曾任鲁、卫两国宰相的子贡，也是鲁卫两国有名的富商，儒商始祖，一生拿命维护恩师孔子，并在孔子去世后和孔门弟子一起守孝3年，然后，自己又单独守孝3年。
孔子的伟大，由此可见一斑。
一、孔子轶事
1.主张“大信”
孔子曾经在陈国待了三年，在离开时，需要途径卫国的河南长垣这个地方，没想到碰上了卫国贵族公叔氏叛乱。
那些叛乱的官兵将孔子一行人截住，对他们说：“只要你们不去卫国，我们就放你们过去。”孔子毫不考虑就同意了。
于是订好盟约后，这些官兵就把他们从东门放了出去。
出门不久，孔子就掉头往卫国赶。子贡不解地问：“刚订下的盟约，可以反悔吗？”
孔子说：“在受到要挟的情况下订下的盟约，在神明那里是不算数的。”
可以想象子贡是如何的目瞪口呆，却又由衷佩地服。这令人啼笑皆非的幽默，说明了孔子懂得是非的真正衡量标准。
孔子主张“大信”，被逼的承诺是小信，大信不受小信约束。
2.批评子贡不领奖金
鲁国有一道法律：如果鲁国人在外国见到同胞遭遇不幸，沦为奴隶，谁能够把这些人赎回来帮助他们恢复自由，谁就可以从国家获得补偿和奖励。
子贡赎了几次人，但拒绝了国家的补偿金。因为子贡是当地首富，他不需要领补偿金。
孔子知道后，批评了子贡，说：“赐，你错了！向国家领取补偿金，不会损伤到你的品行；但你不领取补偿金，别人也不好意思去领了，不是每个人都像你这样有钱，没钱的人谁还会去赎人？以后鲁国谁还会去赎回自己的遇难同胞呢？”
后来，子路救起一名溺水者，被救的人感谢他，送给他一头牛，子路收下了。孔子高兴地说：“鲁国人从此一定会勇于搭救落水者了。”
3.高赞管仲
有人问孔子，管仲这个人怎么样，孔子没有直接下结论，而是举了个例子：
管仲当政期间，把齐国的另一个贵族大夫伯氏家的三百里良田没收了，导致伯氏一家穷困潦倒。
但因为管仲德行高尚，处事公平，说话做事都合情合理，深得民心。
所以伯氏一家一直到死，都对管仲的做法毫无怨恨。这样的群众基础，不正反应了管仲的大仁大德吗？
有一次，子路说：齐桓公杀了弟弟公子纠，公子纠的其中一个老师召忽为公子殉情，自杀而死，管仲却不肯死。管仲应该不算是有仁义的人。
孔子解释：“齐桓公多次会合诸侯，维护天下秩序，都没有动用武力，没让一个百姓为此亡命伤财，这全都是管仲的功劳。管仲的这种仁德才是真正的仁德！”
子贡还是不解，问孔子：“管仲不能算是仁义的人吧?桓公杀了管仲的主子公子纠，管仲不但没有为主殉情，竟然还做了桓公的宰相。”
孔子说：“管仲辅佐桓公，使齐国在诸侯中称霸，然后以齐国的霸主实力匡正了天下礼仪秩序，老百姓直到今天还在享受他带来的好处。
如果没有管仲，恐怕早就天大大乱，我们恐怕已经沦为披头散发的原始人了。
管仲这是大仁大义，怎么能像一般的男女那样，为了守小节，在小山沟里默默无闻地上吊自杀呢?”
二、解读孔子
1.孔子提倡的仁义
后世人对孔孟思想最大的误解，大概就是愚忠愚孝了。比如：“君叫臣死，臣不得不死”。
其实这句话出自民间写手创作的小说《西游记》、《封神演义》、《隋唐演义》等，这都是都是民间以讹传讹，和孔子毫无关系。
孔子所说的“君君臣臣父父子子”，是强调社会和家庭需要规矩，秩序，否则就乱套了。如果既没有法治，也没有礼制、孝道，全社会都自由自在，必然到处是打骂抢掠，一团戾气。
至于令今人恨得咬牙切齿的“三纲五常”（三纲者，君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。五常者，仁、义、礼、智、信。），是西汉董仲舒提出的，是为了通过三纲五常的教化来维护社会伦理与政治制度。后来被宋代朱熹提高到“天理”的高度。
而孔子提倡的仁义，并不是仅仅忠于某个人的仁义。
仅在《论语》中，孔子就三次高度评价管仲，赞美管仲不计较个人小节小义去自杀殉主，而是为天下百姓大计，甘愿为曾经的政敌服务，辅佐齐桓公清明政治，繁荣经济，不仅大大改善了百姓的生活，也为后世人做出了正确的榜样，留下了执政、经商以及发展经济的宝贵经验财富。
因此，孔子虽然表示尊重伯夷叔齐不事二主的价值观，但是他真正提倡的仁义，不是忠于某个人，是忠于广大百姓的大仁大义。
不仅如此，孔子提倡的仁义，不只是当下的仁义而是长远的仁义，所以，当子贡不领国家补偿金时，很多人赞美子贡助人为乐，不图回报，德行高尚，子贡自己也是这么想的，为鲁国尽绵薄之力。
但是孔子马上就想到了事情发展演变的结果。孔子的思想、眼光、格局，非一般人所能及。他不计较当下的名誉，而考虑长远的对国家的利弊。子贡怎能不佩服老师的智慧和仁德！
2.孔子主张的诚信
《论语》里有一句：“言必信，行必果。硁硁然小人哉。”
意思说：“说的话一定要做到，做的事一定要有结果，思维僵硬得像块石头，那是小人呀！”
《孟子·离娄下》：“大人者，言不必信，行不必果，惟义是从。”
孔子孟子都懂得，天地万物人事都是时刻变化的，人的语言行为不能一成不变，要因地因时制宜。
什么是诚信的标准？对广大百姓有利的诚信，才是真正的诚信，大信。
所以当他们在卫国边境遇到叛乱的官兵时，为了保全性命，和他们达成盟约。然后，为了卫国大局，他们必须不顾盟约，去帮助卫国国君。
他们当然可能背上骂名，有些人会攻击他们背信弃义，但是，为了大多数人，他们愿意承担。
3.克己复礼的本义
今天的人们一听到“克己复礼”，就会想到“存天理灭人欲”，就怒从心头起，恶向胆边生！
其实“存天理灭人欲”不是孔子提出的，还是宋代的朱熹。
而且这儿的“人欲”是指佛教所说的超出人的基本需求的欲望，如私欲、淫欲、贪欲等。
朱熹等理学家认为人的基本需求，即人们通常所理解的“人欲”就是“天理”：人欲即天理。意思是，人的欲望要有一个度。
另外，王阳明也向他的弟子提出过“存天理，去人欲”。也就是人要修身养性，掌控好自己的内心，不可成为欲望或情绪的奴隶。
而最早的孔子提出“克己复礼”，意思正是：自我主宰，管理好自己，遵守礼制。
如果每个人都能掌控好自己的内心，都能做到自我主宰，那就人人都能成为强者。
4.“六艺”的真相
“儒生”在今天看来，意味着文弱书生，只会啃书本，手无缚鸡之力，如果考不上功名就是废物的意思。
因为人们以为，儒生要学习的“六艺”是：诗、书、礼、易、乐、春秋。
实际上，孔子主张的“六艺”是：礼、乐、射、御、书、数。
“射”就是射箭，“御”就是骑马驾车，代表军事、武功。
也就是说，在孔子眼中，儒家子弟必须是文武全才，才能真正实现“修身、齐家、治国、平天下”的理想和抱负。
可惜，后世人不断歪曲，“六艺”变成“诗、书、礼、乐、易、春秋”，于是儒生便变成了手无缚鸡之力的文人了。
鸦片战争爆发后，中国败得很惨，而且一败再败，无休止地割地赔款。面对欧美的坚船利炮，文人更显得百无一用。
孔孟的形象就此被砸毁。
对此，我们不需要推责于哪朝哪代的统治者，更不能怪罪孔孟思想，那都是我们先人的发展历程，有利有弊，有得有失。我们要做的是鉴古知今，吸取并牢记经验和教训，避免重蹈覆辙。
其实，人类要想文明共生变得更高级，不容易，而要野蛮抢掠，走向低级原始，很容易。
所以虽然中国遭遇了百年屈辱，尽管外有强敌封锁，内无片瓦遗存，但是很快就克服重重困难重新崛起，并迎头赶上。
因为我们的基因里有最高级的文明，最深厚的智慧，那都是孔孟等先人们创造的。