我的美国大学申请之路

我的美国大学申请之路

考试准备与考试

1）开始

出于兴趣以及对高考的优惠，高一的时候和大部分同学一样忙于各门学科竞赛。虽然和高二的同学一起竞赛也得到了一些成绩，对自己高中毕业之后的目标和方向都没明确考虑过。高二时参加了学校里开设的一门关于SAT的选修课，上课的老师是一位曾担任美国某中学counselor的法语外教。这使我渐渐了解到 SAT考试以及大陆高中生也可以申请美国本科，再加上亲友也了解一些国外的教育情况，支持我通过考SAT到美国上本科，于是便决定尝试自己申请出国读本科。

建议高一期间在上好学校课程、取得一定竞赛成绩的同时，利用零散时间解决SAT单词的问题，这样可以减轻高二SAT复习的压力。虽然我在申请过程中没有机会体会到竞赛成绩在申请的过程中所占的分量（我EDI就被录取了），但在每一个申请者或多或少都有一点竞赛成绩的情况下，有还是比没有好的。

2）正式复习

高二下学期开始正式复习。由于我不想过早把申请美国本科这件事搞得沸沸扬扬，所以每天上课都不迟到不早退。但是由于晚上背单词、做题目经常搞得很晚，白天上课目光呆滞、反应迟钝，高二下的成绩也有所下滑，让班主任产生一些误解，导致一种腹背受敌的局面。为解决这个矛盾，我首先建议大家早做准备，同时尽量把复习模式由粗放型向集约型转变，这样可以处理好SAT与GPA的关系。另外建议大家多与老师沟通，虽然绝大多数学校的老师是不会支持考SAT的，因为这样毕竟风险不小，但得到老师的理解对减轻复习SAT时候的压力还是有积极意义的。除非你是牛人可以兼顾到两方面。

4）关于SAT写作

New SAT的写作CollegeBoard明确提出和从前的SATII Writing是“not comparable”的，所以目前很多大学并没有将这部分分数加以考虑。建议大家还是把时间放在CR上，毕竟这部分的分数要重要的多。本人倒是觉得TWE比SAT的Writing 部分更为重要，大家自己权衡。另外说到作文不得不提的还是NCE4。NCE4中有很多值得学习的，不仅是他的语言风格、用词，更重要的是其中的一些想法，比如对于文化、人生的看法，很有借鉴价值。我有一个同学高一的时候就熟读NCE4，所以她的SAT Writing作文得了5.0，总分有730之巨。

申请准备与申请

与准备考试相比，申请过程显得十分没有头绪。整个过程就像是在完成一个项目。项目的目标就是在规定的时间内完成所有的申请材料的构思、初稿、修改以及提交。所以要提前制定计划，尤其当时间紧迫时。有时候因为外部因素会有一到两天的计划延迟也是允许的，但是之后一定要通过不同的方法补回来，否则到了 deadline附近的几天会十分被动。在完成这项项目的时候也要充分调用外部资源，比如说自己父母、老师、外教、成功申请的前辈以及CUUS等等。尤其当时间紧迫的时候，就要更合理地有计划善用这些资源。比如从一开始就留了足够的时间让中青留学的老师帮忙修改。不要等到 deadline前几天再拜托别人，这样一般得不到什么建设性建议，就算有也来不及改了。

关于申论文

Essay是申请过程中的重头戏。虽然essay打印出来不过薄薄两张纸，但却要花费申请过程中大半的时间。关于essay的写作，已有许多前人谈了许多经验，都十分有用。在这儿我补充一点：为了体现你与所申学校的match，就要尽量了解对方学校所崇尚的精神。要想了解学校崇尚的精神，最简单办法就是看各年度校长在毕业典礼上的讲话。一般在学校的网站首页上搜索“commencement speech”即可。比如Oberlin所崇尚的精神就是国际主义以及积极入世，就可以清楚地在校长Nancy Dye的演讲中发现。

Supplementary Materials

除了essay，supplementary materials是最能表现自己风格的一份材料，要精心准备（但也不要做得太夸张）。

首先，从封面的颜色、字体方面就可以体现你和学校风格的match。

第二，Supplementary materials的扉页最好设计成个人特写。因为一张能体现自己精神风貌的照片可以给AO留下正面的感性印象，可以将你与成千上万与你条件差不多的申请者区分开来，即使美国所有学校都说照片不作为评判标准。所以把自己最帅/美的照片展示出来吧！

接下来可以安排extracurricular activities的完整版。Common Application上extracurricular activities的内容太少，无法表现出你的个性。在supplementary materials的extracurricular activities中最好清楚的列表说明你这项活动的性质、参与时间、担任职务等等。最重要的是给每一个活动写几十个单词的描述。这样可以使AO更清楚你到底干充当了什么角色，做了些什么具体的事。否则光靠一个活动名称，AO是很难了解你这项活动的意义所在，尤其是一些非常本地化的活动。

最后可以将从初三开始所有获得的证书的复印件附上，再在上面打印上英文的翻译。虽然也许AO不会仔细看证书的内容，但他也一定会了解到你对这份材料以及所申学校的良苦用心，而这正是你想让AO了解的正是这一点，而非证书本身。

Cover Letter

Cover letter看似可有可无，但这是一个表现你成熟老练的好机会。也许你早已注意到，每所学校及来宣传材料中都有一张cover letter，上面有AO的签名。所以把你申请材料也做成一份寄给大学的宣传你自己的材料。Cover letter包括想申请的学校以及学位、预计入学时间、物品清单，在交代一下会有三封推荐信也会同时由学校寄出。最后不要忘了加上自己的亲笔签名，一份有水准的申请材料就大功告成了。

与AO的沟通

面试是与AO沟通的最直接的办法。但是如果由于各种原因没能取得面试的机会（比如9月24日Oberlin的AO到香港的时候我港澳通行证还没办好），就要抓住电子邮件、电话等沟通的机会。一般当你向学校提交申请材料之后，AO会认真回复你的email。当收到来自学校的email时及时答复、注意礼貌等方面也不需要提醒了，重要的是要吊起AO回复你的愿望，比如和他聊聊他的学校最近的活动（可预先在学校网站内调查）等等，不要过多地涉及申请本身，这样可以给AO留下一个积极的印象，同样可以达到将你与成千上万与你条件差不多的申请者区分开来的目的。于是当AO在决定到底给谁offer的时候他也许第一个想到的就是你啦！