也谈内置无线网卡

正好这几天在家捣鼓无线路由器，无线网卡，看到楼下有篇对内置无线网卡的反思，感觉有必要说说内置无线网卡到底是怎么回事。手头没有什么详细的技术资料、数据什么的，只是简单的谈谈。

一般我们想给自己的笔记本电脑加个无线网卡，选择有三种：内置无线网卡（通常是mini pci接口），pcmcia接口无线网卡，以及usb接口网卡。我们手里的本本当然是没有自带无线网卡的，否则就不用这么麻烦了。

usb网卡，大家可以上网看看，大小类似普通的u盘，上面可能有指示灯，也可能没有灯，和u盘区别不大，没有天线伸出来，天线是内置的，位置在远离usb接口的那一端。

pcmcia接口网卡，比usb无线网卡更早出现，也更加普遍，大小如同普通的名片或银行卡，再稍微大一点，大多数没有天线，偶尔有几种是带天线的。不带天线的和usb接口的卡一样，天线内置，位置也是在远离接口的一端，通常会约有3*5厘米大小的一块，鼓鼓囊囊的，光这一块内置天线模块，大小就和整个usb接口的无线网卡尺寸差不多了。

至于内置的mini pci接口的无线网卡，则是要拆开本本背后的盖板打开看看，通常和内存槽是邻居，就在内存的旁边有一个接口，有些笔记本注明了是mini pci槽，有些干脆什么也没写，空着。某些特殊型号的笔记本还有更特别的槽，显存插槽，不过比mini pci槽要小，不要把两者搞混了。mini pci槽大约6cm宽，比显存的槽要大不少。

简单讲了三种接口形式，再说说无线网络里最重要的是什么。无线网络目前主流标准是802.11g，支持最高54mbps的速度，市面上有所谓108m甚至125m的产品，那都是厂家的宣传手段，不是业界标准，其本质都是54mbps，只不过对自己的硬件作了优化，使其传输速度得到一定提高，信号也有一定增强，但与54m的产品相比没有本质区别。无论usb、pcmcia还是mini pci三种接口的网卡，只要是54m的产品，都可以支持这种主流的54mbps的速度。但注意速度不是无线产品最重要的，最重要的是什么？  ------- 接收信号的能力。

接收不到信号，你再快的速度也白搭，根本连不到网络。有信号，哪怕只有1mbps的速度，也比你没信号的108mbps强。接收信号，靠的是天线的接收能力，天线这东西可是实实在在的，块头越大，接收能力越强。在很多高楼大厦顶上，都有些形形色色的“锅”状卫星天线，越大的接收能力越好。在我们讨论的无线网络里也是类似，不管什么形式的无线网卡，接收面积越大的，信号越强。

信号强是如何表现的呢？在同一间房里，没有任何阻挡物，什么无线网卡表现都差不多，都能接近或达到标称的最高速度，隔了一道墙之后，上述三种网卡的信号就出现差别了，隔两道墙，区别就更大了，可能已经有网卡接收不到信号了。隔三道四道墙？这时跟网卡关系已经不大了，要看无线路由器或ap的了，如果它的发射功率大，发射天线的增益高，那么隔3，4道墙还是有可能接收到信号的，但接收的一方，也必须是接收能力强的卡才行。


那么以上三种网卡谁的接收能力强呢？毋庸置疑，接收能力从大到小是：内置mini pci>pcmcia>usb，有趣的是他们的价钱几乎正好倒过来。由于市面上基本没有零售的mini pci接口的卡卖，只有各本本厂家的专用配件，其价格是天价，和普通的流通产品没有可比性，所以我们以淘宝或者易趣等拍卖网站以及二手配件市场的价格为准，54mbps的mini pci无线网卡价格一般在100元以内，最流行的是broadcom 4306芯片，还有少量atheros芯片，当然还有intel的 2200，2915等。intel芯片的贵一些，开价能到200以上，只是信号并不比broadcom 4306强，贵只是因为品牌。我见到intel 2200的最低成交价是100元整。而我自己买的broadcom 4306只要60元。

pcmcia接口的，价钱一般在110-150之间，选择很多，有无数品牌，比如我买的netgear 54m的135元，而usb的呢，很不幸，目前（2006年4月）基本都是200元以上，超过300元也毫不奇怪，更不幸的是它的接收能力又是最差的。

为什么？前面我们讲了天线的接收模块的大小影响了接收信号的能力。为什么内置的mini pci无线网卡接收能力最强呢？虽然这块卡体积不大，不超过两个内存那么大，但我们拆开本本后面的盖板后，要注意通常mini pci槽的旁边，会有两条很细的线，线的末端是铜制的金属头，这就是厂家预留的天线了，通常大的笔记本厂商会预留了两条天线，对应mini pci卡上的main和aux天线接口，有不少国内和台湾品牌的本本只有槽而没有预留天线，其实天线成本很低，也就10元左右。在天线伸入笔记本内部的那一端看不到，是什么呢？其实是一块或者两块方块状的无线接收模块，安放的位置一般在本本液晶屏的背部，或者顶部（长条状的天线）。这样的天线模块比其他两种无线网卡的都大，所以它的接收能力最强，而且有一点，我们知道天线的位置越高越好，所以屏幕顶端或背部比usb口或者pcmcia插槽都高，对接收也有好处。这样，就注定了内置无线网卡比其他两种接口的网卡强了不止一筹。

而pcmcia接口和usb接口，位置和高度基本一样，只能比接收模块的大小，pcmcia的天线部分几乎就比整个usb无线网卡还要大了，所以usb跟pcmcia差一个档次。

综合以上，如果你的本本想加入无线行列，请务必先拆开背后盖板看看，是否有mini pci槽（通常有），更重要的是有没有预留好的天线，如果有的话，恭喜你，你花100元不到，就可以拥有比迅驰二代毫不逊色的内置无线功能了。如果没有预留天线，就麻烦很多，因为不装天线，和pcmcia的卡相比就没有多少优越性，而装天线，自己动手能力不强的话风险比较大，建议退而选择pcmcia接口的卡。

具体选择哪一种也要看使用环境，原则是：

不隔墙或者一堵墙：无所谓，什么都可以，如果隔一堵墙的话，usb的卡信号会减弱得较多，其余两者还可以

两堵墙：usb够呛，pcmcia还勉强找得到信号，内置的也有比较大的降低，一般剩下11mbps

三、四堵墙：只有内置的mini pci还有生存的希望，而且前提是你的无线路由器/ap要够强劲，比如linksys，其他牌子的多半不行

以上是我的一些经验，供大家参考。对于那些对usb特别喜欢而且钱又多得花不完的人，我们祝福他们有强劲的无线路由器可以支持usb无线网卡。

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