视频会议杂谈

做了许久研发,然后转岗到视讯相关产品的售前与解决方案,在经受了高强度压力之后,慢慢平静下来,是时候做一个总结了。

目前主要围绕视频会议,视频监控,视频直播,录像等技术相关的行业解决方案,主要围绕视频会议产品做个知识的总结,也希望对后来人有所启发。

视频会议产品可以从以下几个角度来剖析:

1 面向客户

虽说视频会议是工具类产品,但不同的客户对产品的要求是不一样的。

政府类客户——关系第一

此类客户,预算一般比较充足,对产品的功能性能要求可高可低,选择产品的重点更多在客户关系,政府关系对客户户关系的依赖性远胜其他类客户,个人分析有以下几个原因

a) 政府类客户类似国企,花钱是有计划的,购买产品的价格未必能反映产品的本身价格,今年花钱花的少,明年你的上级单位就不会给你更多的钱花了,所以,要给自己留宽裕点,所以有时候购买产品的价格未必反映产品的本身价格。

c) 政府类客户缺乏冒险精神,政府客户每笔费用必须要有由头,传统的互联网产品,由于很难与人有面对面的交流,很难建立起信任,使用风险高,与其选择一个可能出问题的产品或公司,不如选择一个看上去还可以的,但是有过往来的公司的产品,钱反正不是自己的钱,要花的更安全。

b) 政府类客户选择一个产品的时候,很难从专业的角度去评估产品,他们需要有人帮他们做技术把关,做技术方案,这个时候找谁做呢?肯定是找熟人做,而且是有经验的熟人,那客户关系的供应商派上用场了。

中小型企业类客户——性价比第一

此类客户,钱都是自己辛苦赚来的,花起来也是精打细算,预算一般有限,要求一分钱一分货,而且要物超所值。选择产品的时候有时候是老板亲自出马,有时候是指定一个专人负责,要求产品有极高的性价比。

这类客户虽然看起来小气,但他们养活了跟他们一样的大多数中小型供应商,他们对产品的挑剔,驱动了产品技术的快速发展,和对性价比的追求,而这也推动着供应商生产效率的提高。如果一个产品被中小型企业普遍接受,那这个产品的竞争力可以说是相当强,一方面中小型企业在不停成长,最终会成为大企业,另一方面中小型企业数量庞大,整体购买力就会很强大,这给了供应商足够的利润来加强产品的迭代速度。

大型民营企业类客户——产品第一

此类客户,已经经过了创业阶段的挣扎,选择供应商显得从容很多,他们购买产品是基于自己真正的需求,而非价格因素,他们往往会选择一线名牌产品,对供应商的品牌,技术实力,产品生态链等有了综合化的要求,缺乏核心竞争力的产品往往很难入此类客户的法眼。

2 软件的还是硬件的

视频会议产分硬件视频会议,软件视频会议,以及软硬件结合的视频会议。

a) 硬件视频会议

硬件视频会议,如宝利通,思科,华为等,属于老牌厂家,也属于一线品牌,价格昂贵,性能肯定行业内领先,对于开会的需求,不二之选,但是,此类产品往往缺乏可定制化,产品的更新迭代缓慢,也很那根据客户的需求来做定制,比如,你200万的预算,但确实有定制化的需求,一线品牌确实无法满足,但假如预算到了500万,就不一定了。硬件视频会议普遍支持H.323协议,在某种程度上可以实现互相兼容,而软件视频会议一般使用SIP或自定义协议。有些也可以支持和硬件视频会议的对接。

b) 软件视频会议

软件是会议分2种,

一种是互联网类产品,比如YY, QQ等类似产品,由于前端没有借助硬件来对视频进行编解码,而后端也并没有对视频做特别的处理,视频会议并非其核心功能,所以很难保证清晰,稳定,更别提定制化之类

另外一种是专业的软件视频会议,这类产品有专门的后台mcu,也有cms,软件产品也较为灵活,但是,前端往往成为软肋,由于缺乏专业硬件,客户使用的PC往往层次不齐,软件的稳定性收到干扰,而且会议环境也不可控,比如灯光,声音等的影响,这都会让会议失去效率。而软件类食品会议操作往往比较繁琐,有时甚至会被杀毒软件删除,而最大的缺点在于视频画面,清晰度和实时性相比硬件视频会议相去甚远,最终会成为鸡肋应用。

c) 软件+硬件视频会议

这种视频会议介于软件和硬件之间,既保证了软件视频会议的灵活性,较高的性价比,容易升级等特点,又保证了硬件视频会议的高清晰度,这类产品采用了高度定制化的前端硬件,避免了硬件视频会议价格昂贵的缺点,也避免了软件视频会议画质差,不稳定的缺点。

3 视频会议的功能

视频会议主要解决公司不同地域办公人员的沟通问题,通过实时视频,音频的沟通,给人身灵其境的会议体验,提高沟通的效率,提高信息传达的效率,同时,有效节约了异地办公人员由于开会而消耗的差旅费用,也节约了时间。多人开会,还会涉及视频画面的布局,单画面布局,2*2,3*3,4*4等布局,让所有参会者的视频、语音、面部表情、是否正在聆听,一览无余。还可以事后回看会议录像,对会议决议进行审查。

除了营造面对面的开会感觉,借助强大的数据共享功能,参会者可以随时使用PPT,电子白板,共享桌面等引入辅助会议的材料,所有参会人员都可以在本地的会议客户端上看到共享的文档资料,并且做批注,大家可以通过视频+语音的方式讨论,也可以通过文字的方式在讨论区讨论,效果堪比真实会议。

4 视频会议于应用领域

会议+教育

此类应用大多和录播系统相结合,实现专递课堂、互动课堂,由于学校用户IT应用能力弱,而录播+互动产品复杂,所以此类产品的重点在于易用性。

会议+医疗

此类应用典型是远程医疗会诊,在传统会议的基础上,强调医疗业务系统的整合和医疗影像的共享,对视频和图像质量要求较高。

会议+政务

此类应用典型的是移动指挥调度系统,是中心指挥调度+远程移动执法的模式,结合了音视频和移动终端的GIS信息,是音视频和地理位置结合的产物,此类产品强调组织和指挥,重点在于移动性。

5 视频会议的核心技术

视频会议的核心技术,自然围绕如何营造出临场的会议感觉,尤其是在复杂的网络环境下。

使用视频会议产品的公司,往往存在跨地域分布的特点,而宽带网络在跨地域的情况下,网络延时,丢包是很不可控的,而且网络本身是昂贵的资源,普通家庭所使用的百兆光纤也并非企业使用的百兆光纤,普通家庭的光纤重点在于下行带宽,而会议要求的是上行带宽,即所谓的商务光纤,是很昂贵的。如何在用户尽量低投入的情况下,提供高清文档的视频会议呢?比如,带宽在4Mbps,2Mbps,1Mbps等情况。

现阶段视频会议厂家大都支持H.264视频流,这是一种压缩率比较高的视频流,但即使使用同一种视频流,在同样的视频质量的要去下,不同厂家的产品所占用的带宽也是不一样的,业内宝利通的解压缩算法是最好的,所占用的带宽也是最低的,宝利通的产品甚至使用在船坞上,有一个很重要的原因就是在使用卫星作为数据转发时,宝利通的产品更省流量。

MCU是视频会议中重要的一环,负责会议数据的编码,分发,而终端除了展现视频画面,很重要的就是从MCU接收视频数据,然后解码,在解码中,如何保证画面流畅,在丢包情况下也不至于图像丢失,这考验着会议厂家的能力。

向前纠错(FEC forward error correction)

一种采用数据冗余,数据验证等技术手段,来保证数据的传输可靠性的方法。

自动均衡(AEQ automatic)

MCU一般要求可分布式部署,比如,可以在多个运营商的机房里部署,也可以分地域分布,满足不同地域客户的需求,视频数据就近分发,同时,MCU一般支持动态扩充,可以随时增加新的MCU到正在运行的会议系统中,系统会自动做均衡,将压力按网络和性能来均衡。

除了画面的实时,稳定传输,分屏功能也很重要,一般认为,如果单个参会者的画面足够的大,可分布到多个屏幕上显示,可以进一步增强临场感,尤其是是数据共享的模式下时,可以将数据共享画面独立显示,或者指定到特定的屏幕上显示,尤其是在教育领域,医疗领域,多屏显示,多屏控制功能尤其重要。

 

声音也很重要,会议中,用户对视频可以不用一直盯着视频看,但声音是会传到每个人耳朵里面的,是发挥除视频外最大功能的,早起的远程会议甚至只有声音,没有视频。

声音第一要保真,第二要实时,第三还要聪明。

怎么算聪明呢?

现场有点嘈杂算正常,但有一个人说话比较大,这时需要把其他人的声音当做背景声,做衰减,这叫自动噪声抑制。

会议中有些人在发言,有些人没在发言,或者处于背景声的状态,这时,系统要知道,该把谁的画面更显眼的显示。

这方面的技术有自动增益控制(AGC,automatic gain control,当当前会议中的声音小于某个值时,将声音进行放大,当大于某个值时,进行减小)。

视频会议涉及的技术还有很多,不一一陈述。

6 视频会议周边硬件

除了厂家本身提供的会议终端,服务器(专网部署),摄像头,麦克风,扩音设备等,还可能要用到大电视来显示会议画面,DVD,电视架,音箱,机柜等,在某些场合,需要把客户现场的某些设备的视频或音频信号接入,这时需要额外的转接设备。

7 视频会议周边业务

随着直播的兴起,越来越多的公司要求视频会议具有会议直播的能力,这样可以让会议观看范围不受限制,对于会议还可以在前端或后端进行会议录制,在会议结束以后供用户回看,以免错过重点。

针对会议还可以做会议摘要,对于会议决议会后续做跟进,这样的话跟用户的业务场景结合起来了。部分产品除了设计网络视频会议,也针对用户的实体会议室提供了管理功能,并扩展有硬件产品,这会给会议产品带来潜在客户。

 

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