韩信，汉高祖刘邦亲自做国家级成果认定，并亲自下场颁发证书的汉初三杰之一。
事载《史记·高祖本纪》：
刘邦取得天下后有一次在洛阳南宫大宴群臣，他问群臣：自己那么衰为什么能得到天下，而项羽那么拽最终却失去了天下？群臣的回答都没有让到刘邦满意。最后，他公布标准答案如下：“公知其一，未知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
然而，颁下奖状不到一年，刘邦就伪游云梦，诈捕韩信。
韩信的第一反应是：“果若人言，‘狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。’天下已定，我固当烹！”
刘邦也觉得不好意思，没有当即杀死韩信，只是拿掉了他的王封，改封为淮阴侯，这也是后人最熟悉的封号，直到今天我们还习惯于称呼“淮阴侯韩信”。
此后，韩信实际是被软禁于都城，不过他的人身自由并没有被完全限制，除了内心抑郁，他的小子日也还算过得去。
可惜好景不长，四年后，他卷入了所谓的陈豨谋反事件，被吕后和萧何合谋骗进宫里，斩之于长乐钟室，并夷其三族。卒年仅仅36岁。
杀韩信的时候，刘邦在外平叛，等他回来得到韩信身死的消息，太史公用了五个字记载他的第一反应：“且喜且怜之”。
韩信死前留下遗言：“吾悔不用蒯通之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”
这是说当年他手握兵权之际，蒯通劝他谋叛自立，但他坚决拒绝了。他说：“汉王遇我甚厚，载我以其车，衣我以其衣，食我以其食。吾闻之，乘人之车者载人之患，衣人之衣者怀人之忧，食人之食者死人之事，吾岂可以乡利倍义乎！”
可见，韩信一开始确实没有“反心”。但在君主的眼中，关键不是你是否忠心耿耿，而是你是否拥有反叛的能力。
早有人指出，韩信功高盖主，才华出众，还那么年轻，等刘邦他们这一代人百年之后，谁能压制韩信呢？想想都要让人不寒而栗，所以，为了刘家王朝长治久安，韩信不能不死！
此外，韩信的性格特点或许也是造成他悲剧难以避免的原因之一。
韩信这个人，在兵法方面自然是不世出的天才，智商其高，但说到情商，就未免有所不足了。
比方，早年令他受胯下之辱的无赖泼皮，他尚且提拔为中尉，称之为“壮士”；但他蹭吃蹭喝连续数月的下乡南昌亭长，他却仅给人家一点点微不足道的小钱（100钱），还骂之为小人。颠倒如此，实在可叹。
又比如，他被刘邦贬为淮阴侯之后，经常不上朝，总是闷闷不乐的样子，唯恐人家不知道他有怨望。更要命的是他丝毫瞧不起同列的其他武臣。有一次他去拜访大将樊哙，樊哙对他行跪拜礼恭迎恭送，并说：“大王竟肯光临臣下家门，真是臣下的光耀。”再看韩信怎么表现的？他出门后，大笑道：“我这辈子居然同樊哙这些人同列！”本来对韩信佩服五体投地的樊哙当然立马粉转黑了。
韩信拉仇恨的功力确实不一般，他的这些做法，使得他朋友交不上几个，关键时刻没人帮着说话或者通风报信，他的命运也就堪忧了。