Tags 與 Categories 的取捨

tags 與 categories 作為分類的方法，它們各有優點，而其共通處又使之可互相取代。有些網站 tags 與 categories 二擇其一（如 aNobii, Douban 均只有 tags），有些網站兩者兼有（WordPress）。兩個方法／系統該如何取捨呢？

Categories 的特點

• 分類嚴謹、有系統
• 可選分類基本上是預設的
• 數量較少，一般不出三個
• 具有層級的特性（主分類下可有子分類，如「家電＞電視」）

得益於其嚴謹與系統性，人們一般覺得 categories 比較可靠，比較能夠方便人們從一大堆東西之中快速縮小選擇範圍。但其缺點也是明顯的，要準確地分類必需要一個精密的系統才能辦到，或者使用人工分類。Yahoo! 的網站分類也是靠人力的。

Tags 的特點

• 數量可多可少
• 可由用戶自由添加
• 內容不受限制

相對於 categories 的嚴密， tags 更著重其自由度。而自由度高的最大好處是令電腦系統能夠籍著tags辨認出相似的項目，這點是光靠 categories 辦不到的。

例如我想找一個跟本blog相似的網站，靠categories 只能列出一堆同樣關注網頁設計、Web 2.0分類下的網站。這些只能算是同類的網站，而非「相似」。如果想找出相似的網站，還需要靠tags才能達成。這些tags可能是「客覲」、「後知後覺」、「男生寫的」、「久不更新」等等…它們可能既主觀、隨意、又不準確，但只有相類似的 tags 收集到一定數量後，它才能發揮它的價值。

總結

兩個方法的分別在於使用者如何使用它，而非站方如何稱呼它。如果用戶像用 categories 一樣的嚴謹地使用一個 tags 系統，結果其實跟使用 categories 無異。所以其實我覺得站方應該鼓勵用戶隨意地加入tags，以使tags系統能發揮其預其的效果。而最好的鼓勵方法，可能是同時使用 categories 和 tags 了，這樣用戶就能各取所需。

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