发展历史
Xerox公司在20世纪70年代开发的，是IP所使用的第一个路由协议，现在RIP已经成为从UNIX系统到各种路由器的必备路由协议。RIP协议有以下特点：
（1）RIP是自治系统内部使用的协议即内部网关协议，使用的是距离矢量算法。
（2）RIP使用UDP的520端口进行RIP进程之间的通信。
（3）RIP主要有两个版本：RIPv1和RIPv2。RIPv1协议的具体描述在RFC1058中，RIPv2是对RIPv1协议的 改进，其协议的具体描述在RFC2453中。

路由信息协议
（4）RIP协议以跳数作为网络度量值。
（5）RIP协议采用广播或组播进行通信，其中RIPv1只支持广播，而RIPv2除支持广播外还支持组播。
（6）RIP协议支持主机被动模式，即RIP协议允许主机只接收和更新路由信息而不发送信息。
（7）RIP协议支持默认路由传播。
（8）RIP协议的网络直径不超过15跳，适合于中小型网络。16跳时认为网络不可达。
（9）RIPv1是有类路由协议，RIPv2是无类路由协议，即RIPv2的报文中含有掩码信息。
RIP所使用的路由算法是Bellman-Ford算法.这种算法最早被用于一个计算机网络是在1969年，当时是作为ARPANET的初始路由算法。
RIP是由“网关信息协议”(Xerox Parc的用于互联网工作的PARC通用数据包协议簇的一部分)发展过来的，可以说网关信息协议是RIP的最早的版本。后来的一个版本才被命名为“路由信息协议”，是Xerox网络服务协议簇的一部分