为什么要设置header('HTTP/1.1 404 Not Found');

为什么要设置header('HTTP/1.1 404 Not Found');
直接跳转到404页面就可以了，为什么要输出这个状态码呢？作用是什么？

为了标准化。

如果你有firebug之类的工具，并且有观察网络选项卡，你就会发现状态字段里面会写明的，比如你header 404了，不管你再跳到哪个页面，状态就会显示404 Not Found，如果你不发送404 header，状态恐怕还是200 OK。
输出这个状态主要是为了告诉搜索引擎，当前URL不可访问。