第三章：这种实践或观念的背景是什么？

       这是一个整体性问题。

        整体观是一种把观念和行为当做相关联的要素，置于更大的文化和异文化背景下来理解的视角。整体性事件关注的是各部分如何组成一个整体。

        从整体性视角出发，哪怕只是一个小小的土豆园，也能看出隐藏在其背后的大问题。通过整体性视角可以合理的将过度消耗（以自然无法承受的数量和比率来生产和消费商品）、商品化（给一个社会原先通过市场以外的礼物赠予、实物交换及仪式庆典等方式交换的物品和服务，贴上越来越多的市场价格）、人口增长、全球化（通过人口、物品和信息逐渐增长的流动，将地理上分割的区域联系得更加紧密）和政治化（将地方和地区群体的权力，转移到中央官僚体系之下）进程联系到一起。文中借用一张图表进行了很好的说明。

        整体性联系主要有以下几种形式：

一、因果联系；

二、背景联系，即与较大机制或行为的某些部分有关；

三、过程联系，意为几种文化特征都参与了文化变迁过程；

四、隐喻联系，用一种符号象征另一种符号；

五、并列联系，相关的具有共同源头的文化要素；

六、主题联系，意为文化实践与观念，在内容、形式或价值上，会整合入同一个主题。

        人类学家对小规模社会进行了长期的观察之后，对嵌入性有了非常敏锐的意识。所谓嵌入性就是要看到亲属关系、宗教或领导权之类在我们文化中各不相关、区别对待的文化机制的层叠关系。

        从这个问题出发，我们可以发现，整体观很有必要，它让我们把一个问题放到了更多考虑因素之中，这样的方式可以更好的形成对问题系统的认识，而这些因素之间的关联又是并非如表面般简单，因而我们需要借助各种工具，巧妙的收集信息，才能发掘这些因素的内在联系。