在广州市荔湾区繁华的上、下九步行街旁一条不为人注意的内街（西来正街）里，有一座距今约有1500年历史的古刹，这就是达摩初祖堂-广州华林寺。
华林寺前身叫西来庵。隋代以前，庵址所在处是珠江的江岸。南朝梁大通年间（公元520-527年），印度僧人菩提达摩西来，在此处登岸（那时珠江岸边延伸至现在的上九路一带，在杨巷路附近有一地方叫“西来初地”，相传便是达摩登岸之所，请看本博客“达摩西来初地-广州上下九步行街”），结草为庐，名曰“西来庵”，在此开创了中国佛教“禅宗”之源。
沧海变桑田，在漫长的岁月里，珠江水系经过多次变迁，如今这里早已成为陆地，变为广州城最繁华的商业区了。
下图、这是在广州“锦纶会馆”门前小广场拍摄的“华林禅寺”牌坊。
穿过华林禅寺牌坊约20米，就是华林寺前街，这条窄窄的街道，现在已辟为“华林玉器街”，很多小贩在这里撂地摆摊叫卖玉石籽料及玉雕工艺品。
下图、玉器街人头攒动，叫卖吆喝声此起彼伏。这是位于街中心的放生池。
下图、这是临街的华林寺大门。华林寺前街31号
门额：華林禪寺为赵朴初题
对联：华花世界观十方诸佛 林远鹫山隐五百应真
下图、华林禅寺简介
下图、达摩初祖堂是为纪念达摩师祖而重建的，1997年12月8日落成。
对联：无法向人说 赵朴初敬书
将心与汝安
下图、达摩初祖堂对联：
行书上联：华林寺住持光明補壁
東土禪宗傳妙法
下图、行书下联：西域寶甸闢華林
下图、达摩堂 简介
下图、华林寺“五百罗汉堂”全貌
下图、 门额： 道光丙午五百羅漢堂蕭山湯※※
对联：證菩提心現應真相，登歡喜地得自在觀 道光丙午年滇南趙光謹
下图、罗汉堂前廊柱对联：道光二十九年歲在乙酉滇南趙光謹
色相本來空想五百應真普救眾生幻出化身開覺路
菩提何有種須十方善信皈依法界同登寶筏渡迷津
下图、前廊柱对联下联：菩提何有種須十方善信皈依法界同登寶筏渡迷津
下图、这是罗汉堂前廊右侧的金刚力士塑像，由于塑像采用玻璃隔断保护，无法拍摄清楚。
后排廊柱楷书对联上联：道光歲次乙酉孟上澣
規模仿自西湖五百應真俱存色相
下联：堂宇創開南粵三千世界共仰莊嚴 盧福普書
下图、这是罗汉堂入口处居中供奉的弥勒佛坐像。工作人员正擦拭通道两侧罗汉塑像上的灰尘
下图、罗汉堂是一座平面呈田字形的殿堂，坐北向南。面阔31米，进深44米，面积达1364平方米，内有四个天井采光，显得明亮开朗。
下图、罗汉堂东墙供奉的是一尊木雕的观音立像。
下图、这是罗汉堂北端，高架上的罗汉像下面，有一玻璃罩，罩内陈列的就是是华林寺的镇寺之宝：22颗“釋迦如來真身舍利”实物（未拍照）
下图、“华林禅寺释迦如来真身舍利”说明（左半部分）
下图、“华林禅寺释迦如来真身舍利”说明（右半部分）
下图、这是供奉于罗汉堂北端的三尊佛像，居中为南无本师释迦牟尼佛，右为药师佛，左为阿弥陀佛。上悬匾额“妙相莊嚴”，是启功先生题写的。
下图、罗汉堂的西墙供奉着全身地藏王南无大愿地藏王菩萨，与东墙的观音菩萨相对。
下图、这是罗汉堂入口处居中供奉的弥勒佛坐像。可能是屋顶漏水的缘故，天花板上的彩画已有多处脱落。
下图、这是位于罗汉堂前的舍利塔，塔身高7米，以广东肇庆七星岩所产汉白玉石雕刻而成，塔身六面七层。华林禅寺镇寺珍宝22颗“释迦如来真身舍利”，就是在此塔塔基下发现的，出土时佛舍利珍藏在石、木、铜、银四重套盒内。
下图、“星岩漢白玉舍利塔”简介
下图、祖师殿，位于华林禅寺最南端。二块匾额中的“祖師殿”三字，均为华林寺住持光明书写
下图、祖师殿脊饰
下图、祖师殿前的香炉
下图、祖师殿内
前排对联：上联：
華夏通梵天鹿苑鷲峰托缽神州聖地禪宗代代咸尊初祖 光明大和尚重興華林禪寺祖師殿落成誌慶
后排对联：上联：
身巍巍目炯炯經行五竺直契佛心東渡首津道場千載永固釋光明撰
下图、祖师殿内
前排对联下联：林泉開勝境羊城珠水傳燈大宇靈山法脈源源資証菩提 三寶弟子速登撰並書
后排对联下联：水渺渺山迢迢神往九州撥開瘴雨西來初地法幢萬世長興 庚申年 盧瑞華書
下图、祖师殿内供奉的是禅宗初祖“南无达摩佛”塑像。据说是目前“世界最大”的达摩祖师铜像，是2005年3月由广东佛山市工艺美术铸造厂铸造的。该铜像整体高度6.88米、重10吨。据华林寺住持光明法师介绍，为了铸好这尊世界最大的达摩祖师铜像，华林寺找过许多佛学家、书法家、雕塑家一起研究，四易其稿，最终选定山西雕塑家协会主席万绪德教授的雕塑原样为蓝本，历时近两年铸成。
达摩祖师铜像上的匾额“一花五葉”，是甲申年（2004年）时年97岁的本焕大师题写的。（关于本焕大师详情，请看“推荐阅读”）
下图、祖师殿西侧全貌
下图、祖师殿盘龙石柱
下图、祖师殿后面
下图、祖师殿后面匾额“西来意”，乙酉年 光明题
下图、这是位于华林寺出口北侧嵌于墙上的二通碑，上为江泽民题词：爱国爱教 团结进步。下为：奠基碑
华林寺简介
华林寺位于广州市荔湾区下九路西来正街，始建於梁武帝普通八年(527年)，迄今已有一千四百多年的历史现为市级文物保护单位，每年吸引大量的爱国华侨和香客游人来此观光朝拜。
华林寺前身是“西来庵”，据说达摩遵从师父自训谕，西来弘化禅宗妙旨，并於梁武帝普通年间从海上到达广州城外的珠江北岸（今下九路），“结草为庵”，潜心苦修。不久梁武帝邀请其前往建康(今南京)，後至嵩山少林寺面壁，传心法要，大阐宗风，被世人尊为中国禅宗初祖。
1963年3月广州市人民委员会公布华林寺为广州市文物保护单位。
话说当年，印度僧人菩提达摩为到中国传教，远渡印度洋，经过三个寒暑的跋涉奔波，终于在南朝梁武帝普通七年（526年）来到广州。后人尊崇他是来自西方佛国的高僧，便称他最初登岸的地方为“西来初地”。一千多年过去了，昔日还是珠江边的“西来初地”一直沿用至今。达摩到达广州后建筑的寺庙叫西来庵，这是他在我国最先传扬佛教教义的圣地。后来达摩还被奉为中国禅宗的初祖。二至六祖是谁呢？是惠可、僧璨、道信、弘忍和惠能。如今人们依然十分敬仰禅宗初祖达摩，除称达摩登岸之处为西来初地，称其初建草庵为西来庵之外，今下九路一带的西来正街、西来后街及西来西、西来东、西东新等街巷均由此而得名。
华林寺建造经历了由兴到衰，再由衰到兴的历史过程。西来庵创建後历经唐、宋、元、明等朝代，曾与广州的光孝寺、六榕寺、大佛寺、海幢寺合称五大丛林。由於年久失修，至清顺治年间，已破旧不堪。顺治十二年(1655年)从福建漳州云游至此的临济宗三十二代法裔宗符禅师，发起募捐并组织重建寺院，将西来庵改名为华林禅寺，建立丛林体制。清顺治十二年(1655年)首建大雄宝殿，次建楼阁堂庞察室，改西来庵为华林寺，成为广州佛教四大丛林之一。
清道光二十九年(1849年)，该寺住持祗园和尚奉诏始建宽31米、深44米、总面积为1364平方米的五百罗汉堂，除供奉三宝佛外，还陈列着神态各异的泥塑五百罗汉像。另有一尊意大利旅行家马可·波罗的木雕像，该木雕像现存威尼斯科雷尔博物馆。罗汉堂为市级文物保护单位。第二代住持离幻元觉所撰《华林寺开山碑记》中写道:“引河流为功德水，植林木祗树园，首建大雄宝殿及楼阁、堂庑、寮室、仓厨，无园不成。”可见扩建规模之大。据史载当时华林寺正门在今长寿西路，北起兴华大街，南临下九路，东靠新胜街，西邻毓桂坊，占地近三万多平方米。寺院、禅房、僧舍、庭园等遍布西来一带，蔚为壮观。香客云集，香火鼎盛。
继宗符之後，嗣法弟子离幻和尚为第二代住持(1623－1681年)，又连续建设了十年，清康熙四十年(1701年)增建殿舍，殿内供有舍利塔。塔身高7米，以星岩白石制造，六面七层，每层刻有花纹，玲珑精致，造型华丽，有佛的舍利藏在下座的石、木、铜、银四重套盒内。
清道光二十九年(1849年)该寺住持临济宗三十九代法裔祗园和尚兴建五百罗汉堂，於咸丰元年（1851年)建成。整个殿堂呈“田”字型，水磨青砖墙，花岗岩石脚，面阔31米，进深44米，内有四个天井取光，堂内除供奉释迦牟尼、药师佛和弥勒三佛外，迥廊两侧分列五百罗汉，端坐在一米多高砖座上，当中一名罗汉还取形於在元朝做官十多年的意大利旅行家马可.波罗，称之为“善德尊者”。此外罗汉堂中央还有一座阿育王塔，用青铜铸造，高4米，重750公斤，中部四面各有一天王托塔像，每层均有不同图案的花纹，精致非常。清同治五年（1866年）祗园长老偕弟子勤安和尚步行赴京请赐《龙藏》。同治八年(1869年)满载一千三百卷经籍和八件珍宝水运回寺，建尊经阁以藏之。
民国十三年(1924年)，广州市政府开辟为路，大部分寺产被官方拍卖，充当军饷，殿宇廊庑拆改为馆和民房，如今仅存五百罗汉堂、舍利塔等建筑物。
1949年後，广州市人民政府依照国家文物保护条例，1957年拨款维修了五百罗汉堂，1965年由於历史的原因，星岩白石舍利塔被移置广州兰圃，藏於塔内的佛舍利及套盒，当时亦移交给广州市园林局。“文革”期间，华林寺惨遭洗劫，五百罗汉像被捣毁，千斤黄铜铸成的阿育王塔不知去向，殿宇被工厂占用做厂房，宗教活动停止。
1989年6月4日华林寺恢复活动。1990年，赵朴初居士为该寺题写了“华林禅寺”和“初祖达摩堂”的匾额。中国书法家协会原主席启功先生於1989年为华林寺题写了“妙相庄严”、“念佛成佛”的横匾，一些知名人士也纷纷赠送墨宝。
1994年耗资一百二十多万元对五百罗汉堂进行重修，又耗资四百多万元对损坏的五百罗汉法像进行重塑和装金。如今的五百罗汉像神态各异，或正襟危坐，或坦腹微笑......，一个个栩栩如生。白石舍利塔也从广州兰圃请回本寺院供奉。
1990年11月20日广州市园林局将佛门至宝二十二颗舍利子归还华林寺。虽经三百多年的时光洗礼，白石塔仍保存完好，风采依然。
1997年12月8日举行达摩堂落成、大雄宝殿奠基仪式。华林寺又修建了功德堂及僧人住的寮房等。还将重建山门、天王殿、佛殿、钟鼓二楼、斋堂等重点项目，并增加新的人文景观。（此文来自百度，文中错误已订正）
全文完