第24章 智取老虎寨
王祖忠和宋慈带领着大部队驻扎在离老虎寨不太远的地方，由于老虎寨上面有神臂弓和床子弩的存在，所以部队不能驻扎得离老虎寨太近。这时，宋慈让一个乡兵勇士带着自己之前便写好的一封信，来到了老虎寨的门前。
这老虎寨居高临下，营寨的大门坚固，并且上面还设有神臂弓、床子弩等防御武器。此时老虎寨里面的人都高度警惕着，随时准备迎接官军的攻击。这时老虎寨的首领王从甫却看到只有一个人从对面的大部队里走了过来，而且似乎他并没有携带任何的武器。那个宋慈派过来的乡兵勇士走到老虎寨的大门外面，把宋慈交给他的那封信举了起来。王从甫看到后，立刻就明白了对面的人是什么意思，
这个王从甫五十多岁的年纪，头发和胡子都有些白了。他之前听到消息说自己儿子所在的据点被攻陷了，自己的儿子也已经战死，就痛哭了一场，然后便下定决心要死守到底，与老虎寨共存亡。
王从甫本来以为官军会仗着自己的兵力优势而强行攻寨，却没想到他们居然会派人来谈条件。王从甫冷笑了一声，心想他们要是知道我唯一的儿子已经死了，我已经决定要和他们决一死战，他们就肯定不会让这个人过来送死了。
王从甫已经想好了，把这个人抓进来，砍了他的脑袋，而且他会给官军将领写一封回信，把他们痛快淋漓地大骂一番，然后把信包好了绑在一枝箭上，并且让这枝箭带上那枚人头，用床子弩射出去，好好地羞辱他们一番。
王从甫回到了自己的营帐中，然后让人把宋慈派来的那名乡兵勇士带进来，他刚从那名勇士的手上接过信，便立即命令刀斧手进来。
“来啊！把这个人拉出去，砍了他的脑袋！”王从甫大喝道。
两名刀斧手抓住了那名勇士的胳膊，把他往外面扯。那名勇士一边挣扎着，一边怒视着王从甫。
“王从甫！我奉劝你还是赶快先看看信，否则你可千万别后悔！”说完那名勇士就被刀斧手拉了出去。
王从甫本来不准备看信，因为他不看也知道信里面一定是让他投降的，他本来想的是直接写一封回信大骂他们一通就行了，可他听了那勇士的话之后似乎改变了想法，犹豫了片刻之后，他赶快打开信看了起来。他还没有把信看完，只看到中间的一句话时，他便大叫着向外面跑了出去。
“慢着！刀下留人！刀下留人！！”
王从甫跑到了屋子的外面。此时一名刀斧手已经把大刀举了起来，看他脸上的表情，似乎刚才已经要把刀挥下去了，听到了王从甫的喊叫声他才赶快勉强停住，但也正因为这一停而扯着了自己的胳膊，所以他现在脸上满是痛苦的表情。
王从甫跑出屋子之后，看到那个送信的人还没有被砍下脑袋，终于松了一口气，用手不停地抚摸着自己的胸口，好让自己快速跳动的心能够尽快平静下来。
“快！快送这位壮士去迎客厅休息，要好生款待！”王从甫说道。
那名送信的勇士被送走了之后，王从甫便走回到自己的屋子里面继续看信，他看完信之后思考了一会儿，然后写了一封回信。但他的这封回信并没有像之前他所想的那样被绑在箭上，然后让床子弩射出去，更没有和一颗被砍下来的血淋淋的人头呆在一起，而是毕恭毕敬地交给了之前来送信的那名勇士，让他带回去。
宋慈和王祖忠等骑着马的几个人此时都已经跳下了马，坐在树阴里面休息了。宋慈看完王从甫写的回信之后笑了笑，把信交给了王祖忠，然后他便在人群中寻找着陈恒。王祖忠看完信之后，抬头看着宋慈，似乎十分地吃惊。
“陈恒，把我们抓到的那个俘虏带过来，该是用到他的时候了！”
不一会儿，王朝茂便被陈恒带了过来，他双手被反绑在身后，一走到宋慈的面前便跪了下来。原来之前严潮率领的骑兵全军覆没之后，王朝茂想逃回黑熊岭的据点里面，却被陈恒骑马阻挡了去路。陈恒带着十几个人杀掉了王朝茂身边的人之后，便把他围在了中间，从而活捉了王朝茂。
宋慈之前在率领乡兵去见陈威的路上，就一直在打探那些盐贩叛军的情况，他率领乡兵从竹洲往老虎寨行进的过程中，也在不停地了解着那些叛军首领的信息以及他们之间的关系。当宋慈得知老虎寨的头领名叫王从甫，而黑熊岭据点的二当家王朝茂就是王从甫唯一的儿子的时候，他便在心里有了一个打算，因此他便在战斗开始之前的那天晚上告诉陈恒，让陈恒一定要活捉王朝茂。
“将军，别杀我！您让我干什么都行，我爹就我这一个儿子，求求您，别杀我！”王朝茂十分害怕地说道。
宋慈厉声说道：“那就要看你爹要不要你这个儿子了！”
“他要！他肯定会要我的！”
“你爹想见你，我现在会让你去见他，但你要记住我后面所说的话。我会让弓箭手一直瞄准着你的后背，你这次去的目的只是为了让他认出你来，我觉得你走得够近了或者我认为他已经认出了你，我就会喊你的名字，而这就是你必须回来的信号。如果我喊了你的名字而你却没有往回走，或者我觉得你是想要跑到老虎寨的里面，或者对面老虎寨里出来人想要救你，那么我就会毫不犹豫地射死你！你听清楚了吗？”宋慈冷冷地说道。
“听清楚了！我明白，我一定会劝说我爹的！”
“不用你劝说他！你只要让他看见你就行了，你能不能活命关键在于他如何选择！”
王朝茂被推了出去，他双手被绑在后面，踉踉跄跄地向前走着。而此时在老虎寨的寨门上面的平台上，王从甫也在瞪大着眼睛，焦急地看着对面走过来的那个人。
“王头领，对面又过来了一个人，这次放不放箭？”一个老虎寨操纵神臂弓的兵士问道。
“混帐！我没说话，放什么箭？下去！你们都给我下去！”
王从甫把平台上面的人都赶了下去，继续看着对面走过来的那个人。
“爹，我是朝茂！爹，我是朝茂啊！”王朝茂觉得寨门上面的王从甫应该能够看到自己了，于是就大声喊了起来。
“茂儿？茂儿！真的是你！你还活着！”王从甫现在终于相信了宋慈信中所说的话。
“爹，官军这回派了大部队来，是铁了心要打下潭飞漈的，晏彪完了！你别再替他卖命了！”
“王朝茂！”宋慈看出王从甫已经认出了王朝茂，于是就喊他回来。
“我要回去了爹，你可一定要救我啊爹！”王朝茂一边说着，一边往后退去。
“快开寨门！快把我的茂儿救回来！”王从甫向寨门下面的人喊道。
“别！爹，千万别让人出来！他们会射死我的！”王朝茂惊恐地喊道。
“停下！你们不要出去了！关上寨门！”王从甫又向下面的人喊道。
“爹，只要您带着人走出老虎寨，他们就不杀我！那个宋将军是个说话算话的人，爹，您可一定要救我啊！”
王朝茂回去了，而王从甫痛苦地趴在寨门的平台上，不知道该如何抉择。