文/AlanWolkenstein, MSW, ACSW, and Angela G. Gentile, MSW, RSW
译/李永杰 陈梓珊 彭慧盈 黎凯琦 沈嘉欣 黄建彬
校/黄建彬
原文地址/
http://www.socialworker.com/feature-articles/practice/helping-keep-older-parents-safe-when-not-everyone-agrees/
按：本周分享的时一篇关于老年社会工作方面的探究以及思考的文章。现如今，中国社会的老龄化进程日渐加剧，老年社会工作的巨大缺口需要引起社会工作者们的重视。希望能够通过这篇来自大洋彼岸的文章，来看看他们如何处理人口老龄化加剧的问题以及对老年社会工作的思考。
许多老年化家庭在努力为保障年迈的父母在不可知的未来的安全和舒适而奋斗。要面对的一个现实是，在配偶的离去、健康状况的下降、生活能力的退化之后经常发生的，是难以处理和适应不断变化的境况和财政压力。当这些损失发生后没有时间喘息，去调整和处理，年长的父母可能面临着要做一些极端的甚至对他们不公的决定。这个现象会一直存在。
在美国，2014年最后一次收集这个数据时，大于65岁的人口算过有4620万，估计现在已经有所上升了，美国每一天就有10000人踏入65岁。到2030年，一半的人口将会超过65岁。这个数字并没有评估我们长者的健康情况。目前为止，我们知道在65岁，30%的长者有3种或以上的慢性病，这严重影响了他们的生活质量和死亡率。根据这一统计，长者护理和协助的需求是一个现实。长者面临着生活能力的退化，主要依靠家庭和朋友。根据美国人口普查局，在1995年，3/4的照护是有家庭无偿、非正式的和自愿的提供的。
美国卫生和公共服务部的数据显示，老年人的健康问题主要集中在心脏病、肺气肿、癌症、糖尿病、老年痴呆和中风等慢性疾病。我们普遍都认为大多数的长者照顾者都是女性——主要是女儿和家庭成员中的其他女性——根据家庭照料的传统体系而言。他们扮演的照料者角色会会比实际的医疗护理更为细致全面——包括职业护理师、朋友、同伴、护工和医疗保健倡导者。在这段时间里，他们扮演着同伴、父母、朋友、家人或者是其他的角色。
考虑到家庭照料的实际情况，我们(作为社会工作者)要意识到在老年人社会工作的实务当中会遇到很多困难，例如在个体或团体辅导中长者及其家属的退出离开，还有服务对象前来寻求帮助或者需要改变住所等等。长者那些已经成年的孩子们对于这些困难的出现会感到不适而且会感知到自身目前缺乏准备，也许在过去就已经针对这些问题有过进行过不愉快的谈话，再次面对这些问题时便会感到焦虑。他们常常也只是缺乏技巧和决心去坚持下去。
年长的父母们发现自己处在不适和压力的状态中。他们遭受了损失，现在正面临着另一个潜在的损失—一个家庭住宅，搬到了居住社区或辅助看护的养老院。他们可能会变得沉闷、生气或者愤慨。他们可能认为事情并不像其他人看到的那样糟糕，而且他们觉得没有人支持他们的愿望。孩子们需要看到他们为了舒适和安全而搬迁，而老年人希望在任何情况下都能呆在家里，这常常导致僵局。通常，老年人会否认他们需要照顾，并试图理清他们将如何应对。这可能是成年的孩子第一次看到父母害怕和担心自己的未来。
对于思想健全的年长父母来说，自治、自决和自由选择是最重要的。但即使是他们，也可能没有意识到，在没有任何帮助的情况下，继续留在他们所处环境的风险。他们可能在情感上和智力上意识不到未来的困难。这些认知缺陷可能导致认知障碍—即使是有临床证据，也无法识别思维和功能上的失误。许多长者拒绝医疗机构的非医疗帮助，即使有资金可供使用，因为他们认为这是对他们家的侵扰。让有一个成年的子女提供所需的护理，这对于年长的父母来说似乎更容易接受。然而，照顾年长的父母，同时在自己的家庭中维持资金的角色，这项任务会给照顾者和他们的家庭带来潜在的健康和福利问题。
需要解决的中心伦理原则集中在这个问题上：道义上的责任是谁的？在社会工作者与家庭合作以促进这些困难的对话的同时，我们也必须意识到家庭面临的伦理困境。这些选择似乎是不可能的，因为无论做出什么决定，无论怎样做出决定，都会有人“失去”一些东西。年长的父母和他们成年的孩子之间可能会有隔阂，而这种隔阂可能永远无法修复。可能会有愤怒和怨恨，但仍未得到评估和处理。当老年人身体情况恶化或他们的生活质量因缺乏帮助而受损时，他们的成年孩子可能会指责自己和感觉到内疚。这可能是成年孩子认为自己做得不足的地方，但后来他们意识到自己已经尽力了。
帮助一个家庭度过这段困难时期需要知识渊博和实践经验丰富的教授——家庭医生/老年医学专家，致力于老年人护理（senior care）和解决老龄化带来的问题（aging-related issues）的机构，研究老年病学的专家（gerontologist），拥有针对老年人问题的特殊技能和经验的牧师—以及朋友。这样，整个人—意识，身体和精神—都尽可能地被保护。最大限度地减少风险，同时最大限度地提高生活质量是指导原则，在这个过程中可以起到帮助作用。在正确的时间里获得正确的信息有助于决策过程。
社会工作者在坚持专业行为标准的基础上协助人们整理他们不同的家庭环境的现实,并在人类生命周期中了解个人和家庭的需要。但最重要的是, 需要同情和怜悯的参与。我们必须倾听他们说话时的感受。同时, 社会工作者本身也需要监督和反省的时间, 以避免我们自己过度劳累。这可能是段当我们意识到我们没有做到足够多，但是我们意识到了我们以尽自己所能的时间。
让我们用希伯来语的词汇“tikkun”来结束这篇文章。它有点难翻译。然而，它通常被定义为恢复、平衡以及用其充分的潜能带来一种处境或经历——一个照顾老龄化家庭所值得的目标。
作者简介：
Alan S. Wolkenstein, MSW, ACSW, is a
retired clinical professor for the University of Wisconsin School of Medicine
and Public Health. He is a senior educator and consultant at Wolkenstein and
Associates, LLC, in Mequon, Wisconsin. He presents workshops and does in-home
consultations for aging families about difficult conversations between elder
parents and their adult children.
Angela G. Gentile, MSW, RSW, is a
clinical social worker who has worked with older adults in a variety of
capacities for more than 25 years. She is a geriatric clinician and private
practitioner who also enjoys writing, photography, traveling, and exploring
what it means to age well.