AT&T将于2022年2月关闭其3G网络,Verizon计划在今年年底关闭其3G网络。这对于那些已经将3G移动技术应用到其连网产品中的企业来说并不意外,但这对物联网来说是一个不小的打击,例如,我的2014 特斯拉 Model S具有3G调制解调器,可通过AT&T连接。我还在等特斯拉解释接下来会发生什么。

物联网设备如何应对3G网络的关闭

PointCentral公司(是Alarm.com的子公司,Alarm致力于为租赁市场提供安全和家庭自动化服务)总裁Sean Miller表示,他的公司正在更新旧的集线器,并用包含4G调制解调器的集线器取代它们。虽然这一转变对公司来说并不意外,但它的一些客户很困惑,为什么他们需要更换仍在正常工作的东西。

Sean Miller说:“作为消费者,我们不会考虑这个问题,因为我们自然会每隔几年升级一次设备,但是在企业物联网中,我们有一些客户会受到影响,而且,我确实认为,移动调制解调器的生命周期将成为我们共同意识到的问题。”

作为运营商的商业客户,PointCentral签订了合同,运营商承诺在2022年之前保持网络正常运行,因此它有足够的时间做准备。更换旧的3G调制解调器意味着要更换控制租赁单元中所有设备的集线器。

Sean Miller表示,该公司已经开发出一种软件,可以自动将Z-Wave设备从旧的集线器转移到新的集线器,而不需要用户经历从网络上拆下一堆设备并进行修复的痛苦。虽然该软件尚未大规模使用,但Sean Miller认为,当大多数客户明年开始转变时,它将大规模使用。

这种转变是有代价的。Sean Miller说,大多数客户将为升级到一个新的集线器(他们也将获得新的功能)付费,但他认为客户会接受这一点,因为客户已经清楚地知道集线器的使用寿命将是 大约3-5年,PointCentral在几年前就停止销售3G集线器。也就是说,有些人可能最终会感到沮丧,他们认为如果某样东西仍在工作,它就应该继续工作,而不应更换。

其他大公司也在转变。建筑、采矿和农业设备巨头Caterpillar在CalAmp的帮助下,将旧的3G设备换成新的4G调制解调器。CalAmp为Caterpillar车辆提供连网设备。CalAmp产品管理高级副总裁Jeff Clark解释说,早在2016年和2017年,该公司就开始在3G调制解调器的基础上向其设备添加4G LTE,以帮助缓解这种过渡。大约三年前,该公司就停止销售仅支持3G的设备。

尽管如此,CalAmp的一部分客户群,特别是大公司,现在正在升级,以满足2022年初的最后期限。Jeff Clark说,升级带来了新的功能和应用,这些功能和应用通常会提高设备连接的整体成本,从而抵消部分硬件成本的增加。他还预计,一些企业客户将要求运营商延长其3G网络的寿命,同时继续转变。如果发生这种情况,电信公司只需要向车队所有者解释现有3G网络停止覆盖的地方。

对于运营商而言,这一转变意味着他们将能够将目前用于3G网络的频谱重新分配给4G和5G网络。这既增加了一些网络的带宽,又提高了5G的可靠性,因为一些可以穿透建筑物和远距离传输的主要电波被重新利用了。

至于4G网络的终结,大多数人认为这将需要十年左右的时间才能成为现实。事实上,无论是CalAmp还是PointCentral都没有将4G和5G调制解调器整合到他们的设备中,来为4G关闭做准备。确实,Jeff Clark预计这些双模设备不会在六到七年内出现。

在此期间,我将拭目以待,看看我的特斯拉会发生什么。

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