洞，是专门坐禅的小型禅室；丈八佛窟，主佛高8.2米，两边胁侍菩萨高6米，均为站立像，对此有佛家传说故事。
千佛洞、罗汉洞、丈八石窟，洞窟内，大大小小形态神情各异的造像众多。多数袒胸露腹，呈优美大“S”型，飘逸灵动，如蹈似舞，反映了唐朝自由开放的时代风尚。
不同性质的洞窟相互搭配组合，形成一个功能齐全的崖佛寺，体现了唐代长安城及京畿地区中国式佛教艺术的最高成就。
这两尊立菩萨像鼓胸、细腰、宽胯，头身比例近于真人，清晰地显现女性般的柔美，加上向一侧扭动的胯部，曲线的衣带，整体如舞蹈一般，妩媚婀娜。这种大唐盛世带来的积极向上的精神风貌，是唐代承袭北周丰满型造像发展出的新型艺术，集健与美于人体一身。
这尊雕塑被毁，面目皆非，而泥塑衣褶线条粗犷流畅，依然能表现出人物的十足动感。
文殊菩萨坐于雄狮背上的莲花座上，神情悠然自如。遗憾的是雄狮的口鼻耳目毁坏殆尽，与牵狮小童生动脸面形成鲜明对比。
罗汉洞的主尊释迦牟尼，结跏趺坐，手施禅定印。左右各有弟子、菩萨、力士，皆为石胎泥塑彩绘。雕塑神情姿态各异，却生动传神。
千佛洞、罗汉洞内碑刻众多，从唐到明清历代信众官员在此留下声名，以期得到佛的佑护。其中有清末学者叶昌炽考察过的唐刻22通，宋刻64通，金刻1通，元刻15通；未考察的唐刻1通，宋刻1通，明清刻73通。这些石刻文字有楷书，有行书，有隶书；或工整娟秀，或随意任性，或敦厚沉稳，其中不乏佳作，不但为世人留下研究历史的珍贵资料，还为后世留下了字体风格迥异的书法作品。
二层台基东北角有挂钟一口，西北角有悬鼓一只。晨钟暮鼓更替时序，让佛的光辉年年岁岁普照万物生灵，那悠远的声音穿越而来涤荡人心！
历史沉淀下来的文化历久弥新，当然离不开后世的传承发扬，不论曾经有过怎样的踬踣，也阻遏不住佛光万丈，约定俗成的大佛寺庙会，便是僧众最好的弘法道场，信众最佳的诉求时机。在纷纷扰扰的净与尘的错杂中，凡夫俗子便走近宗教的洗礼之仪！
2014年6月22日，彬州大佛寺经中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三方共同努力，申遗成功，列入《世界遗产名录》。
作为世界文化遗产的大佛寺在关中-天水经济区规划，彬州经济不断腾飞，撤县设市大好时机助力下，必然会继续迸发出无比璀璨的佛之圣光！