欧阳修系列故事(07-10)

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7 第一次乡试，名落孙山

公元1023年，宋仁宗天圣元年秋天，欧阳修正式踏上科举之路。那年，他刚好17岁，他在家乡参加随州乡试。乡试，又称为“解试”，是科举时代地方举行的一级考试，考试内容为诗赋（fu）、经义和策论，考试优胜者方可参加第二年朝廷组织的会试（即省试）。这一年，乡试有一道题叫《左氏失之诬论》，这对自幼熟读《春秋》的欧阳修来说，简直是小菜一碟。他拿到试题后，一挥而就。他按照当时的时尚，文章以骈体写成，其中两句写道：“石言于晋，神降于莘；外蛇斗而内蛇伤，新鬼大而故鬼小”。但是，让欧阳修想不到的是，他竟然落榜了。原来是他在写文章时，有个别韵脚超出了官韵的规定范围。欧阳修第一次品尝失败的苦涩，夜不能寐，提笔赋诗《夜意》抒发了自己的苦闷之情。

8第二次乡试，再次落榜

第一次科举考试失败以后，欧阳修痛定思痛后，又在家里发奋用功学习。公元1026年秋天，经过3年的刻苦攻读，20岁的欧阳修再次踏入考场，这次终于如愿以偿，顺利通过了乡试，获得参加第二年春天礼部组织的会试。会试三场考试，欧阳修自我感觉不错。在考完试后等待发榜的一段时间里，他交结名流，饱览胜迹，只待佳音。孰料命运再次跟这位青年才俊开了个天大的玩笑，在甲、乙两榜的进士一千多人中，他再次名落孙山。

9 第三次应考，连中二元

经历两次挫折后的欧阳修成熟了许多，他一方面自我检讨，反省自己的不足；另一方面，虚心向别人学习，特别是学习时文。经友人推荐，他决定拜时文高手汉阳军知胥偃为师。胥偃（Xu Yan）读了欧阳修写的文章，拍案叫绝，当即决定收欧阳修为徒。日后对欧阳修循循教导，殷殷启迪，毫不保留地把自己的经验传给他。在胥偃的耐心指导下，欧阳修的时文进步神速。公元1029年春天，由胥偃保举，欧阳修就读开封府最高学府国子监。同年秋天，欧阳修参加了国子监的解试（类似于乡试），这次考试他考得非常好，获得了第一名的好成绩（类似于解元）。公元1030年，欧阳修再次参加礼部组织的春闱（Wei），放榜时欧阳修名列第一，中了这一榜的“省元”（也就是会元），至此，年仅23岁的欧阳修已经连中两元。

10 参加殿试，屈居二甲

参加殿试的时刻终于到了。公元1030年3月11日，由宋仁宗赵祯主持的殿试在崇政殿举行。考题由仁宗皇帝赵祯命题。题目有《藏珠于渊赋》、《溥爱无私诗》、《儒者可与守成论》。欧阳修考试自我感觉良好，认为无论诗赋，还是策论，都是胸有成竹，一气呵成。如果不出意外，新科状元乃随州才子欧阳修。3月14日，殿试放榜，最激动人心的时候到了，仁宗皇帝亲自主持唱名仪式。大家都以为状元公就是欧阳修，可是结果却大大出乎人们的意料。在焦急的等待中，眼看前三甲都已经唱完，还没有轮到欧阳修，满以为可以高中状元的欧阳修，连个榜眼（第二）、探花（第三）都没有轮到，欧阳修按捺不住了，就站出来大声自报姓名。最后，与前三名失之交臂，屈居十四名，位列二甲。