《知否，知否，应是绿肥红瘦》中盛紘升职从泉州到了登州，老太太舟车劳碌，到了登州病了一场。病好了，盛紘就想让老太太养个孙女在身边，解解闷，排解寂寞。
当家老爷的提议很好，出发点也是不错的，可是这提议一出来，老太太还没想好，各方人马就各怀心思，明争暗斗，争的你死我活。
看看林小娘，她为什么一定要想着法让墨兰讨好老太太，希望老太太养墨兰
林小娘名叫林噙霜，本是官宦人家的小姐，父亲犯事，家道中落，母亲死后，林小娘就投奔了母亲的闺中姐妹盛老太太。
盛老太太待林噙霜像亲闺女似的，吃穿用度都是顶顶的好，到了谈婚论嫁的年龄，也是尽心帮她找婆家。
可是，林噙霜看不上老太太找的那些耕读人家的青年，虽然嫁过去能当大娘子，可是家景一般，都不富余。林噙霜一心想求富贵，哪能看上那些人，就把主意打在了盛紘身上，一个风流倜傥的富贵公子，一个诗词书画全才的温柔小意，简直是情投意合，三来二去，两个人就搭上了。
王大娘子和老太太发现两人私情时，已经晚了，只得让盛紘纳了林噙霜作妾。
只是从此，老太太再不待见这个林小娘，也不让她到跟前请安。
林小娘与盛紘情投意合，更是因着盛紘的宠爱，恃宠而骄，不仅把盛紘的心从王大娘子身边拉走，还暗中与王大娘子作对，不把她这个当家主母放在眼里，所以当家主母王大娘子更是恨死了这个林小娘。
虽然林小娘要盛府呼风唤雨，严然一副女主人的姿态，可她到底是妾，身份无法改变，墨兰就是庶出的。
就像《红楼梦》中王熙凤说探春的话：
只可惜她命薄，没托生在太太肚里。女儿比不得男人，将来攀亲时，先要打听姑娘是正出庶出，多有庶出的不要。将来不知那个没造化的挑庶正误了事呢，也不知那个有造化的不挑庶正的得了去。
从王熙凤这话中可以看出，贾家虽是四大家族之一，庶出的姑娘想要找个好人家都千难万难，别说墨兰这种六品官的女儿，想要嫁个好人家更是没戏。
更重要的是，林小娘是妾，平时都不能出门应酬，家里来客也不能去见，所有人情往来都是王大娘子。自然了，当墨兰到了年龄，也是王大娘子出面给墨兰说亲。
林小娘处处给王大娘子使绊子，两个人势同水火，王大娘子能给墨兰找什么好人家。
墨兰庶出的身份改变不了，王大娘子肯定指望不上，只能把希望寄托在老太太身上了。
老太太可是勇毅候府的千金，身份、地位、学识可都是一等一的，如果墨兰能养在老太太身边，身份立马就不一样了，怎么说也是老太太跟前养大的，到时说亲，看着老太太的面子，别人也会高看墨兰几分，况且老太太也会上心的，到时肯定能给墨兰找个好人家。
所以林小娘逼着墨兰天天到老太太跟前请安，侍奉，希望能得了老太太的眼，选了墨兰。
这就是林小娘的打算，也算是可怜天下父母心了。
再看看盛紘，他为什么想让老太太养墨兰
让老太太养个女孩在身边，解解闷，这是盛紘提出来的，其实他提出这个建议，不单单是为墨兰。
华兰作为长女，从小倍受父亲、母亲和祖母的疼爱，到了说亲年龄，盛紘更是亲自出马，为女儿挑选夫婿。
千挑万选，选中了忠勤伯府的嫡次子袁文绍，这可是一门顶顶好的亲事，并且议好第二年华兰出嫁。
正在这个节骨眼上，老太太生病了。
如果老太太去世了，那么刚刚走马上任的盛紘就要丁忧三年，华兰的亲事也要往后推，几年之后，谁知道是什么光景。
为了自己，更为了疼爱的女儿，无论如何也不能让老太太生病，更不能让老太太去世。
所以，盛紘提出来让老太太养个女孩，热闹热闹，解解闷，老太太兴许就不生病了。
让老太太养哪个女孩呢？其实盛紘提出这个主意，就已有人了人选。
虽然盛府的几个姑娘都是盛紘的骨肉，可是因为爱着林小娘，也就更宠爱墨兰。
他再宠墨兰，墨兰庶出的身份是改变不了的，所以他也和林小娘一样的心思，希望借助老太太提一提墨兰的身份，起码到时有老太太这个靠山，墨兰能得一门好亲事。
所以盛紘总是在老太太跟前强调墨兰乖巧懂事，年龄又比如兰和明兰大些，更会照顾老太太。总之，逮着机会就推销墨兰，希望墨兰能入了老太太的眼。
盛紘和林小娘这一对夫妻想法是美好的，现实是残酷的，王大娘子和老太太可不这么想。
王大娘子，宁可把如兰送过去，也不能便宜了林小娘
王大娘子在林小娘这里是吃尽了苦头，一肚子的怨气无处撒，也就是在墨兰的婚事上能当家作主一回，也使得林小娘能稍微的收敛一下。
现在如果连这个优势也没有了，到时老太太真养了墨兰，墨兰的婚事可就老太太作主了，林小娘可就无后顾之忧了，真要肆无忌惮了。
王大娘子岂能如了林小娘的意，于是把病歪歪的明兰好好的打扮一番，让人抱着也去给老太太请安了。
明兰病歪歪的，哪能去照顾老太太呀，只能是充数了，于是王大娘子狠狠心，把如兰也打扮打扮，给老太太请安去。
其实在王大娘子心中，她希望老太太能选了明兰。
一是，明兰没有小娘，老太太养明兰与王大娘子没有利益冲突，王大娘子又能顺便把这个包袱推出去。
二是，老太太选了明兰就不会选如兰和墨兰。这样既如了自己的意，不用把如兰送出去，又气死林小娘，真是三全其美。
这就是王大娘子的主意，只要老太太不选墨兰，不让林小娘的盘算得逞就行。
可是对于老太太来说，她为什么选明兰呢？
原著中说，明兰是卫小娘死后才灵魂附体的，之后一直病歪歪的，呆呆傻傻的。
所有人都没有想到老太太会选了明兰，可是老太太就选了明兰。
老太太是勇毅候府出身，一辈子大风大浪见的多了，什么阵仗没见过，后宅的那些勾心斗角，她岂有不明白之理，每个人的心思，她都是明明白白的。
可是老太太有自己的打算，既然是要自己养的女孩，那就要如了自己的意。
首先，老太太不会选墨兰。
林小娘让老太太寒了心，又侍宠而娇，搅的家宅不宁，老太太早想办了她，只是碍于盛紘的面子，才睁一只眼闭一只眼。
她怎么会选了墨兰，让林小娘更加嚣张，加剧了她与王大娘子的矛盾，也加深了老太太与王大娘子之间的误会，那样更会把盛府弄得鸡犬不宁。
其次，老太太不会选如兰。
如兰是嫡出，身份在那摆着，不需要养在祖母身边提身份。再者，如兰可是王大娘子的心头肉，哪会舍得让如兰离开了自己。
如果老太太真选了如兰，王大娘子一时痛快了，时间长了，难免心里不舒服。心里不舒服了，身边的人能舒服的了，都不舒服了，家里能安宁？
最重要的是，老太太既然要养一个女孩，那就要养一个贴心的，总不能自己费心费力，最后养个白眼儿狼。
不论是墨兰也好，还是如兰也好，都是有亲娘的，无论老太太多么疼他们，他们的心都在自己娘身上，不能全心全意的待老太太，这一点老太太岂能不知。
况且墨兰并不是真心的想到老太太身边，而是为了利益，而如兰则是懵懂无知，心里恐怕并不想离开王大娘子，到老太太身边来。
那么剩下的明兰，一个没有亲娘的小女孩，爹又不疼，想要在盛府平平安安长大都不容易，她是极需要靠山的。
如果在这个时候，在这种境况下，老太太养了她，给了她依靠，她自然会全心全意的待老太太。后来老太太中毒，明兰不是拼了命的为老太太出头，最后把康姨妈送进了内监。
还有一点，老太太选了明兰，不会打破家中现有的平衡。
既如了王大娘子的意，也让盛紘无话可说，那也是他的女儿，况且是个没有亲娘的女儿，更是需要人照顾，只这一条理由，盛紘就无法反驳，林小娘就更没有说话的余地。
看似简简单单的一个养女孩，里面可是升级版的宅斗。
看似明兰没有任何优势，这恰恰是她最大的优势，她从一个无人怜惜的小女孩，一转眼变成了有强大靠山的盛府六姑娘。