小村之恋(二十一)

昏黄的煤油灯下,娘正在灶台边忙乎着给翎子做饭,建民在逗建平玩耍,而爹则慢慢的将事情的前因后果告诉翎子:两天前,黄兵发来一份电报,告诉家里他成功提干了!这么大的喜事,让一辈子面朝黄土背朝天的黄老头儿欢喜的不得了,晚上到六老汉家里痛痛快快地喝了一顿大酒。他这辈子都没有喝过这么多的酒,踉踉跄跄地回到家中后,一头栽倒在炕上就鼾声四起了。睡到半夜,儿女们突然听到黄老头发出哼哼的声音,二女推醒熟睡中的黄家嫂子,点起煤油灯一看,黄老头已经翻起了白眼,不停地抽搐着……待黄二女和黄忠去叫村里人来时,黄老头动也不动,竟是死了大半!一帮人忙抬着他去乡里卫生院,还没等送到,就在半路上断气了。公社卫生院的医生诊断为饮酒过度引发的脑溢血……

翎子听到这里,一时呆了。爹顿了顿,又接着说:“出事的第二天,黄家人就跑到咱们家来报丧了。你和黄兵是定了亲的,按理说,应该也算是人家那边的人啊!”

翎子的脑袋更大了,爹还不知道她已经和黄兵分了手,而黄兵之所以能提干,肯定是已经和罗慧娟好上了。

“爹,没结婚怎么能算是他家的人呢?”

“傻闺女,人家的彩礼都送了,咱还想赖账?”娘从灶台边站起来,说:“咱村里向来都是订过婚就算半个过门的人,如今黄兵家里出事了,按道理咱们咋也得过去帮衬帮衬啊!”

“娘!难道你闺女就值一只老山羊和一篮子鸡蛋啊!”翎子拧起眉头。

“去吧,黄兵从东北赶回来,最快也还得三天呢,现在黄家连个主事的男人都没有,咱们去了,也算是尽尽亲家的礼节啊!”爹接着说:“赶明儿一早,我就和你娘一起陪你去他们家!”

次日一早,李伟带着刘玉莲和翎子,走了近一个小时的山路,才走到黄兵家里。

进了院子,推开虚掩的门,女人们悲悲切切的声音就从内屋里面传来,昏暗的堂屋正中央的地上,放着一块门板,门板上扇着一张明晃晃的白布,凸显出一个瘦小的人形来,苍凉而悲惨,甚至还有些渗人。

白布下面,就是黄老头。翎子还依稀记得两年前黄老头在公社车站送她上学时的情景,而今,却再也听不到这个老汉唯唯诺诺略带点鼻音味儿的声音了。

大概是听到了推门声,六老汉从里屋走出来,见到李伟,忙叫了一声:“她姨夫,你们终于来了!”他一边用一只手握住李伟的手,一边用另一只手擦着眼泪。

李伟同他进了里屋,黄大女、二女和三女正在跟黄家嫂子裁制孝服,三个闺女一直在抽泣,唯独黄家嫂子虽然也满脸悲伤,却没有一滴眼泪。见到李伟和刘玉莲,黄家嫂子忙放下手中的剪刀和白布,准备下地,却被翎子娘一把拉住,俩个女人对望了一眼,刘玉莲的眼泪便婆娑而下。

二女把翎子让到炕上,红肿着眼睛对翎子说:“嫂子,大哥在路上,估计明天才能到!”

一声“嫂子”,不禁让翎子心中泛起隐隐的痛。

“怎么,就你和他们娘几个忙乎啊?”李伟不禁问。

“我娘就是我舅舅唯一的姐姐,早就死了,族里的那几个堂兄弟都是隔了几层的!”六老汉望了望外屋的门板,不禁叹口气说:“哎,这也真是个苦命人啊!民国的时候闹饥荒,爹娘都饿死了,就剩下我娘和他姐俩个相依为命,我娘带着他给地主做丫头,他也就给人家地主家放羊,天天睡在人家的马棚里面。挨饿受冻的好不容易长到十五六岁,又赶上国民党抓壮丁,结果被抓了去。跟着人家打仗打到山海关,看着那么多一起来的人都死了,他心里害怕,就悄悄跑了。担惊受怕跌跌撞撞的跑了一年多才回来。回来后,我娘帮着他讨了个哑巴媳妇儿,这日子才像个人样的过起来。这几年,几个孩子一个个都长大了,眼看着就熬出头来了,那黄兵倒是个有出息的,在部队里面还提了干,这是多好的事啊!老黄家里出了个大军官,吃上皇粮了!这真是几辈子都没有过的事!正是他该享福的时候了,你看看,这猪油蒙了心,喝酒没了谱,一顿酒睡过去,就没醒来……”六老汉用袖子擦了擦眼泪,哽咽的实在是讲不下去了,这让翎子的眼睛也泛起了酸,她忙使劲地吸了吸鼻子,才忍住不掉下泪来。

“哎,她姨夫,你也别难过了。咱们还是先把眼下的事情办好才行呀!”李伟拍了拍六老汉的肩膀,说;“你看,这黄兵一时半会儿的还回不来,咱不能把黄老头一直放在门板上不是?这得买棺材、入殓、搭灵堂,去村里借盘子家伙,准备上供用的一百零八道菜,还得给亲戚们报丧、请鼓匠、挖坟、选日子出殡,这事情多着哩!”

听了这话,六老汉才停止抽泣,慢慢地说:“这老黄家估计连个棺材都没准备!”

“谁能想到爹走得这么快啊!”黄大女说完,就又哭出声来,李伟忙说:“咱们先去乡里老霍的棺材店赊出一副棺材板来,我跟老霍熟,我来办这事!”

整整一上午,李伟都在和六老汉商量丧礼的事情,翎子娘帮着黄家嫂子裁剪孝服,翎子也就跟着帮她们一起做起来。

爹到底是当过支书的人,对葬礼的流程又很熟悉,一顿饭的功夫,就把该做的都跟六老汉交代清楚了。大女和黄家嫂子热了饭,留下翎子一家吃饭。饭后,爹让六老汉回家赶来马车,亲自带着黄华去了乡里买棺材。

下午,娘和翎子继续帮着黄家嫂子做孝服,一群女人的话题始终离不开黄兵。毕竟,黄兵提干的消息,对于这个一贫如洗的家庭,无疑是一件能看到希望和光明的事情。开始,翎子一听到黄兵的名字,就会觉得心痛,渐渐地,听多了,她反而觉得没那么痛了,黄兵那熟悉的身影,似乎又一次离她越来越近……

而翎子神情的微小变化,全都被细心的黄二女看在了眼里。

直到夕阳西下,六老汉终于赶着马车回来了,爹和黄华紧紧地跟在马车后面。马车上,载着一口漆黑的棺材,那将是黄老头最后的归宿之地。

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