u-boot FIT image介绍

1. 前言

Linux kernel在ARM架构中引入device tree(全称是flattened device tree,后续将会以FDT代称)的时候[1],其实怀揣了一个Unify Kernel的梦想----同一个Image,可以支持多个不同的平台。随着新的ARM64架构将FDT列为必选项,并将和体系结构有关的代码剥离之后,这个梦想已经接近实现:

在编译linux kernel的时候,不必特意的指定具体的架构和SOC,只需要告诉kernel本次编译需要支持哪些板级的platform即可,最终将会生成一个Kernel image,以及多个和具体的板子(哪个架构、哪个SOC、哪个版型)有关的FDT image(dtb文件)。
 
bootloader在启动的时候,根据硬件环境,加载不同的dtb文件,即可使linux kernel运行在不同的硬件平台上,从而达到unify kernel的目标。

本文将基于嵌入式产品中普遍使用的u-boot,以其新的uImage格式(FIT image,Flattened uImage Tree)为例,介绍达到此目标的步骤,以及背后的思考和意义。

2. Legacy uImage

从u-boot的角度看,它要boot一个二进制文件(例如kernel Image),需要了解该文件的一些信息,例如:

该文件的类型,如kernel image、dtb文件、ramdisk image等等?
 
该文件需要放在memory的哪个位置(加载地址)?
 
该文件需要从memory哪个位置开始执行(执行地址)?
 
该文件是否有压缩?
 
该文件是否有一些完整性校验的信息(如CRC)?
 
等等

结合“X-010-UBOOT-使用booti命令启动kernel(Bubblegum-96平台)”中有关booti的例子,上面信息被隐含在我们的命令行中了,例如:

通过DFU工具,将指定的image文件下载到指定的memory地址,间接的指定了二进制文件加载地址;
 
booti命令本身,说明加载的文件类型是ARM64平台的Image文件;
 
通过booti的参数,可以指定Kernel Image、ramdisk、DTB文件的执行位置;
 
等等。

不过,这种做法缺点很明显(总结来说,就是太啰嗦了):

需要往memory中搬不同的二进制文件(Kernel、DTB、ramdisk等);
 
boot指令(booti等)有比较复杂的参数;
 
无法灵活地处理二进制文件的校验、解压缩等操作;
 
等等。

最后,之所以称作Legacy,说明又有新花样了,这种旧的方式,我们就不再过多关注了,拥抱新事物去吧。

3. FIT uImage

3.1 简介

device tree在ARM架构中普及之后,u-boot也马上跟进、大力支持,毕竟,美好的Unify kernel的理想,需要bootloader的成全。为了支持基于device tree的unify kernel,u-boot需要一种新的Image格式,这种格式需要具备如下能力:

1)Image中需要包含多个dtb文件。
 
2)可以方便的选择使用哪个dtb文件boot kernel。

综合上面的需求,u-boot推出了全新的image格式----FIT uImage,其中FIT是flattened image tree的简称。是不是觉得FIT和FDT(flattened device tree)有点像?没错,它利用了Device Tree Source files(DTS)的语法,生成的image文件也和dtb文件类似(称作itb),下面我们会详细描述。

3.2 思路

为了简单,我们可以直接把FIT uImage类比为device tree的dtb文件,其生成和使用过程为[2]

mage source file mkimage + dtc transfer to target
+ -----------------------------> image file -----------------------------------> bootm
image data file(s)

其中image source file(.its)和device tree source file(.dts)类似,负责描述要生成的image file的信息(上面第2章描述的信息)。mkimage和dtc工具,可以将.its文件以及对应的image data file,打包成一个image file。我们将这个文件下载到么memory中,使用bootm命令就可以执行了。

3.3 image source file的语法

image source file的语法和device tree source file完全一样(可参考[3][4][5]中的例子),只不过自定义了一些特有的节点,包括images、configurations等。说明如下:

1)images节点

指定所要包含的二进制文件,可以指定多种类型的多个文件,例如multi.its[5]中的包含了3个kernel image、2个ramdisk image、2个fdt image。每个文件都是images下的一个子node,例如:

kernel@2 {
    description = “2.6.23-denx”;
    data = /incbin/("./2.6.23-denx.bin.gz");
    type = “kernel”;
    arch = “ppc”;
    os = “linux”;
    compression = “gzip”;
    load = <00000000>;
    entry = <00000000>;
    hash@1 {
        algo = “sha1”;
    };
};

可以包括如下的关键字:

description,描述,可以随便写;
 
data,二进制文件的路径,格式为----/incbin/(“path/to/data/file.bin”);
 
type,二进制文件的类型,“kernel”, “ramdisk”, "flat_dt"等,具体可参考中[6]的介绍;
 
arch,平台类型,“arm”, “i386”等,具体可参考中[6]的介绍;
 
os,操作系统类型,linux、vxworks等,具体可参考中[6]的介绍;
 
compression,二进制文件的压缩格式,u-boot会按照执行的格式解压;
 
load,二进制文件的加载位置,u-boot会把它copy对应的地址上;
 
entry,二进制文件入口地址,一般kernel Image需要提供,u-boot会跳转到该地址上执行;
 
hash,使用的数据校验算法。

2)configurations

可以将不同类型的二进制文件,根据不同的场景,组合起来,形成一个个的配置项,u-boot在boot的时候,以配置项为单位加载、执行,这样就可以根据不同的场景,方便的选择不同的配置,实现unify kernel目标。还以multi.its[5]为例,

configurations {
    default = “config@1”;
 
    config@1 {
        description = “tqm5200 vanilla-2.6.23 configuration”;
        kernel = “kernel@1”;
        ramdisk = “ramdisk@1”;
        fdt = “fdt@1”;
    };
 
    config@2 {
        description = “tqm5200s denx-2.6.23 configuration”;
        kernel = “kernel@2”;
        ramdisk = “ramdisk@1”;
        fdt = “fdt@2”;
    };
 
    config@3 {
        description = “tqm5200s denx-2.4.25 configuration”;
        kernel = “kernel@3”;
        ramdisk = “ramdisk@2”;
    };
};

它包含了3种配置,每种配置使用了不同的kernel、ramdisk和fdt,默认配置项由“default”指定,当然也可以在运行时指定。

3.4 Image的编译和使用

FIT uImage的编译过程很简单,根据实际情况,编写image source file之后(假设名称为kernel_fdt.its),在命令行使用mkimage工具编译即可:

$ mkimage -f kernel_fdt.its kernel_fdt.itb

其中-f指定需要编译的source文件,并在后面指定需要生成的image文件(一般以.itb为后缀,例如kernel_fdt.itb)。

Image文件生成后,也可以使用mkimage命令查看它的信息:

$ mkimage -l kernel.itb

最后,我们可以使用dfu工具将生成的.idb文件,下载的memory的某个地址(没有特殊要求,例如0x100000),然后使用bootm命令即可启动,步骤包括:

1)使用iminfo命令,查看memory中存在的images和configurations。

2)使用bootm命令,执行默认配置,或者指定配置。

使用默认配置启动的话,可以直接使用bootm:

bootm 0x100000

选择其它配置的话,可以指定配置名:

bootm 0x100000#config@2

以上可参考“doc/uImage.FIT/howto.txt[2]”,具体细节我们会在后续的文章中结合实例说明。

4. 总结

本文简单的介绍了u-boot为了实现Unify kernel所做的努力,但有一个问题,大家可以思考一下:bootloader的unify怎么保证呢?

SOC厂家提供(固化、提供二进制文件等)?
 
格式统一,UEFI?

后面有时间的话,可以追着这个疑问研究研究。

5. 参考文档

[1] Device Tree(一):背景介绍
[2] doc/uImage.FIT/howto.txt
[3] doc/uImage.FIT/kernel.its
[4] doc/uImage.FIT/kernel_fdt.its
[5] doc/uImage.FIT/multi.its
[6] doc/uImage.FIT/source_file_format.txt

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