笨功夫与巧心思，Milvus开源社区的成长

大家好，我是顾钧，来自 Milvus 团队。Milvus 向量搜索引擎（Linux 基金会孵化项目），专为 AI 应用而生。如果你正在被 faiss 折磨，那就可以来试试 Milvus。Milvus 在集成底层 ANNS 算法库（Faiss，Annoy，hsnwlib 等等）的基础上，在数据管理，稳定性和易用性方面做了很多工作。

很高兴 Milvus 入选了首期“ OSC 开源软件趋势榜”前十名。Milvus 于 2019 年 10 月 15 日开源，至今虽然刚过半年，但也取得了一些小小的成绩：

• 2020 年 1 月通过 LF AI 技术答辩，4 月下旬完成全部手续（春节因素+疫情影响，耽搁了不少时间），正式成为 Linux 基金会的孵化项目。
• 保持了每月一个小版本的迭代速度，是 LF AI 中开发最活跃的项目（依据https://lfanalytics.io/projects/lfai）。谦虚地说，Milvus 是 Linux 基金会中开发最活跃的 AI 项目。
• 目前已经积累了上百家社区用户，在机器视觉（CV）、自然语言处理（NLP）和声音识别（Voice）等领域吸引了众多用户。

和开源界的前辈相比，我们还有很大的进步空间。但这 6 个月，我们也积累了一些宝贵的经验，相信会给大家带来一些启发。

 

开源，基础软件的未来

我对开源没有情怀，我的 GitHub 账号是 2019 年 7 月 24 号才创建的。我以前一直抱着怀疑的眼光看待开源技术。为什么那些重复造轮子的开源软件却成了大家传颂的新技术？即便很多知名的开源项目，初期也是在对标那些名声在外的闭源软件去做开源实现。这事情的意义在哪里？

开源软件能避免供应商锁定（vendor locking），从而降低企业的 IT 成本？作为一个在金融 IT 领域工作过 14 年的人，这不是一个能让我信服的答案。首先，企业 IT 成本中软件占比并不高，大头在于电费，网费，人力成本等等。更何况，开源软件虽然没有许可证费用，但也会有订阅费用、服务支持费用等。其次，很多企业从来都不害怕 vendor locking，IT 服务永远都是有成本的，不是付给 vendor A 就是付给 vendor B。很多时候，企业需要一个 IT 方面的最终责任人。宕机了把供应商老板叫来赔礼道歉，或者自己卷铺盖走人，CTO 会选哪一个？

真正害怕 vendor locking 的不是企业，而是你，是我这样的 IT 从业人员。 闷头花了 5 年时间，你终于成了一个 Oracle（或 Db2）专家，结果抬头发现周围人都在去 IOE。于是过往经验的价值大大缩水，凭什么勤奋的你要被这些日落西山的 vendor 连累？！这就是为什么越来越多开发人员热衷研究主流的开源技术。因为这些经验更保值，毕竟付出的是自己的人生。

因此，Milvus 这样的新一代基础软件，虽然没有现成的对标项目，但一样要坚持开源。不是企业不敢用闭源的基础软件，而是不开源的基础软件没什么人愿意花时间学。

开源是基础软件的未来，这不是由新的商业模式决定的，这是人性使然。

 

开源的捷径

做开源软件是件很辛苦的事。不同于传统模式，开源模式下，软件的迭代速度要快的多。项目管理，代码开发，技术推广，用户反馈，开源之轮转起来飞快。也许在某些环节上能抄抄近路，但如果没有真实有效的输入输出，开源的飞轮依然是转不起来的。开源的捷径在我看来就是坚持正确的方式，从而少走弯路。

什么是正确的方式？在我看来可以概括为：“下笨功夫，用巧心思。”（我不敢说我理解正确的方式，这里仅供参考与讨论）。

GitHub 的星可以邀请亲戚朋友来点赞，但代码 commit 数、版本发布周期、issue 回复的及时性、文档完备程度、社区活跃度、技术输出频率等等等等，这些只能是下笨功夫一点点积累起来。所以不愿意下笨功夫的“聪明人”就不要来搞开源了。即便目前开源受到越来越多的关注，但空有表面功夫的团队，是很难在开源这种高度透明的模式下坚持下去的。

下苦功是基础，但也还不够。因为往往我们下了苦功，结果团队以外的人根本不知道。网上经常有段子嘲印度工程师，说他们做了 1 分工作就得夸出 3 分成果。我们不要夸夸其谈，但好歹得让大家了解我们究竟付出了多少努力吧。这时候就需要一点“巧心思”。

 

共建开源社区

目前，开源已经成了一种高度依赖团队协作的模式。单人匹马的个人开发者要想运作一个开源项目是比较困难的，时间与精力的投入都是巨大的。好在国内目前有不少活跃的开源项目社区，如果个人开发者有兴趣参与开源的话，可以选择融入其中。

如果大家对开源 AI、高性能计算、向量搜索（ANNS）有兴趣，欢迎加入 Milvus 开源社区。让我们一起为 Milvus 的毕业而努力。

 

本文转载于开源中国「OSC 开源软件趋势榜」征文活动， 原文请见： https://www.oschina.net/question/2918182_2316327

 

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