古人说汤武革命，顺乎天而应乎人。商汤是天命所归，而夏桀则是残暴不仁的代名词，真的是这样吗？
如果说夏桀残暴不仁或许是正当的，但说商汤天命所归就有问题了，其实商汤的政治合法性是他自己炮制出来的。
商汤灭夏是个很漫长的过程，前后征战长达二十年。
有意思的是，夏桀并不是我们想象中的那样众叛亲离，其实他的支持者还是非常多的，而商汤正是踏着这些夏桀的支持者作为的垫脚石，才一步步打败了夏朝。
在史书上有记载的，商朝第一个灭掉的国家是夏的耳目“葛国”。而这个葛国就是商的邻国。
那就是说当时夏的统治力还是能延申到商的腹地的。
在灭了葛国以后，商汤灭掉的，有记载的大国就有三个，分别是，“彭姓的韦（今河南滑县东），己姓的顾（今山东鄄城东北）和己姓的昆吾（今河南境内）。”
至于其他小国则不计其数，史书说商汤”十一征而天下无敌”。可见在和夏最终决战前，商汤先平了好几拨的小怪，还灭掉了4个关卡Boss 。
我们知道夏朝到桀的时候已经很衰弱了，再加上桀自身的残暴不仁，不得人心，可是为什么我们看到还是有很多诸侯国臣服于夏，和商汤作对呢？
相对于桀，商汤为人宽厚，很得人心，还留下了网开三面的故事，怎么也是比夏桀更好的效忠对象，可商汤的灭夏大业为什么还是这么难呢？
其实说到底还是一个正统的问题，其实那个时代的人并没有我们后世所谓正统的观念，正统观念最早是在宋代才出现。
但是夏代的诸侯们对于夏的认可却是根深蒂固的，其原因恐怕就是夏朝开创了国家时代。
其实我们有一个可以比较的国家，那就是日本。日本号称万世一系，他们的最高统治者在名义上一直都是天皇。那么在中国为什么就能皇帝轮流做呢？
这最早就是商汤搞的鬼，而后来周灭商的政治合理性的理论来源也是商汤开创的这一套把戏。而陈胜的“王侯将相宁有种乎”就是对商汤这一套东西完美的补充了。
具体是怎么回事呢？虽然夏朝衰弱，君主无道，但是习惯上诸侯还是服从夏的，因为不管夏桀多么残暴，这跟地方诸侯的关系其实不大。
诸侯是对夏负有义务，受其统治，但是诸侯内部也是自治的。它们之间的关系有点像后来的朝贡体系，只是诸侯比藩国的义务更重一些。
而且自从黄帝统一华夏以来，政权的传递一直都是在其直系家族中延续下来的。他的所谓正统性从来没有出现过问题。
相对的，在这么漫长的时间里，这些诸侯部落早就视夏为正统，天经地义，理所当然的华夏中心。
这已经无关乎政治或者军事，这只是一种习惯和普遍存在的思想。就像日本习惯了有一个天皇高高在上，无论谁掌权也没想过把天皇废掉。
为了打破这种习惯性的思想。商汤需要做的工作就很多了。
首先商汤开始祭祀帝喾，宣誓了自己是契这一支的后人。这是在声明自己有继承大统的天然合法性。
其次，商汤刻意传播夏桀的残暴行为，让他的残忍尽人皆知，这是在思想上打击了夏王朝，并且争取了各个诸侯国对自己的同情。
最终仰仗的还是实力，商汤扫平的诸侯国非常多，这些国家的子民都补充的商的实力。
在打败桀之后，商汤并没有杀掉桀，而是选择流放，这也给旧的秩序留有了颜面。
其实商汤的一切行为都是为自己找一面大旗，那就是顺应天意，合乎民心。
不但要夏桀失掉天意民心，还要让所有人看到，天意民心在自己这里。
我们看到这些可能不觉得这有什么，觉得理所应当。但是天意民心在商汤的时代就是石破天惊的！
我们知道整个商朝对于龟甲占卜是十分痴迷的，甲骨文也凭借占卜活动留了下来。
而夏朝相关的文物我们至今都没有发现任何痕迹，这也说明了夏朝对于占卜的形式和兴趣都是不如商朝的。
也就是说商人比夏人更看重天意，更看重神的安排，这和商汤上台宣扬的夏桀失去天意是分不开。
正因为商人把天意看做一个王朝正统性的根本，而非血脉关系，所以也就间接鼓励了占卜活动的盛行。
但是这种思想传统并没有因为占卜的消失而没落，在后世董仲舒的天人感应里就继承了这种思想传统，这种思想也成为了后世君王的紧箍咒，鞭策他们不能肆意妄为。
而同时的，商汤开创的这种思想也为后世农民起义提供的思想基础，和西方历史迥然不同的，我们的历史许多次发生农民起义，而西方却极为稀少，这和这种思想传统是分不开的。
到现在我们分析出了商汤顺天应人却花费20年灭桀的逻辑，那就是商汤用20年推行巩固了顺天应人的思想，才能彻底灭掉夏朝。
相对于武力上的征服，思想上的征服才更为困难！
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