开放不应是唯一的价值观

  一段时间以来,开发者的圈子里面,有很多对苹果公司,以及iPhone OS平台(包括iPhone、iPod touch、iPad)批评的声音,主要是批评这个平台不开放。有些批评是很诚恳的,直击要害的,而有些完全是空穴来风,以讹传讹。
  首先,开放不是一个简单的概念。
  在智能手机出现之前,手机上的操作系统往往是制造厂商私有的,上面的软件往往是内置的,只有制造厂商才能开发上面的程序,而且大部分机器根本不支持安装新软件。这才是真正的封闭。
  有了智能手机后,虽然有大量的平台和语言我们可以选用,但是实际上并没有形成蓬勃发展的应用程序市场。
  J2ME曾经幻想给手机应用市场带来繁荣。但实际上,一方面,为了保证兼容性,J2ME放弃了很多功能,性能和应用场景也大大受限,很难开发出让用户使用方便而且功能强大的程序。而在另外一个方面,它没有比较完善的界面和操作方面的标准,支持了各种形形色色的手机之后,实际上的兼容性又完全无法得到保证,很少有程序可以真的完美支持多款手机,尤其是游戏类应用,真正地做到兼容多款手机的凤毛麟角。
  Nokia坚持了S40和S60的两条战线,在标准化和产品多样性上做到了比较好的平衡。曾经被认为是手机应用市场的救星,然而这10年来,Nokia的手机虽然外观日新月异,但是软件和操作系统方面的改进乏善可陈。而且Symbian系统开发难度一直过高,Nokia也没有在Symbian平台发展势头最好的时候推出类似AppStore这样的商业模式出来。所以,在iPhone出现以后,大量有志于移动开发的开发者,开始放弃Nokia和Symbian平台。
  现在不管是从各平台手机应用的数量、质量,以及开发者的收益来看,我们都可以说是苹果推出iPhone是手机应用市场真正繁荣的开始。
  当然毋庸置疑,苹果在某些方面确实很封闭。但是,我并不认为这完全是坏事儿。
  软件行业未来的图景,不应该只有开源软件,只有商业软件,或者只有AppStore下的软件。这三种不同的模式,互相之间形成了非常良好的补充。
  在iPhone/iPod touch和iPad这样的特定领域里,AppStore模式的威力惊人。去看看苹果财报你就会知道这开辟了多大的一个第三方软件市场。智能手机这个概念出现快10年了,从来没有一个平台上,聚集了这么多的第三方开发者,这么多的免费和付费的优秀应用。以前,第三方开发者当然也在赚钱,但是以这样规模和形式聚集在一个平台下,是前所未见的。
  假设iPhone OS平台一切都不变,只是去掉AppStore,我们会发现,很多现在已经发财了的第三方开发者,他们还仅仅是在梦想发财而已。所以,一定程度上的封闭也不见得是万恶之源。
  正是因为在应用发行的时候,严格的需要苹果公司签署的开发者证书,最大程度地防止了盗版,使得各种付费应用的销量得到了保证。也正是因为有了被很多人诟病的,甚至可以说过于严格的质量审核,才保证了AppStore内的程序都有一定的质量水平,这样就会让消费者喜欢在AppStore里面寻找和购买更多的程序。
  更何况,苹果公司在未来的图景上,只是绚烂的一块,不是全部。开源/商业/AppStore三种模式,我认为在未来各有所长,也会各得其所。
  我多次强调,喜欢开放的人,心态更要开放。要允许这世界有人不想开源,不想开放,这才是开放的心态。你热爱CopyLeft,你大可以把你的代码都开源了。但是CopyLeft的精神绝不包括强迫别人开源(受授权限制则令当别论)。
  我也认同源代码开放的精神,自己也在维护开源项目,但是做这些开源项目,和我做iPhone这样的相对封闭平台上面的项目,完全没有产生任何的冲突。
  我乐见在未来开源/商业/AppStore三种模式,各显神通,都蓬勃发展。事实上,开源兴起,并没有杀死商业,反而扩大了我们整个软件行业的视野和疆域。App Store也具有类似的作用,我期待它给我带来更多的惊喜。

  作者简介:
  郝培强,身高180,体重240,标准的中年老胖子。有妻有女,无房无车,现居上海,程序员及二手经济学家,任职于盛大创新院。 twitter帐号:@tinyfool。blog:http://tiny4.org/blog/

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