“婆婆，也许我永远也无法和雪精神共鸣了。不过没关系，即使她不会说话，我也会一直照顾她。”一次谈话治疗中，若夜向伊娃倾诉。
“孩子，你认为，言灵的力量从何而来呢？”伊娃说着，将一瓶格瓦斯倒入杯中，递给若夜。
“言灵的话……果然是因为语言？在我看来，她们就像语言的魔法师一样。”若夜举起杯子，一饮而尽。
“其实并不是这样。”伊娃和善的笑笑。
“对言灵来说，语言只是她们施展力量的媒介。她们力量的真正源泉，来自于与她们心灵相通的饲主的意识——敏锐捕捉主人的情感、巧妙感知主人的意念，并将其以超乎寻常的能量表达出来、感染其他人类的思维，就是她们的使命。”
“就像无限功率的扩音器一样，她们是表达主人内心的喉舌。”
“也就是说：你强烈的精神和意志，才是雪真正的力量来源。所以，不要动摇，坚定自己的意念。相信雪。她一定会将你的心声表达并且实现。”
初秋的时候，若夜的状况有所好转。因此他开始重新返校上课，也搬回了校区的单人宿舍。
他站在镜子面前，穿戴起久违的秋季制服。
秉承着外高加索的军事传统，伏龙帝对制服的要求可谓一丝不苟，尤其是强调统一性与创造性的指挥系，更是其中翘楚：日常服、正装礼服采用收腰修身的设计，凸显出军人的体态美；每套制服中都加入了众多装饰物，显得更醒目美观。
秋冬季军服采用羊毛布料与人造纤维合织，军服表面挺阔整齐，由裁缝为学员逐一量身定做。从衣袖到胸前钉着一排排银扣，搭配的是黑皮带和高帮黑靴。军帽的正面镶着伏龙帝校徽，顶上有羽饰。
最后是肩带和臂章。如果是升旗仪式一类的正式场合，则还需要戴好白手套、携带佩剑。
当若夜全部穿戴完毕后，军容镜中呈现出的是一名虽然与同龄人相比稍显稚嫩，但威严、挺拔，且绝对称得上英姿飒爽的帅气青年。
返校后不久的一天傍晚，若夜被安排在钟楼值巡逻岗。
谁知和若夜搭档的另一名学员因为着了凉而频频光顾厕所，若夜无奈，自己在走廊巡视，正好被自由活动的晓看到。
“你怎么一个人在走廊溜达？要是被岗班纠察撞见，又该因为违反校纪让你们写检查了。”晓说着，过来与若夜一起并肩齐步走。两人一致的步伐迈动起来，确实颇有气势——两人成行，三人成列，刚入校门时还让人觉得麻烦的行走规定，现在对他们已成为自然。
“不用你操心。我们现在不在一个排，要扣也不会扣你们班的分。”
“你前几天怎么没来？不是从上个月开始已经复学了吗？”
“雪的身体不舒服，好像生病了。我要照顾她。”
最近，虽然检查不出原因，但雪的样子有点不对劲：她很少进食，白天也不睡觉，导致体重不断下降。最严重的是，她有时会忽然昏厥，失去生命迹象，就像死掉一样。吓得若夜不得不立刻将她送去急救。
“雪？就是你养的那只言灵？”
“嗯。”
“所以你就请假翘课了？”
“嗯。”
晓强压住心中怒火。
“对了，由于你休学太久，你原本中队长的职位由我接替了。”晓说着，向若夜展示了一下自己左侧肩章上的军衔。“也就是说，我现在是连长，你是副的。以后你要向我汇报。”
“是吗。”若夜漫不经心的回应，心里却在想着雪的事。
晓对若夜的态度非常不满。他停下脚步，故意提高声音：“你就是这样和上级说话的吗？”
若夜皱了皱眉，立即挺直腰杆，敬了个礼：“知道了，长官！”
晓忽然一拳揍上若夜的脸，接着提起他的衣领，以迅雷不及掩耳之势将他拽进了一旁的楼梯间。
“你这家伙，都被人骑到头顶上了，怎么还能无动于衷？给我打起精神来！”
晓一松手，若夜便摔向楼梯。
“最难的新训我们都一起挺过来了！你忘了吗？那时动辄站十几个小时的军姿，野营拉练上百公里。我们一起参加过真正的武装演习，也曾经在图书馆赶论文到凌晨四点……都挺过来了，你现在反而消沉个什么劲？”
一边吼着，晓还嫌不解气似的重重踹了几下栏杆。
“你这一年到底怎么了？！那个明明比周围人小两岁，却总是自信满满、踌躇满志、斗志昂扬的若夜哪里去了？那个敢在全校军官面前向沙皇宣誓的少校哪里去了？不是说好一定要当上元帅的吗！不是你对我说，需要我的协助——将来要一同建立帝国最强的军团、成为沙皇的左膀右臂吗？我可是都记得很清楚啊！你现在这副颓废的样子让人怎么追随你？懦夫、逃兵！就为了那个言灵？你太让我失望了！”
吃了晓的一拳可不是闹着玩的，若夜直到此时还在眼冒金星，感到天旋地转。他扶着栏杆艰难爬起，擦了擦被揍出的鼻血。
“那些都是，假的。是因为我看见战友们和沙皇寄望的眼神，觉得自己应该说那些话来回应他们的期待，所以才说的。其实，那些并不是我发自内心的话。我已经……不想再戴着那样的面具活下去了。”
“你说、什么？！”晓听后，感到震惊大于愠怒，“你的意思是，你想怎样活下去？”
“我……不知道。我觉得，不管怎样，都没有意思。”
晓彻底怒了。他抓起若夜的领子，一拳又抡了上去，直接将若夜打趴在地。
“住手，晓！别这样，若夜他病了。”这时候，一个人影忽然从楼梯上层的转角处出现，正是晓的祖母——校医坎波夫中士。
“病了？”晓看了看若夜健康的身体，根本不相信：“哪里病了？”
“是抑郁症，晓。虽然用眼睛看不出来，但是很痛苦。是心灵的病。”
钟声开始一声接一声的连续响起，在洒满金辉的钟楼走廊中不断回荡，宣告着黄昏的来临。
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