公立高中还是私利高中?

本周末，新泽西父母子女教育俱乐部将举办研讨会，就公立和私立高中的优缺点进行比较。作为受邀的嘉宾之一，我将讲述对公立高中的看法。在准备材料的时候，我读到下面这篇有关的报道，其中的结论与我长期以来的看法不谋而合。下面与新星周刊的读者分享这篇文章：

伊利诺伊大学Urbana-Champaign分校的教授，莎拉Theule Lubienski在研究数学的教学方法时吃惊地发现：私立学校，人们一直认为具有优势的教育机构，其数学的教学成绩远逊于公立学校。她和她的丈夫，反复查验了结果，在确定无误以后，决定扩大课题，对公立和私立学校做进一步的研究。在研究了国家教育评估研究（National Assessment of Educational Progress and the Early Childhood Longitudinal Study）的数据以后，他们的结论推翻了人们几十年来的假设。他们的结论是：“在排除了人口和家庭背景以后，公立学校教学效果好于私立学校。私立学校的学生分数高，是因为他们来自更优越的家庭背景，而不是因为他们就读的学校教学效果更好”。他们把这项结论发表在自己的著作中：《公立学校的优势：为什么公立学校跑赢大市私立学校》。

在接受采访时他们谈到：公立学校之所以教学效果好，是因为他们对于教育改革和新的教育理论持开放态度。而私立学校则墨守陈规，比较少有教学的改革和采用新的教学方式。造成私立学校落后的另外一个原因是，私立学校不需要进行教师认证，也没有统一的课程标准和测试。

他们也承认，他们研究的私立学校以教会学校为主，没有包含选择性学业强化学校。

对于为什么家长会额外花很多钱送子女到教学质量并不见得更好的私立学校去这个问题，他们认为，对于教会学校比较好理解，因为家长送子女去教会学校不是因为那里的教学质量好，而更多地是因为宗教信仰和价值观。而对于那些没有宗教信仰问题，而愿意送孩子去私立学校的家长，他们认为这是一个连经济学家也感到困惑的现象。但是应当考虑到其他的因素，比如：学校的声誉，便利性，安全性，和学校所代表的价值体系，这些都是正当的理由。更重要的是，家长们很多时候是在为他们的孩子选择同学圈，如果他们把孩子送到有优越的家庭背景的同学圈里，那么无论是公立还是私立，他们的孩子都会有更杰出的表现。

两位Lubienski教授的研究，否认了美国公立教育体系质量正在变差的结论，相反他们认为，美国的公立学校教学质量不断提高，考试成绩不高是因为各种家庭背景的学生都在统计数据里。而私立学校所有的学生都具有较好的家庭背景。

就我而言，除了两位教授上面提到的结论以外，我更愿意让孩子在一个更接近社会的环境中接受教育，而不是在一个人为选择的环境中成长。欢迎大家参加本周末的研讨会，听我更详尽的解释我的看法。(茹月写于新州 2014年1月15日)