程序人生的十字路口

我走过的路，和很多程序员一样。22岁，学生们带着从老师那里学来的若干理论，投身到程序员的行列，工作稳定，学习的机会又多，他们满怀期待;25岁，程序员变成了高级程序员，虽然辛苦，虽然有压力，但薪水不菲，他们充满感激;28岁，高级程序员晋升到资深程序员，登上作为程序员的职业顶峰，见多识广，在技术领域里呼风唤雨，他们踌躇满志。30岁，资深程序员还是资深程序员，虽然还是那样德高望众，虽然还是那样受人尊敬，但他们来到了程序人生的十字路口，他们开始不知所措了。

“做管理还是做技术，这是个问题”。一直做管理的人，他们不存在这个问题，管理可以从26岁做到62岁;先做技术后做管理的人，有问题但不严重，虽然他们的技术底子可以让他们更专业，但管理经验的不足，通常会成为他们继续晋升的障碍;一直做技术的人，他们的问题就大了，没有人希望你继续做技术，你自己也知道应该转向管理，可是，如果你偏偏生就了一付不喜欢管理的脾气，你该何去何从?

继续做技术吧，你的性价比不如年轻程序员，因为你受雇的公司通常没有核心技术，也不需要技术积累，或者，即便有核心技术，即便需要技术积累，你的成本还是高于重新培养一个新人。很低的价钱就能招到一个有潜力的程序员，签个培训协议，就能稳定三五年，随时要求加班而毫无怨言。再说了，炒掉你并不需要付出很高的代价，事实上，根本就没有代价，如果你得到了一笔遣散费，那是因为同情。

这是我的无奈，也是很多老程序员的无奈，更是中国软件行业的无奈，而归根结底，我不知道到底是谁的无奈。程序员被划入吃青春饭一族，与舞女和模特同类，这多少有些中国特色。所以，当我30岁的时候，我把自己归入了老程序员的行列。为了能够体面地生活，像我这样的老程序员接受面试时，都知道必须为自己争取一个管理职位。我会告诉主考官我喜欢管理，我管理过某某项目，并大谈软件开发的过程、文档、规范和质量。学而优则仕，难道是程序员的唯一出路?

我见过很老的美国程序员，也和很老的印度程序员一起工作过，他们的程序就像他们的年龄一样，让人放心。当你向他们要一个程序时，他们会谨慎地告诉你，他们需要一些时间考虑一下，然后，他们会给你一个清单，列出他们认为可能存在的问题。你接过来一看，很多问题确实是你没有考虑到的。他们开始动手写代码的时间总是不如年轻程序员那么早，但他们的代码经历的回归测试的次数也比年轻程序员少，最终你会发现他们的效率是最高的。他们慢，但他们验证了那句名言:越早开始，越晚结束。

关于老程序员的讨论，是个忧伤的话题，就此打住吧。我想说的是，在我想写程序，而且能写程序的时候，我成了某某经理，成了某某主管，成了某某总。整天说一些言不由衷的话，做一些枯燥乏味的事，想一些没有结论的问题。我的薪水增加了，超过了身边最优秀的程序员，但我觉得很累，没有成就感，而且最伤心的是，我错过了Web。

好在当C/S逐步向B/S过渡，Web渐成燎原之势时，网上关于Web的技术讨论风起云涌。多亏了那些评论文章，让我用有限的时间了解了关于Web的技术动态。ASP、PHP、JSP这些字眼不时在眼前出现，多少给了我一些Web编程的基本概念。我没有写过一行Web代码，不过，凭着一个程序员的职业敏感，我还是找到了正确的方向，所以，若干年后，当我着手开发我的第一个Web程序时，我决定用JSP。