巧断衣椎案（上）

北宋庆历年间，名士范仲淹出任陆州知府。范仲淹上任不久。有青溪县（今归淳安县管辖）有一船工李艄，千里迢迢赶来鸣冤。

原来，李艄有一独养子，这天，他因要开船装运山货，将山货运往杭州。大清早他要进城，买办柴米油盐等生活日用品。其妻在船尾做饭，没想到儿子睡醒后，见一对彩色水鸟顺流游去，便想逮住玩耍，不料滑进江中，被激流卷走。万幸的是，竟然被在江边洗衣的宋云之妻救起。

宋云乃是城中“聚兴号”南货店主，为人本分老实。妻胡兰香更是为人善良热心。那天，她手揽一篮子衣服，和一只檀木衣椎，去江畔水码头浆洗衣服。码头无其他人。她正在捶打着，忽见江中漂来一个落水小孩，他暗叫了一声：不好。

她即刻跳入江中，奋力迎上去，一探手拉住小孩，将小孩捞起。小孩牙关紧闭，不能言语。她急忙将孩子抱回家，与丈夫一起，倒空腹中水，掐孩子人中穴，给孩子灌姜汤，使孩子抢救过来。

由于救孩子慌忙，把那檀木衣椎忘记在江边码头上。这时，江边又来了一位洗衣人。此人名叫：夏荷仙，年龄约三十多岁。家住城南门裁衣铺孙裁房之妻。

此人生性爱贪小便宜，见了木椎忙塞进篮子底下，匆忙赶回家去。为防止别人来讨要，她将木椎挂在不容易被发现的门背后。

这几天，其夫被二十里外的一家大户人家，叫去做衣服，她独自一个人在家。这时，忽想起还有一件狐皮裘袍未订好纽扣，坐下便专心致志逢扣子。突然听见有人叩门声，心中不免一阵惊喜，以为是丈夫回来了，赶忙叠好狐裘袍，忙去开门。门一开即被一阵冷风吹灭油灯，突然扑上一个人来，抱住她欲要求欢，她猛喊起来，那人见门后有一木椎，顺手操起木椎劈头就向她打了下去。顿时脑浆崩裂而死，那人扔下木椎慌忙逃走。四邻发现木椎上有“宋云”字号，便告到官府，认定宋云夫妇死罪。李艄得此事，知其蒙冤，特来告状喊冤。

范仲淹看了青溪县呈来的案卷，心存疑窦。宋云夫妇家资材富裕，何必再去谋财害命？且被盗窃才仅二十两银子，十八贯铜钱。认定宋云杀人，唯一的证据，只有那把写有店号的木椎。经查抄，聚兴号店铺中，并未获得孙裁房家中被盗之物。案卷中也未写明针对孙裁房勘察的详情。于是，范仲淹决定再亲赴青溪，作现场勘验，并附带巡查当地官政民风。

翌日，他带一队随从，赴往青溪县。第三天，范仲淹要吴知县，带他去聚兴号南货店和孙记成衣铺一走。但见店内外整洁，货物摆放井然有序。且物品陈设精美，米满油足，柜中尚有不少银锭、首饰。

接着又来到孙记裁房店，此店自案发后，已奉令停业。夏氏住房被封，孙裁房忽见县大人驾到，跪地哭啼，请求为妻申冤，惩办杀人凶犯。范仲淹走入房中，见家中富有。

巡视一番后，突然在一只箱柜前叠放一罗新制衣服，最上面是一件织有寿桃花样的狐皮锦袍。锦袍沿上隐约留有血迹。还有两颗纽扣未逢合。他即问：雇主是谁？孙裁房告知：是本城横街头天生号染房老板定做的寿袍。说今年腊月，月半是其五十大寿。范仲淹问：眼下已是腊月初十，为何还未来取？孙裁房说：其妻被害前，原说好上月冬至前，由他染房的管家来取，因出事后就没再来取。

范仲淹又问：所失银钱有何特征？孙裁房答道：其妻平日节俭，还用丝线把铜钱贯穿起来，以便于保存。