从天上的小石子到苍穹一粟

大概20年前买了本阿西莫夫科幻小说集，认识了阿西莫夫，当时并没有留下什么深刻的印象，仅记得里面的一个长篇叫《天上的小石子》，情节几乎忘光了。昨天一口气读完了阿西莫夫银河帝国系列的最后一篇《苍穹一粟》，再次感受到不光要作者写的好，翻译的质量也至关重要，一个书名就可以看出明显的差距。

阿西莫夫的科幻小说有个特点，就是基本每个故事都有一个巨大的悬念，通过前期细致的描写，一步步的累积，到故事的最后再一口气揭晓。以前总觉得读这样的书很爽也很不爽，爽的是悬念一口气揭晓，有种恍然大悟的感觉；不爽的是前期铺垫过长，会让人觉得没什么意思。但这次读了十来本银河帝国系列下来，却有了些不一样的感受，阿西莫夫通过细致的描写，勾画了一个奇妙的未来世界。悬念对一个故事固然重要，能做到的作家却不少，但细致的描写一个并不存在的世界，这种能力却不多见。

这个银河帝国系列一共十五本书，每本都是一个独立的故事，随便挑一本出来看都不会对理解故事有什么影响。但十五本之间也有紧密的内在联系。其中的基地系列尤为明显，基地系列分前传、正传和后传，心理史学作为明线贯穿始终，机器人则作为暗线和机器人系列紧密联系。最让我佩服的是基地系列的故事并不是一气呵成的，最先写的正传，然后隔了几年写的后传，最后隔了三十余年写的前传，看下来毫不突兀，没有任何狗尾续貂的感觉，反而越写越好。阿西莫夫自己也表示，如果有时间，在其中再插几本，在后面再续写N本都没什么问题……

既然已细节和悬念为主，我就不写故事梗概了，写一写我自己的推荐阅读顺序。我并不推荐完全按时间顺序阅读，因为帝国系列和基地系列、机器人系列的联系并没有那么紧密，故事也相对没有那么好看，可以放在最后或者不看。所以我推荐的顺序是：

一、机器人系列

我，机器人（ I, Robot）

钢穴（ The Caves of Steel）

裸阳（ The Naked Sun）

曙光中的机器人（ The Robots of Dawn）

机器人与帝国（ Robots and Empire）

二、基地系列：

基地前奏（ Prelude to Foundation）

迈向基地（ Forward the Foundation）

基地（ Foundation）

基地与帝国（ Foundation and Empire）

第二基地（ Second Foundation）

基地边缘（ Foundation' s Edge）

基地与地球（ Foundation and Earth）

三、帝国系列

繁星若尘（ The Stars, Like Dust）

星空暗流（ The Currents of Space）

苍穹一粟（ Pebble in the Sky）