1、web.xml文件在每个web工程不是必须要有的：
web.xml文件是用来初始化配置信息：比如Welcome页面、servlet、servlet-mapping、filter、listener、启动加载级别等。当web工程没用到这些时，你可以不用web.xml文件来配置你的Application。
2、web.xml定义的内容及加载的顺序
2.1web.xml定义的内容
.站台的名称和说明 即：定义了WEB应用的名字
.针对环境参数(Context)做初始化工作
.Servlet的名称和映射
.Session的设定
.Tag library的对映
.JSP网页设定
.Mime Type处理
.错误处理
.利用JDNI取得站台资源
备注：每个xml文件都有定义它书写规则的Schema文件，也就是说javaEE的定义web.xml所对应的xml Schema文件中定义了多少种标签元素，web.xml中就可以出现它所定义的标签元素，也就具备哪些特定的功能。web.xml的模式文件是由Sun 公司定义的，每个web.xml文件的根元素为
xmlns="http://java.sun.com/xml/ns/javaee"
xmlns:xsi="http://www.w3.org/2001/XMLSchema-instance"
xsi:schemaLocation="http://java.sun.com/xml/ns/javaee
http://java.sun.com/xml/ns/javaee/web-app_2_5.xsd">
web.xml的模式文件中定义的标签并不是定死的，模式文件也是可以改变的，一般来说，随着web.mxl模式文件的版本升级，里面定义的功能会越来越复杂，标签元素的种类肯定也会越来越多，但有些不是很常用的，我们只需记住一些常用的并知道怎么配置就可以了。
2.1web.xml中内容的加载顺序
容器启动时，web项目中文件的加载顺序：
1）启动一个WEB项目，WEB容器会先去读取它的配置文件web.xml,读取
2）接着，容器创建一个ServletContext(servlet上下文)，这个web项目的所有部分都将共享这个上下文
3）容器将
4）容器创建
补充说明：
1）加载顺序与它们在 web.xml 文件中的先后顺序无关。即不会因为 filter 写在 listener 的前面而会先加载 filter。最终得出的结论是：listener –> filter –> servlet
2）同时还存在着这样一种配置节：context-param，它用于向 ServletContext 提供键值对，即应用程序上下文信息。我们的 listener， filter 等在初始化时会用到这些上下文中的信息，那么 context-param 配置节是不是应该写在 listener 配置节前呢？实际上 context-param 配置节可写在任意位置，因此真正的加载顺序为：context-param –> listener –> filter –> servlet
3）对于某类配置节而言，与它们出现的顺序是有关的。以 filter 为例，web.xml 中当然可以定义多个 filter，与 filter 相关的一个配置节是 filter-mapping，这里一定要注意，对于拥有相同 filter-name 的 filter 和 filter-mapping 配置节而言，filter-mapping 必须出现在 filter 之后，否则当解析到 filter-mapping 时，它所对应的 filter-name 还未定义。web 容器启动时初始化每个 filter 时，是按照 filter 配置节出现的顺序来初始化的，当请求资源匹配多个 filter-mapping 时，filter 拦截资源是按照 filter-mapping 配置节出现的顺序来依次调用 doFilter() 方法的。
servlet 同 filter 类似 ，此处不再赘述。
由此，可以看出，web.xml 的加载顺序是：context-param -> listener -> filter -> servlet ，而同个类型之间的实际程序调用的时候的顺序是根据对应的 mapping 的顺序进行调用的。
3、web.xml文件中相应元素配置理解
3.1）welcome-file-list
PS：指定了2个欢迎页面，显示时按顺序从第一个找起，如果第一个存在，就显示第一个，后面的不起作用。如果第一个不存在，就找第二个，以此类推。
3.2）servlet命名和URL定制
1)为Servlet命名：
2)为Servlet定制URL
3.3）定制初始化参数：可以定制servlet、JSP、Context的初始化参数，然后可以再servlet、JSP、Context中获取这些参数值。
下面用servlet来举例：
load-on-startup 标记容器是否在启动的时候就加载这个servlet。当值为0或者大于0时，表示容器在应用启动时就加载这个servlet；当是一个负数时或者没有指定时，则指示容器在该servlet被选择时才加载。正数的值越小，启动该servlet的优先级越高
经过上面的配置，在servlet中能够调用getServletConfig().getInitParameter("userName")获得参数名对应的值。
3.4）指定错误处理页面，error-page元素包含三个子元素error-code,exception-type和location.将错误代码(Error Code)或异常(Exception)的种类对应
到web站台资源路径.
3.5）设置过滤器：将一个名字与一个实现javaxs.servlet.Filter接口的类相关联 比如设置一个编码过滤器，过滤所有资源
EncodingFilter org.springframework.web.filter.CharacterEncodingFilter encoding UTF-8 forceEncoding true EncodingFilter /*
3.6）设置监听器：
3.7）设置会话(Session)过期时间，其中时间以分钟为单位，假如设置60分钟超时：
3.8)web应用的名称及描述
3.9)web站台中的大小图标
icon元素包含small-icon和large-icon两个子元素.用来指定web站台中小图标和大图标的路径.
范例:
3.10)web站台是否可分布式处理
distributable 元素为空标签,它的存在与否可以指定站台是否可分布式处理.如果web.xml中出现这个元素,则代表站台在开发时已经被设计为能在多个JSP Container 之间分散执行
3.11)
context-param 元素用来设定web站台的环境参数(context),它包含两个子元素:param-name和param-value.
范例:
备注：
此所设定的参数,在JSP网页中可以使用下列方法来取得:${initParam.param_name}
若在Servlet可以使用下列方法来获得:String param_name=getServletContext().getInitParamter("param_name");
3.12)过滤器
filter元素用来声明filter的相关设定.filter元素除了下面介绍的的子元素之外,还包括
范例:
3.13)过滤器映射器
filter-mapping 元素的两个主要子元素filter-name和url-pattern.用来定义Filter所对应的URL.
范例:
3.14）
mime-mapping包含两个子元素extension和mime-type.定义某一个扩展名和某一MIME Type做对映.
范例:
3.15）jsp相关配置
jsp-config元素主要用来设定JSP的相关配置,
taglib元素包含两个子元素taglib-uri和taglib-location.用来设定JSP网页用到的Tag Library路径.
范例:
Taglib /WEB-INF/tlds/MyTaglib.tld Special property group for JSP Configuration JSP example. JSPConfiguration /* true GB2312 true ............
3.16）资源管理对象配置：
3.17）
resource-ref元素包括五个子元素description,res-ref-name,res-type,res-auth,res-sharing-scope.利用JNDI取得站台可利用资源.
范例:
3.17）配置数据库连接池就可在此配置
3.18）安全限制配置