从城外回来后，拓拔坚便回到将军府，虽然他依旧深爱着楼樱，但作为臣子，他别无选择。东西交到楼樱手上后，看到楼樱伸出头回望自己，那一刻已然足够，她还是爱着自己……
这天拓拔坚正在院中与项宏练剑。
“唰……唰……唰……”
几个回合结束后，两人坐在一旁的石凳休息。
“将军的剑法中，似乎有些倦意，不知最近是否没有休息好？” 项宏喝下一口茶，停顿片刻说到。
“嗯，是有点疲惫……”
这项宏眼神毒啊，这都被他察觉到，拓拔坚边擦汗边想到。
“将军，自道武帝创建帝国以来，我大魏国力日益强盛，攻打柔然也是胜多败少，比如……这次虽说也折损了一些军械、人马、粮草……如今两国和亲，相信和平的局面会维持相当长一段时间……这是好事，将军不该高兴？”
又喝了一口茶后，项宏正色说到。
又开始喋喋不休的说教，这个项宏为人忠诚、可靠…哪里都好，就是这张嘴……
拓拔坚最烦这个，耐着性子听完，正欲反驳，却听到婢女说宫中差人前来，说君上召见。
“君上召见将军？难不成又有战事？”
“说不准，你先在这待着，我马上进宫。”
“是……”
——
“皇兄叫我？莫不是边境又有战事？还是说之前私自去见楼樱的事，被人告密？”
拓拔坚带着疑问进入宫中。
只见大殿之上，除了拓拔睿，尚书令楼元之外，还有几个不太认识的人。
“臣拓拔坚，参见君上。”
“皇弟啊。你可来了，快快免礼。”
“谢君上！”
起身之后，仔细一瞧，这几个人佩戴旌旗符令，难道……正纳闷时，却听到。
“皇弟啊，这几位是宋国的使臣，这次前来是为了两国邦交而来，主要目的嘛，就是为魏宋两国结为姻亲。”
见拓拔坚有些疑惑，拓拔睿缓缓说到。
“姻亲？实现和平是两国百姓的福祉，这是好事，只是不知是哪位公主出嫁？”
“不是魏国公主出嫁，而是我大宋公主到贵国。”一旁的使节说到。
“额？敢问贵使，宋主看重的是哪位夫婿？我大魏太子尚幼，未到成婚年纪。若此时成婚，恐怕……”
“皇弟啊。这就是召你前来的原因，此次两国结为姻亲，女方为宋国公主，男方嘛，就是你！”
“什么？臣……臣未曾想过自己的终身之事。”
“你也知道，太子尚幼，其他人要么已有家事，要么还未成年，皇族之中就你最为合适，此事关系两国和平，寡人已决，你就放心吧！啊，好了，寡人累了，接下来的事，就由尚书去办吧！”
说完拓拔睿走入偏殿。
“这……君上……” 拓拔坚正欲追上去，没走几步，却被一旁的宦官拦下。
“上将军，君上已走，您就不要为难老奴了吧！” 宦官低头说到。
哎，这叫什么事？召我前来，就为了告诉我一声？拓拔坚瞬间垂下头。回过头一看，几个人的脸上正堆满笑容。
“恭喜上将军，贺喜上将军，两国结为良缘，于公于私都是一件天大的好事，听说这宋国公主，才貌倾国，这真是美人配英雄啊！哈哈……”
这个楼元口是心非，明知道我不乐意，还这样说，真是老狐狸一个。
“哈哈！尚书说笑了，能与宋国这样的强国结成姻亲，当然是咱们魏国的福气，此事就有劳尚书和几位贵使了……”
“我等也是为了宋魏两国的和平而来，上将军马上就是我大宋的驸马，请受臣等一拜。” 一旁的宋国使臣低头说到。
“宋使客气了，一路劳顿，还请回驿站歇息，在下必差人送几坛美酒前去。” 拓拔坚顺势回应到。
……
拓拔坚窝着一肚子气。“要和亲，也不提前说一声，就这样定了？皇兄这是什么意思？”
一行人走出大殿。
——
“君上，他们都已经走了。”
看着他们走远，一旁的宦官轻轻说到。
“嗯。”
“这下你小子该收收心了吧。楼樱送走了，你还魂不守舍，刚好宋国前来结姻，让你成家，有了家室心应该会沉稳点吧！
不过这刘骏这老小子，突然把自己女儿送过来是什么意思？难道是因为魏国跟柔然结亲，担心我把兵马调到南境？还是说……可为什么又指名坚弟呢？……真是有点让人捉摸不透啊。”
拓拔睿看着殿外暗暗想到。
——
尚书府中楼元携同自己的几个儿子，正在为宋国的使臣举行酒宴。
“宋使此行辛苦了！来，干。”
“哈哈，干。我等都是奉君命行事，应该的，应该的！”
“嗯，都准备妥当了吧！宋主若能助我夺得帝位，大魏的汝州、项城、许昌一带，必送与宋国，作为答谢。” 楼元靠近宋国的使臣，压低声音说到。
“尚书放心，一切都在安排之中，过段时间，随行甲士会安排在公主的出嫁队伍中，大宋精锐之士偷偷陈兵边境，只等丞相出手，我军便……” 说完，宋使把手一挥，作出一个砍杀的动作。
楼元微微一笑，放声说到:“好好好，宋使此行为了两国邦交和平，功德无量啊！……来，痛饮此杯！哈哈……”
“好，干……”
…………
“拓拔睿，你为了自己的江山，舍不得自己女儿，却让我的女儿远嫁柔然，哎！可怜我的樱儿……哎！也罢！老夫等这天已经很久了……”
送走宋国使臣后，楼元站在窗前，望着外面的明月想到。
在房间的屋顶上，一个黑影一闪而过……
——
将军府，拓拔坚自出宫后，便在书房喝闷酒，刚失去心爱的人不久，现在又要迎娶一个不爱的人，而这一切都是因为皇兄。堂堂七尺男儿却被人左右，实在是不甘心，可那是皇上，自己又生在皇家……
拓拔坚恨不得拔剑自刎，可他又不能如此任性。哎！生于帝王家，竟是如此处处受制……
“将军……”屋外传来一声细微的叫声。
“进来吧！”
项宏进来在拓拔坚耳边，低语了几句。
“行，我知道了，你先下去休息。”
…………
十日之后，宋国公主刘子媚随使团来到魏国，在以国礼举办亲事后，便直接送入将军府。
这刘子媚其实并非真正的公主，乃是宗室之女，说起来跟拓拔坚一样，都是皇族。
刘骏可舍不得自己的女儿嫁给这些北狄。
北狄？没错，至少宋国人眼里是这样认为的。
宋国在武帝刘裕建立后，改革吏治，轻徭薄税，废除苛法，国力日渐强盛，继承了晋的国体后，一直自诩为中华正统，对北边的魏国还发动了几次战争，意图将其歼灭，完成统一大业。可惜刘裕早亡，未能实现而他那宏伟的目标，而后的继任者因宫廷内斗，无暇北伐，要不然，历史真的会有所改写。刘骏虽然平定了宫廷内部斗争，但魏国已经兴起，要想攻伐，谈何容易。
可即便如此，宋国之实力还是稍稍在魏国之上，一有机会，刘骏还是坐在建康，虎视眈眈的盯着魏国。
…………
新婚之夜，拓拔坚虽不情愿，但事关两国邦交，也还是完成了花烛，入了洞房。
翌日，快到中午时分，拓拔坚才起床，却发现身边早就没了人影，正纳闷间，却看见刘子媚端着一碗参茶悄悄的走了进来。
“夫君，您醒啦！妾身去厨房熬了一碗参茶……”
“这些事情，交给下人去做就好了，怎么能让夫……夫……夫人你亲自去做呢？”
这么多年拓拔坚早已习惯一个人生活，此刻身边突然多了一个人，瞬间有点不太不习惯。
看着眼前的这位美人，拓拔坚额头冒出了微汗，紧张、尴尬……
“这都是妾身应该做的，来，夫君，趁热喝吧！……”
在宋国时，就听说他是大破柔然的大英雄，原以为是个粗陋的莽夫，没想到如此俊俏，明眉善眸，两道剑眉之中饱含着英气，还有点小小的可爱，我没嫁错人……
趁着这会儿功夫，刘子媚仔细的看了看他，内心不经有些暗喜。
接过参茶时，拓拔坚才仔细看到，这南方宋国之女子，果然容貌不俗，温文尔雅，青丝贝齿……比起楼樱，果然又是另外一种美……
“呸！我怎么能把楼樱跟她相比呢！我爱的是楼樱啊！”看到自己精神松动，拓拔坚不经暗暗骂了一下自己。
“夫人受苦了吧！本生于江南宋国，初次来这苦寒的魏国，恐怕气候、饮食尚不习惯吧！” 喝了一口参茶后，拓拔坚打破了尴尬的气氛。
“嗯嗯，夫君劳心了，这平城之水土、景色与建康相差并不太大，至于饮食、气候方面确实有些不太习惯，但相信不久之后，妾身必会适应。”
“嗯……那……如此甚好。”
柔然与魏国的和亲，加上这次宋魏皇族之间的联姻，预示着战争已远去，魏国上下自然是一片高兴，举国大庆三日。
然后在这欢庆的背后，却酝酿着一场新的危机。
——
这夜尚书府灯火通明，不时看到有人马涌动，却声音极小。
楼元的计划是:
趁着大婚期间，人心松动，随宋国公主而来的甲士，准备突袭将军府，杀掉拓拔坚及其随行将领；楼元则带领亲兵攻打皇宫，拓拔坚虽有兵符，大军却在柔玄镇，离平城尚远，身边人马不多；平城的御林军约有三千人，楼元的亲兵、家丁、以及支持这边的几个大臣，再加上宋国的精锐死士，实力还略占上风……两边一齐行动，只要除掉拓拔二人，其他的就简单很多。
平城一家客栈的屋檐下，一个背影正对着窗外。
“主人，一切已准备妥当。”
“很好！你先退下。”
“是……”
今夜平城的月色明媚，灯火流动，如此美丽的夜晚，不好好欣赏，可就太浪费了。拓拔坚，我本不想杀你，可君命难违，要怪就怪你命不好吧……！
背影正对着灯火辉煌的平城，轻轻的发出了一声叹息。
——
拓拔坚还沉静在新婚的快乐中，这夜暴雨如注，二更天时，听到屋外有人叫到。
“将军……将军……”
叫声微弱，起初以为是幻觉，或是野猫在叫，不对！作为军人的警觉性，仔细一听，这是人的叫声，拓拔坚猛的睁开眼，连忙起身，打开门。
只见一个侍从半跪在门外。
“宫里传来君上密信”，说完便把一卷纸条和一个物件，递给拓拔坚。
半夜传旨，必是要紧事，随着纸条的展开，拓拔坚眉头微微一紧。
“我们马上走。” 正欲出门，却听到。
“夫君这么晚了，还要出去？”
不知什么时候，刘子媚站在身后，拓拔坚暗暗一惊，起床时，特别小心，未曾打扰到她，突然出现在身后，自己居然没有察觉到她的气息，这………
“皇兄急召，我必须马上进宫，夫人切莫见怪！”
“这是哪里话！想必君上必有要事，夫君路上小心。”
“好，夜里风寒，今夜又下这么大的雨，夫人还是早点回房歇息。”
…………
“到底出了什么事呢？” 刘子媚望着拓拔坚急匆匆的背影。
——
拓拔坚刚出府门，便一边派人拿着信物向驻守在城外二里店的武威营发令，让其立刻进城，一边召集亲兵，即刻随自己进宫。
这支武威营，是拓拔家族的一支亲兵，没有任何人知道，没有文书记载，没有军衔编制，也不对任何人负责，它的存在只有一个人知道，那就是魏国皇帝/拓拔睿。
“皇兄怎么突然召我带兵入宫？还要调武威营？这武威营是哪支队伍啊？我统兵多年，却不知有这样一支部队存在，看来皇兄并不信任我啊！不对，要是不信任，又怎么会在此刻秘密让我带兵入宫，看来一定是出什么事了……”
拓拔坚想起纸条上的话，不由得加快了脚步。
将军府在平城西南角，距离宫城还有一段距离，等拓拔坚一行人赶到宫外时，却看到宫门异常安静。除了风声、雨声。
“快开城门，上将军……不用叫了，直接撞门！”
一个侍从刚开口说话，便被拓拔坚打断。
“是……啊……”
话音刚落，一名亲兵应声倒地。只见一支箭射正射入他的前胸。
“有敌情，举盾，迎敌……”
紧接着，一阵乱箭混着雨水直扑而来。
“所有人都上，别站在城墙之下。”
一群亲兵，蜂拥着冲撞城门。
几个来不及避让的人，被射成一团刺猬。在惨白的月光下，血水混合着雨水流淌在地面……
看来真是有人造反，都占领城楼了，不知皇兄的情况怎么样……
想到这里，不由得命人疯狂的撞击城门，拓拔坚眉头紧锁的看着眼前的这一切。
——
另外一边，楼元与几个儿子一起率领亲兵，进入宫城，依靠令牌混入了第一道城墙，杀死守卫后，换上自己的人，接着直接率人攻打内宫，御林军拼死奋战，却仍抵不住猛烈的攻势，渐渐被围困在紫宸殿周围。
不多时，楼元一行便出现在殿外，已经将紫宸殿团团围住。
“君上，快出来投降吧！你已经输了。”
“楼元，寡人平日带你不薄，你为何要造反？”
“哈哈！你无故剥夺我兵权，削减我良田，还把我那可怜的女儿嫁与柔然，这是何意？平日朝政都是我亲力亲为，鞠躬尽瘁。当初先王都不曾这样待我。你……”
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。寡人这样做，还要你同意？寡人早知你意图不轨，今日果然漏出狐狸面目。”
“拓拔睿，不用多言，今日你若不投降，便是你的死期。看谁能在此刻救你。对了，忘了告诉你，你那忠心的皇弟拓拔坚，怕是早就在地狱口等你啦！哈哈哈……” 楼元的长子楼龙说到。
什么？难道皇弟已遭遇不测？送信的人还是晚了一步？听到这些，拓拔睿心里微微一紧。
但口中仍说。
“尔等乱臣贼子，就算杀了寡人又能怎样，这大魏上百年根基，岂是你等能动摇？”
——
“主人，探子来报，城外有一队魏国军队，正往城内而来，属下曾细细查探过，魏国军队的主力基本都在柔玄军镇，不可能突然出现在这里，真是奇了怪。”
“想不到，拓拔坚还留着后手，有多少人马？”
“目测大概五千余众，且旗帜、衣甲都与平日所见魏国军队不同，要不是说着一口鲜卑口音，属下还不知是哪国士兵。”
“鲜卑口音？看来是嫡系部队啊！这么多人，你们居然没有发现，废物。哎……！想必是他们早有准备。
蝎子，行动取消，你们趁乱，先出城回国。”
“回国？那楼元那边？”
“不用管那老匹夫，他一心想要篡位，我们没有理由帮他。”
“是……”
说完，蝎子一闪而过。
“拓拔坚，到底你还隐藏了多少后手？小看你了。看来拓拔氏气数尚在，不该亡啊……”
望着皇宫的方向，黑影发出一声叹息。
——
此时御林军已被压缩在紫宸殿内。
“里面的人听着，拓拔睿死期已到，没必要给他陪葬，赶紧拿下他，若能取其首级，尚书必定加官进爵、重重有赏！如若不然，这里将化为一片火海。来人呐！弓弩手准备！”
楼元的长子楼龙说到。
唰唰唰……两排弓弩手持着带火器的箭，便列阵与殿外。
殿内一阵骚动，几位公主早已啜泣不已。拓拔睿看着面面相持的御林军，知道军心已乱，再不说话恐怕会发生变故，在生死关头面前，再坚定的人都会出现退缩。
“你们看什么看，保护君上是你们的职责，难不成你们也想造反？”
一旁的宦官紧张的说到，可以看出他的脸上已经布满了细汗，以至于说话都有些颤抖，他大概也看到了其中的缘由。
“住口。”拓拔睿狠狠瞪了他一眼。都这时候了，还说这种话，尽添乱……
“是……” 宦官脸上的汗水更多了。
“诸位都是大魏的勇士，能被选拔进入御林军，都是我大魏精锐中的精锐。楼元的行径寡人早已知晓，现在城外，已有寡人秘密调遣的军队，正往宫城而来，诸位奋力杀出去，里应外合，必能捉拿反贼。
活着的，赏金百两，赐爵位上升一级，死去的，留下名字，免除田赋，妻儿老小，寡人通通照顾，并继承其爵位。”
片刻之后，拓拔睿缓缓说到。
一席话，瞬间安定了军心。
“君上放心，我等一定拼死奋战，以报皇恩！”
一位偏将说到。
其他人也纷纷附应。御林军长枪、短刀直面殿外，正准备冲出去。
忽然听到外面杀声混乱。众人不经错愕。
“一定是援军来了，大家杀出去，捉拿反贼！”
拓拔睿赶紧说到。
“杀……杀……”
…………
看着众人冲出去的身影，拓拔睿瞪了一旁的宦官，暗暗的松了口气。
——
“皇兄，你没事吧！臣护驾来迟，还请皇兄恕罪！”
“哎呀！说着干嘛？皇弟你可算来啦，寡人还以为你已经遭遇不测。情况如何？现在？”
“皇兄放心，微臣无恙。楼元一行人已被击退，臣已命人追击，武威营已经进入城内，封锁城门后，前后夹击，料他们也插翅难逃。”
“好好好……凡事跟楼元有来往的逆臣，全部捉拿，趁此机会打掉楼元党羽的势力。”
“是……”
不多时，随着武威营入城，楼元几人全被捉拿，余众全被斩杀、收监。
清理好场面后，天已经大亮。
雨早就停了，太阳漏出了身子，微笑的望着平城的一切，杨柳随风摆动，干净的地面显示出被雨水冲刷过的青光色……好像今天的平城与昨天并无差别。
早朝开始，拓拔睿向一干大臣，讲述了昨夜发生的事。
这些大臣因为大将军的婚事，喝的醉生梦死，哪里知道这样的事。听完后，一个个大惊失色，纷纷诉说自己护驾不周，随及又痛骂楼元的种种恶行。
“一帮饭桶，事后诸葛亮。昨晚要是靠他们，寡人的脑袋早就丢了。”
拓拔睿暗暗骂了这帮人。
…………
叛乱的结果就是，楼元一家被斩首，九族被诛杀，其他参与的大臣，要么贬官，要么流放、充军……
“幸好楼樱不在这里，不然她也难逃一死，这样看来，她远嫁柔然，未必不是一件好事，可这事迟早会传出去，到时候她若得知，会记恨拓拔家吗？”
想到这里，拓拔坚不由得深深的叹了口气。
当天下午他随拓拔睿走上外城的宫墙。
“皇弟啊！这次能顺利清楚楼元势力，巩固了皇权，你功不可没啊。说吧！想要什么赏赐？”
看着拓拔坚的样子，拓拔睿静静的看着他。
“清除反叛势力，维护拓拔家族，本来就是臣弟的职责，何须赏赐。”
“说的好，不愧是寡人的好兄弟。”
“不过，君上，臣弟统领帝国兵马，武威营之事却从未听说，这……”
“怪不得皇弟神色不佳啊，原来是因为这个，哈哈。” 顿了顿，拓拔睿又接着说到。
“这武威营全是鲜卑甲士，乃是道武帝立国之初，创立的嫡系部队，你别看它人数不多，所用军械、马匹、物资全是我大魏最好装备。待遇亦是最优，整个帝国除了御林军，就数他们的最好。这支部队，平日没有番号，只对帝国皇帝负责，这大魏之中，只有寡人和历代先皇知道他们的存在。
武威营与御林军，一暗一明，是守护寡人最后的力量。
不知这样解释，皇弟可还有疑问？”
“臣弟不敢，既然是先祖道武帝所创立，保卫京师和君上之部队，那臣弟又有何话可言，只是这次出动，想必敌人也知道有这支部队的存在？往后可就……”
“昨夜风雨交加，深夜平城街上百姓应该不多，武威营没有进入内城，收缴楼元一伙后，随及撤走，目睹的人应该不多，再说寡人已下令，昨夜之事，任何人不准再提。这武威营就如同昨夜风雨一般，烟消云散。”
拓拔睿淡淡的诉说着这一切。
“那这武威营回驻何地？帝国还有类似的卫队吗？”
“哈哈，皇弟啊，寡人很想告诉你，但寡人不能说啊，因为寡人还不想你死。” 说完，拓拔睿意味深长的盯着他。
“皇兄所言甚是，臣弟失言了。只是皇兄，楼元单凭自己党羽的力量，就敢突袭皇宫，未免太大意了吧！会不会还有其他力量……” 拓拔坚自知说错了话，连忙低头。
“哼！楼元这只老狐狸，肯定不会这么不小心，其他的力量到底是谁？并不重要，重要的是，他们也许就在这平城之中。”
说完，拓拔睿看着平城下来来往往的男女。
“皇弟啊，这看似平静的平城，实则并不平静。楼元已死，她的女儿楼樱会不会怂恿柔然王，攻打大魏呢？”
“臣弟一定严加防守北边的柔然。”
“还有南边……”
“南边？”
“对，南边……”
望着拓拔睿的背影，拓拔坚不经生出一股寒意。
…………