印度教以此神为湿婆神的别名，或为湿婆之后突迦的化身（或侍者），主破坏、战斗；佛教则视之为大自在天的化身，或是毗卢遮那佛的化身。
大黑天（梵名Mahakala），密教守护神之一。音译为摩诃迦逻、奠诃哥罗，意译为大黑或大时，又称摩诃迦神，或摩诃迦罗神、大黑神、大黑天神、嘛哈嘎拉。
印度教以此神为湿婆神（Siva）的别名，或为湿婆之后突迦的化身（或侍者），主破坏、战斗；佛教则视之为大自在天的化身，或是毗卢遮那佛的化身。或以此天神为摩醯首罗的化身，即冢间神、战斗神；或以其为药叉王，乃波罗奈国的守护神；也有以其为财福神，司饮食，于西方诸大寺处，于食厨柱侧，或在大库前，求者效验，神道非虚。日本盛行于库厨安置二臂大黑天像。后世更以之为七福神之一，认为其乃授予世间富贵官位之福神，崇信之风颇盛。
东密相传，此尊系大日如来为降伏恶魔所示现的忿怒药叉形天神，中国藏地则传为观世音菩萨所显化的大护法。为东密及中国藏地均相当重视的修法本尊。
此尊统领无量鬼神眷属，且长于隐形飞行之药术，因此能在战争时，加护诚心祈求的众生。更能使食物经常丰足，因此印度寺院与我国江南民间，常可见于厨房祀奉大黑天。而坟场中也常祀奉此尊。又相传此神及其眷属七母女天，能予贫困者以大福德。因此大黑天兼具有战斗神、灶神、冢间神与福德神四种性格，相当受到崇仰。
又
不同信仰
印度
笈多王朝时（4世纪—6世纪）大黑天信仰已经在印度存在。他在印度是军神。5世纪时中印度已建有大黑天神庙。5世纪著名诗人迦梨陀娑（梵语：Kalidasa）描述：大黑天神像，肤色黝黑，一手持三叉戟。7世纪印度教经典提到的大黑天神形象与现今流传的大黑天形象相近。唐高宗咸亨二年（671年）西行求法的义净在《南海寄归内法传》提到印度许多教寺院供奉有大黑天神。11世纪大黑天在印度佛教中的地位很快提高。 印度僧人编纂大黑天仪轨。大黑天造像数量剧增，现存印度大黑天像多为11世纪—12世纪波罗王朝的作品。尼泊尔加德满都的kalaBhairav也是大黑天。
大黑天护法神
中原地区
唐高宗咸亨二年（671年）义净在《南海寄归内法传》提到：“淮北虽复先无，江南多有置处”。8世纪时，中原地区寺院循天竺之制将大黑天奉于食堂中。在中原地区的发展时间甚短，没有留下太多的遗迹。
东密大黑天
东密又称为真言宗(密法乃故唐祖宗法宝，在教理上，东密完全承袭了唐密). 东密大黑天是人们所认识的“中路财神”（骑老虎、一手举鞭、一手托如意宝珠的），大黑天神在东密和唐密中的全称是大福德自在圆满菩萨，他的本尊佛是大摩尼珠王如来。这位菩萨由于中国历史上的三次法难，人们将他误为“赵公元帅”、甚至当作瘟神，难怪贫穷连连、灾难不断了......
这一财神法是万金难求之法，历代上师均秉持非入室弟子不传的规矩，浙江天台山慈恩寺主持智渡上师慈悲得见广传，只是尚需受持菩萨戒等，每次传授的人数也有限制和讲究。信众可以前往浙江天台山慈恩寺求此财神法. 其下院杭州圣财寺殿内供有白玉雕的三面大黑天像. [2]
西藏
古格王国高僧仁钦桑布（Rinchen Sangpo，958年－1055年）最早宣扬大黑天神法，西藏大黑天信仰从此开始。考古资料证明，大黑天信仰很快就在西藏普遍流传开来，并且具有西藏本地特色的“帐篷主大黑天”图像也在十二、三世纪完成发展。
西夏
1909年俄国探险家彼得·库兹米奇·科兹洛夫在黑水城遗址发掘到大批西夏文物，其中有一件十三世纪初的大黑天刻本，可以清楚的看到藏传佛教的影响。
云南
云南大黑天信仰十分盛行，至今许多地方仍有供奉大黑天的土主庙。云南大黑天信仰从何处而传来，诸家说法不一。有学者认为应来自印度，也有说源于中原的，还有主张由西藏传入的。
蒙古族
十三世纪开始，蒙古人开始把大黑天当作军神，八思巴造了一尊给忽必烈亲自开光，保佑蒙古打败南宋。元亡后，带回漠北，直到林丹汗时代。之后到了皇太极手中，置实胜寺供养。[1]
其他意思
大黑天是梵语“玛哈嘎拉”的意译，又译为“救怙主”，藏语称“贡保”。他原是古印度的战神，进入佛教后，颇受密教崇奉。藏密说他是观世音菩萨化现的大护法。东密说他是大日如来降伏恶魔所现的愤怒药叉形象，位居诸大护法神之首。在藏密中，他既是护法神，同时也是密宗修法所依止的重要本尊。据说他的修法《大黑天神秘密成就次第》十分秘密，不是入室弟子不得传与。
大黑天在密教里受到重视，原因是他具有四种特性，也就是四种保护众生的功德。其一，相传他有无量鬼神眷属，他们都长于飞行和隐身，能在战争中保护那些祈求的众生，所以他又被奉为战神。其二是厨房神，他能保护众生食物丰足。据唐僧义净《南海寄归传》载，当时东南亚及我国南方百姓厨房和仓廪多供奉其塑像。其三，相传他与他的眷属七母天女，能赐予贫困者福德，所以又有福德神之称。其四，相传他常守护亡人坟墓，故又得名冢间神。由于具备这些功德，他在西藏和蒙古的信徒中具有广泛的影响。
历史
值得一提的是大黑天以战神的特性还深受内地封建统治者信奉。元朝时藏密开始传入内地，大黑天首先得到了忽必烈的崇信，成为蒙古军队的保护神。蒙军征战时常把他带在军中，作战前必先祈求于他。据说蒙古军队一次在攻打一座宋城时，城中将士突然看到天兵天将布满天空，宋城不战而降，说是大黑天所显的威灵。清朝时，满族人因受蒙古信奉藏传佛教的影响，对大黑天也十分崇信。据说皇太极曾得到了一尊元朝末年从五台山辗转流落到蒙古察哈尔部的纯金制作的大黑天像，特建庙(实胜寺)供奉。清朝入关后，北京等地大建大黑天庙，最明显的例子是北京东城区南池子大街内的“玛哈噶喇庙”。它原是睿亲王多尔衮私邸,多尔衮削爵后，康熙帝即令改为喇嘛庙，供奉大黑天。
形象分类
大黑天的形象有多种，常见的有二臂像、四臂像、六臂像。因为这三种形像各有特色，且各自供奉也很普遍，下面分别加以介绍。
二臂大黑天
身体呈青黑色，三目圆睁，鬃毛竖立，头戴五骷髅冠。二臂在胸前，左手托骷髅碗，碗内盛满人血；右手拿月形刀，两臂中间横置一根短棒。双腿站立，背后是熊熊火焰。
四臂大黑天
也是青黑色身体，头饰五骷髅，三目。但脖子上挂有一串人头，腰间围有虎皮。他的四臂中，中间两臂执物与二臂像相同，左骷髅碗，右月形刀；另两手执物是：左手举一把三叉戟，右手拿一把宝剑，两手都在两边。他是坐势，两腿向内微曲，为安乐座。脚下踩着两个异教徒。
六臂大黑天
大黑天最常见和最圆满的一种形象。比起上面二种来，不仅手臂多了，身上装饰也复杂得多。他身体呈蓝色，着虎皮，项挂50人头骨大念珠，戴五骷髅冠。在他身上有许多蛇，头顶以蛇束头发，脖子上有一条大花蛇直垂下来，手腕和踝骨也都缠着黄白相间的蛇，这些装饰都是表示对龙王的降伏，同时也增添了他恐怖、愤怒的气氛。他的6只手都持有物，中间两手置胸前，也是左人骨碗，右月形刀，其余四手分开：上面一双右手拿人骨念珠，左手拿三叉戟，表示他要戳穿天上、地面、地下有情的关系；这两手还同时张开一张象皮，表示驱逐无明。下面一双右手拿手鼓，以勾召女妖，将其制伏；左手拿索，一端是金刚杵，一端是钩子，表示勾缚一切妖魔。站立姿势，右腿屈，左腿伸，两足踩在象头天神的胸腿上。象头天神呈白色，是北方的财神，呈仰卧式，头向后，左手拿人骨碗，右手拿萝卜和一袋饼。据说这位天神原很残暴，被大黑天降伏后，便用这种姿势侍候他。主尊身后有火焰背光。
其他形象
根据《大方广圆觉修多罗了义经疏》背面佚名残卷的记述，大黑天神有七个：
大黑主圣
形貌：残卷残缺
司职：利生除疫
安乐迦罗
形貌：六臂三目，足踏七星，腰着虎皮裙
司职：主宰寿龄，增添禄位
日月迦罗
形貌：四臂二目
司职：降寇
金钵迦罗
形貌：首有三面，体具一身，一龙捧座，二足摄莲
司职：消灾危，除苦恼，免除人牢狱官司
冢间迦罗
形貌：三目八臂
司职：统御阴司，掌判善恶，超度亡灵
帝释迦罗
形貌：不详
司职：引导众生降伏邪魔心，归正觉
宝藏迦罗
形貌：三眼八臂，座乘狮子
司职：息止天下干戈
另据元代《栖贤山报恩梵刹记》中提到的“摩诃迦罗七转天神”，七形大黑天神可能是一身七现，七相一分，都是大黑天的相。
六臂玛哈嘎拉
《六臂白身大黑天》将华多杰敬作
六臂玛哈嘎拉原是印度教之魔神（一说即大黑天），观音入其神识，故成佛教之护法、观音之化身。平常随侍观音，具有息、增、怀、诛四种事业法。
此尊一面六臂，红圆三目怒睁，身色黑蓝，遍体发出烈火光焰，狰狞无比。身披一张白象皮，象头朝下，四腿搭在两肩和双腿后。最上右手向上抓着象脚，左手拿三叉戟，中间两只手，右手拿骷髅鼓，左手拿索子，主臂两手拿髑髅碗和月刀。尊身上除了象皮，脖子上青蛇、项链，脚脖和手腕上还缠着白蛇，象征着把龙王和药叉都降服，腰间围着虎皮裙，环绕着颗颗人头。
虽然有六条胳膊，但只有两条腿，右屈左展，跨在一头仰卧的白象身上，白象左手拿着髑髅碗，右手拿着大萝卜。据说这象王也是个财神，非常凶暴，后来被玛哈嘎拉降服了。
据观音菩萨所发深宏誓愿，修持六臂玛哈嘎拉能降服和救度末法时期中逐渐恶化之众生；能庇护众生，脱离中阴身之苦；能解除众生生活的艰困及贫穷，圆满众生一切善愿。玛哈嘎拉是佛法中最重要之智慧护法，宜秘密供养、修持，则其加持迅速，日夜不断。
供奉大黑天
七布施：
一、为和颜施：对于别人给予和颜悦色的布施。
二、为言施：向人说好话的布施，存好心做好事做好人说好话，并勉人切实力行。
三、为心施：为对方设想的心，体贴众生的心的布施。
四、为眼施：用慈爱和气的眼神看人。
五、为身施：身体力行帮助别人。六、为座施：让座给需要的人的布施。
七、为察施：不用问对方就能察觉对方的心，并给予相对其所需的方便的布施。
又
供奉密宗大黑天 招手财神.
在密宗诸天神祗中,正确的财神称为『摩河迦罗』,俗名『大黑天』.由于『大黑天』的灵力极高,较易与人沟通,所以八们尊之为财富之君。经云:『常奉此则衣食不缺;商人供之利益如大江。』因此拥有一个大黑天财神,对营商或投资实有一定的助力。
增旺二十年元运吉气之【大黑天】招手财神-摩诃迦罗
进入八运，家居西南位见水为大科发之处，每年放置在正财位，而横财、贵人位在西南位，都可以放财神。
在密宗诸天神祇中，正确的财神称为[摩诃迦罗]，俗名[大黑天]。
由于[大黑天]的灵力极高，较易与人沟通，所以日本人尊之为财富之君。经云：[常奉此则衣食不确；商人供之利益如大江]。
因此，拥有一个[大黑天]财神，对营商或投资实有一定的助力。
近年流行的招财猫，其实就是演变自[大黑天]财神；因为[大黑天]法相中曾流传以招手为招徕财宝之意；假如招财猫的招手概念早已为您带来好运，相信这[招手大财神]必能为您带来更多财富。
诚心供奉一年小发，三年大发！
大黑天财神佛.非常灵现的大财神
对于现代人来讲，无财既意味着生活质量的低下，多财多金既可拥有更多自己的需要，可能我的这个观点会招来很多朋友的唾弃，但是我觉得我只是说了句大实话，我不想戴着虚伪的面具说，钱财乃粪土，无钱无金我依然生存……，我不反对，只想让大家仔细的想一想，活在当今社会，特别是活在城市中的人们，这些年生活成本是不是逐年增加？因为金钱带来的烦恼是不是越来越多？你甚至会觉得为什么现在的社会这么无情，离开钱财真的不行了吗？我很现实的告诉你——真的不行！
上班工作的打工族，土里刨食的农民，打拼事业的生意人……，我们都是在为了生活在奔波，确实辛苦有加，大家都想囊中积累的更多，让生活过得更加有质量！这时，笃信佛教的一些朋友很合适宜的为自己的财运在家中供养上一尊财神，以求自己财运亨通！有信仰的人是好的，不管供养的是哪种财神，我想只要是诚心供养，一定有成效！
说到财神，我想有很多的朋友都是了解文财神及武财神的，密宗的大黑天鲜为人知。当代的我们是幸运的，修行密宗的李居明大师近十年来不遗余力的推广大黑天财神的功德，使大黑天正在被越来越多的信众了解、膜拜、供养、恩泽！更为有幸的是，李居明大师与时俱进的将大黑天、毗沙门天、辩才天三合一体，招财能力更加强劲，使我们心中深处所想的正财、偏财、横财全都包涵进来，而通过我自己、身边朋友、顾客等的实践供养证明，大黑天三面财神确实能够给他的信众带来恩惠！
花开花谢终有时，财来财散莫强求！大黑天虽然能够为我们带来更多的财富，但是，我要给大家说的是，属于个人的财富是有限的，属于更多人的财富才是无限的，意思也就是说，大黑天若是让你拥有了比以往更多的财富，你也要恩泽给更多的人，你要尽你的能力帮助到需要帮助的人，我们不能只做只活在自己世界的小我，我们要做活在所有人拥有的世界里的大我，这样的自己，这样的财富才更加有意义！
大黑天三面财神，越供养你越会觉得他像自己的亲人，一位保佑你今生财运的至亲神！想告诉大家的是，供养任何神明都要心诚、心正、心静，包括大黑天！不义之财不可取，害人之才不可拿，与人玫瑰，手有余香，这就是大黑天告诉我的，也是今天我要与大家分享的！希望大家诚心的在内心供养上一尊属于自己的大黑天三面财神！
（也欢迎大家和我一起交流探讨)
六臂大黑天财神
大黑天供养法
富翁成功的心法，跟大黑天的修持有一个共通点，就是要相信自己的才华。我们供奉大黑天，要打手印念咒，其实是加强我们的自信心而已，你的自信心来了，你要大黑天支持你发财，你不断念「我发财」，不断告诉自己能够发达，能够有大黑天的智慧，这不是加强自己的自信心吗？如何加强自信心？最好的方法是喝红酒，吃甜饼，这些东西本身的功效是加强自信心，令你有自信心，使你感到大黑天支持你去赚钱，其实是自信心的加强，这才是大黑天法的真相。
所以拜大黑天的时候，我们要供红酒。如何供法？
我们供奉红酒在大黑天的前面，每天要供上最好的红酒，分量是一个小杯子，还有甜品。每天供奉后，要自己吃甜品喝红酒，这是代表真正与大黑天瑜伽一起之意。
修密法跟道教不同。道教供神的东西，供完之后，人不能吃。密法的做法不同，你供养佛菩萨后，佛菩萨是你内在情意结，所以你供养后，一定要吃下供品，这才能达到瑜伽的效应。这一点十分重要。
大黑天观想法第二，我们要观想，这是整个密宗的肝心。这观想是甚么？
我们修大黑天的时候，一定要观想在天上跌下无量金钱。大家听到这个观想，一定会笑我，这么无知天真？
我跟你说，这是悟光上师亲口跟我说，当时他非常严肃，非常认真地对我说，这不是普通的事。今天我在网站跟你说是不值钱，因为你听完之后，没有甚么代价，一笑置之，感觉我很无知。
但是我告诉你，这个秘密你付多少钱，很多厉害的高僧都不会告诉你。因为我没有要你的钱，所以你觉得不值钱。但是我告诉你，我听这句说话的时候，是悟光上师很严肃跟我说。这是甚么道理？
我们要明白，只要我们把心中的想望跟理念变成一个画面的话，然后才能够进行「自我暗示法」，即是发动大脑细胞，发射一个画面，然后才能改造生活，密法才能有收成。密法里说到经常观想，经常想东西，这想东西就是你修密宗能否成功的要点，所以你修大黑天要成功，一定经常要想成功的画面。原来我们没有想过成功的画面，因此没有引导潜在意识去进行成功的过程，所以我们就失败了。
今天，大家要好好想想，明天如果给你设计，给你一个非常好运的明天，你会如何设计你的明天？譬如，明天会发生甚么事情，令你感到行运。最重要的地方，是你没有想到明天将会发生甚么事令你满意，令你感到你在行运，那么明天怎会发生一些事能够满足你呢？上天不懂怎样满足你，你根本没有告诉上天要做些甚么事情，才能满足你。
诚心供奉。