【目标检测Anchor-Free】CVPR 2019 Object as Points（CenterNet）

前言

前天发了一个推文【目标检测Anchor-Free】CVPR 2019 CenterNet，讲解的是CenterNet: Keypoint Triplets for Object Detection这篇论文，今天要讲的这篇论文全名是Object as Points。这篇论文提出的网络也被叫作CenterNet，和前面介绍的CenterNet重名了，注意加以区别。论文原文见附录。

摘要：目标检测往往是在图像上将目标以矩形框的形式标出。大多数先进的目标检测算法都是基于Anchor框来穷举可能出现目标的位置，然后针对该位置进行目标的分类和回归，这种做法浪费时间，低效，并且需要额外的后处理（NMS）。这篇论文使用不同的方法，构建模型时将目标作为一个点，即目标BBox的中心点。并且检测器使用关键点估计来找到中心点，并回归其它的目标属性，例如尺寸，3D位置，方向，甚至姿态。这个模型被论文叫做CenterNet，这个模型是端到端可微的，更简单，更快速，更准确。下面是其性能：1：Resnet-18 with up-convolutional layers : 28.1% coco and 142 FPS 。2：DLA-34 : 37.4% COCOAP and 52 FPS 。3：Hourglass-104 : 45.1% COCOAP and 1.4 FPS。

下面的Figure2展示了使用CenterNet目标检测器检测目标的一个可视化效果。

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贡献

CenterNet的创新点如下：

• 用heatmap预测的目标中心点代替Anchor机制来预测目标，使用更大分辨率的输出特征图（相对于原图缩放了4倍），因此无需用到多层特征，实现了真正的Anchor-Free。CenterNet和Anchor-Based检测器的区别如Figure3所示。

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• 网络可拓展性非常强，论文中介绍了实现3D目标检测和人体姿态估计任务。具体来说对于3D目标检测，直接回归得到目标的深度信息，3D目标框的尺寸，目标朝向；对于人体姿态估计来说，将关键点位置作为中心的偏移量，直接在中心点回归出这些偏移量的值。例如对于姿态估计任务需要回归的信息如Figure4所示。

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• 由于模型设计简单，因此在运行速度和精度的平衡上取得了很好的结果。

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网络设计

网络结构

CenterNet的网络结构如Figure6所示。对于2D目标检测任务来说，CenterNet输入分辨率的图像，预测个目标中心点坐标和个中心点的偏置。以及个类别信息。其中Figure6(a)表示Hourglass-104，Figure6(b)表示带有反卷积做上采样的ResNet-18，Figure6（c）表示经典的DLA-34网络，而Figure6(d)表示改进的DLA-34网络。

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注意这几个结构都是Backbone网络，最后只需要在输出特征图上接卷积层映射结果即可。比如在目标检测任务中，用官方的源码(使用Pytorch)来表示一下最后三层，其中hm为heatmap、wh为对应中心点的width和height、reg为偏置量：

(hm): Sequential(
(0): Conv2d(64, 64, kernel_size=(3, 3), stride=(1, 1), padding=(1, 1))
(1): ReLU(inplace)
(2): Conv2d(64, 80, kernel_size=(1, 1), stride=(1, 1))
)
(wh): Sequential(
(0): Conv2d(64, 64, kernel_size=(3, 3), stride=(1, 1), padding=(1, 1))
(1): ReLU(inplace)
(2): Conv2d(64, 2, kernel_size=(1, 1), stride=(1, 1))
)
(reg): Sequential(
(0): Conv2d(64, 64, kernel_size=(3, 3), stride=(1, 1), padding=(1, 1))
(1): ReLU(inplace)
(2): Conv2d(64, 2, kernel_size=(1, 1), stride=(1, 1))
)

前置内容

令为输入图像，宽为，高为。我们的目标是生成关键点热力图，其中是输出步长（即尺度缩放比例），是关键点参数（即输出特征通道数）；关键点类型有的人体关键点，用于姿态估计。的目标类别，用于目标检测。我们默认；表示检测到的关键点，而表示背景。我们采用了几个不同的全卷积编码-解码网络来预测图像得到的。我们在训练关键点预测网络时参考了CornerNet，对于ground truth的关键点，其位置为，计算得到低分辨率（经过下采样）上对应的关键点为：

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我们将GT坐标通过高斯核

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分散到热力图上，其中是目标尺度-自适应的标准方差。如果某一个类的两个高斯分布发生了重叠，直接取元素间最大的就可以。训练目标函数如下，像素级逻辑回归的Focal Loss：

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其中和是Focal Loss的超参数，实验中分别设为2和4，是图像中的关键点个数，除以主要为了将所有Focal Loss归一化。

由于图像下采样的时候，GT的关键点会因数据是离散的而产生偏差，我们对每个中心点附加预测了个局部偏移，所有类别共享一个偏移预测，这个偏移用L1损失来训练。

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关键点估计用于目标检测

令是目标(其类别为)的bbox，其中心位置为，我们使用关键点估计来得到所有的中心点。此外，为每个目标回归出目标的尺寸。为了减少j计算负担，我们为每个目标种类使用单一的尺度预测，我们在中心点添加了L1损失。

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我们不进行尺度归一化，直接使用原始的像素坐标来优化损失函数，为了调节该Loss的影响，将其乘了个系数，整个训练的损失函数为：

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实验中，取，，整个网络会在每个位置输出个值(即关键点类别, 偏移量的，尺寸的)，所有输出共享一个全卷积的Backbone。

从点到边界框

在推理的时候，我们分别提取热力图上每个类别的峰值点。如何得到这些峰值点呢？做法是将热力图上的所有响应点与其连接的个临近点进行比较，如果该点响应值大于或等于其个临近点值则保留，最后我们保留所有满足之前要求的前个峰值点。令是检测到的类别的个中心点的集合，每个关键点以整型坐标的形式给出。作为预测的得到的置信度，产生如下的bbox：

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其中是偏移预测结果，是尺度预测结果，所有的输出都直接从关键点估计得到，无需基于IOU的NMS或者其他后处理。

3D目标检测

3D目标检测是对每个目标进行3D bbox估计，每个中心点都需要三个附加信息：depth，3D dimension， orientation。我们为每个信息分别添加head。对于每个中心点，深度值depth是一个维度的。然后depth很难直接回归，因此论文参考【D. Eigen, C. Puhrsch, and R. Fergus. Depth map prediction from a single image using a multi-scale deep network. In NIPS, 2014.】对输出做了变换,即，其中是sigmoid函数，在特征点估计网络上添加了一个深度计算通道，该通道使用了由ReLU分开的两个卷积层，我们用L1损失来训练深度估计器。

目标检测的3D维度是3个标量值，我们直接回归出它们（长宽高）的绝对值，单位为米，用的是一个独立的head和L1损失：

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目标方向默认是单标量的值，然而这也很难回归。论文参考【A. Mousavian, D. Anguelov, J. Flynn, and J. Kosecka.
3d bounding box estimation using deep learning and geometry. In CVPR, 2017.】用两个bins来呈现方向，并在bins中做回归。特别地，方向用个标量值来编码的形式，每个bin有4个值。对于一个bin,两个值用作softmax分类，其余两个值回归在每个bin中的角度。

姿态估计

人体姿态估计旨在估计图像中每个人的个2D关键点位置（如在COCO上，为，即每个人有个关键点）。因此，中心点回归分支的维度是的，然后我们直接回归出关节点的偏移（像素单位），用到了L1 loss；我们通过给Loss添加Mask方式来无视那些不可见的关键点（关节点）。此处参照了Slow-RCNN。为了精细化关键点，我们进一步估计个人体关键点热力图，使用的是标准的bottom-up 多人体姿态估计，我们训练人的关节点热力图时使用Focal Loss和像素偏移量，这块的思路和中心点的训练类似。我们找到热力图上训练得到的最近的初始预测值，然后将中心偏移作为一个分组的线索，来为每个关键点（关节点）分配其最近的人。具体来说，令表示检测到的中心点，第一次回归得到的关节点为：

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我们提取到的所有的关键点为（关节点，此处是类似中心点检测用热力图回归得到的，对于热力图上值小于0.1的直接略去）：

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然后将每个回归（第一次回归，通过偏移方式）位置 与最近的检测关键点（关节点）进行分配：

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注意，只对检测到的目标框中的关节点进行关联。

实现细节

论文实验了4个结构：ResNet-18, ResNet-101, DLA-34， Hourglass-104。并且使用用deformable卷积层来更改ResNets和DLA-34，按照原样使用Hourglass 网络。得到的结果如下：

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• Hourglass 堆叠的Hourglass网络通过两个连续的hourglass模块对输入进行了4倍的下采样，每个hourglass 模块是个对称的5层 下和上卷积网络，且带有skip连接。该网络较大，但通常会生成最好的关键点估计。

• ResNet-18 Xiao et al. [55]等人对标准的ResNet做了3个up-convolutional来获得更高的分辨率输出（最终stride为4）。为了节省计算量，论文改变这3个up-convolutional的输出通道数分别为256,128,64。up-convolutional核初始为双线性插值。

• DLA 即Deep Layer Aggregation (DLA)，是带多级跳跃连接的图像分类网络，论文采用全卷积上采样版的DLA，用deformable卷积来跳跃连接低层和输出层；将原来上采样层的卷积都替换成3x3的deformable卷积。在每个输出head前加了一个的卷积，然后做1x1卷积得到期望输出。

• 训练 训练输入图像尺寸：512x512; 输出分辨率：128x128 (即4倍stride)；采用的数据增强方式：随机flip, 随机scaling (比例在0.6到1.3)，裁剪，颜色jittering；采用Adam优化器；在3D估计分支任务中未采用数据增强（scaling和crop会影响尺寸）；其它细节见原文。

实验结果

可以看到CenterNet的精度吊打了YOLOv3，并且完全的Anchor-Free使得我们看到了目标检测更好的思路，这篇论文我觉得应该是2019年目标检测领域最有价值的论文之一了。

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贴一个预测可视化效果图看看。

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结论

这篇论文可以让我们理解什么是真正的Anchor-Free，并且另外一个重要点的是这种方法将检测，姿态估计，甚至分割都可以统一起来，做法十分优雅。不过CenterNet仍有缺点，例如在图像中，同一个类别中的某些物体的GT中心点，在下采样时会挤到一块，也就是两个物体在GT中的中心点重叠了，CenterNet对于这种情况也是无能为力的，可能结果就是只能检测一个目标了，不过这种密集检测的问题本就是这个领域仍未解决的难题，只能期待大牛后续工作了。对我们工程派来说，没有NMS后处理以及这种统一多个任务的思想实在是一剂强心针，这个方向的学术研究和工程部署应该会逐渐成熟的。

附录

• 论文原文：https://arxiv.org/pdf/1904.07850.pdf
• 代码：https://github.com/xingyizhou/CenterNet
• 参考：https://blog.csdn.net/c20081052/article/details/89358658

同期文章

• 目标检测算法之Anchor Free的起源：CVPR 2015 DenseBox
• 【目标检测Anchor-Free】ECCV 2018 CornerNet
• 【目标检测Anchor-Free】CVPR 2019 ExtremeNet（相比CornerNet涨点5.3%）
• 【目标检测Anchor-Free】CVPR 2019 CenterNet

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