印度人说，英国人给他们留下了两样东西，一个是议会，一个是铁路。1853年，印度铺设了亚洲第一条铁路，虽然只有34公里，但也开启了印度近代化的进程。
铁路是“印度的生命线”，它像毛细血管一样深入到印度的穷乡僻壤，又在大城市之间充当了主动脉的功能。
印度有发达的铁路系统。去印度旅行，乘坐火车在各个城市之间往来，很多时候都是最好的选择。
印度火车花样多。它分为四等：特快（Superfast）、直快（Fast）、快速（Express）、普通（Passenger），还不包括在世界上都能排得上号的王公快车（Maharajas' Express），以及大吉岭的蒸汽火车。火车座位也分得很细，从空调卧铺、硬卧到坐票，有六七种之多。
从火车站或躺着或坐着的横七竖八的人群，到火车上的众生百态，你能感受到一个热气腾腾的印度。从某种意义上说，在印度坐过火车，才能深刻理解这个国家。
我在印度坐过很多次火车，除了AC1没有买到票，其他座位都体验过，其中的差异不可谓不大。在乘坐火车旅行的途中，我经历过一些当时欲哭无泪现在觉得很有意思的事，比如下面3件。
1，行李架上也能睡人
我从拉贾斯坦邦坐火车到德里时，遇到一群印度大学生。当时我买的是硬座票，里面挤满了人。他们给我挤出了一个位置，我就这样跟他们聊上了。
我在这里第一次领教了印度大学生的“自信”。什么“我们印度是世界上最大的民主国家”、“我们从小就会4种语言”、“英国人说的英语那叫一个难听啊”之类的。就这样听他们吹了一路，倒也觉得很有趣。
虽然他们爱吹牛，但对我不错，还帮我写了德里和加尔各答红灯区的位置。要不是他们，我就只能站着到德里了。他们递饼干给我吃，然后又对我说：记住，不要随便吃陌生人给的东西哦。
晚上我实在扛不住了想睡觉。他们指指头上的金属杆，让我睡到上面去。那些金属杆就是放货物的行李架，不过好些已经坐满或者睡满了人。
我真的爬了上去。接着是一阵汹涌的睡意，屏蔽了车厢的嘈杂。我就那样睡了一晚。
2，行李弄丢后的奇遇
第二次去印度，从勒克瑙坐火车去孟买，中途停车时我憋得慌，就跟着印度人下车透气。当我买了一瓶饮料回过头来时，发现火车已经启动了！
吓死我了！我赶紧飞奔过去。本来一开始车速还很慢，我完全跳得上去，但是几个印度人一直堵在车门口，不给我让出位置。火车速度越来越快，他们嘴里的“no，no”和“吼，吼”声也越来越急速。我生生是没有上得去。
我那75公升的大背包还在上面！急得我直跺脚。
那时的我一定成了整个月台的焦点。很快，车站的一个保安走了过来。我向他说明情况，就被带到了车站的一间办公室。
屋里有三个人，看起来都挺热心。他们的“老大”打电话联系了下一站的负责人，让他们帮我把行李取下来，并安排了手下人跟我到下一站取行李。等了半个多小时，我跟着被安排的那人坐上了下一辆火车。
这一路真是“吃香的喝辣的”。在火车上，他真是大爷，只要是在我们面前路过的小贩，不管是卖奶茶的、卖零食的还是卖饮料的，只要他说一声话，或者仅仅咳嗽两声，他们就会乖乖地把东西呈上来，非常默契，没有多余的话。
最开始我还以为他是帮我叫的，或者要招待我，于是掏出钱来，但是他总让我收回去，说不用给钱。这样几次下来，我就真不好意思了。这是赤裸裸的剥削，是我第一次近距离感受到印度人对比他们“地位低”的人的盘剥。
对于这个差事，他显得很开心。我们费力地交流着，大多数时候都是他在说。他说印度很强大，莫迪很强大，巴基斯坦“no”……我们看向铁轨两边一望无边的绿色农田，他告诉我这是什么什么菜，那是什么什么作物，问我中国有这些吗……我们就像君王巡视天下一样，指点着脚下的土地。
到站后，我跟着他进了办公室。他在火车上已经提前跟我说好要告诉长官“我们是朋友”，还让我在上司面前说出他的名字。为了满足他的虚荣心，也为了报答他的帮忙，我都照做了。他显得特别高兴。
在拿走我的背包之前，他们让我提着背包跟他们合了几张影。然后，我又登陆自己的推特账号发了一段照着模板写的“感谢信”，并且@了他们的官方账号。
我问为什么要这样做，他们说年底的时候可以得到上面的表彰，“这是一个重要的成绩”。
3，两张同一个座位的火车票
有一次从德里坐火车去金奈，我买的是无空调卧铺票（sleeper）。火车中途第一次停车时，上来一个30岁左右的男人，站在我的座位旁边。他个子不高，深色面容，典型的印度人长相。
他站了好一会儿，随后堂而皇之坐了下来。我告诉他这是我的座位，他说这也是他的。说着，他就把车票递给我看。我左瞧右瞧，右瞧左瞧，还是担心自己看花，更担心的是我自己搞错了，于是我把自己的车票拿出来对照。
真的是一模一样的车厢号和座位号！怎么会这样？！当时肯定有一万个问号从我的脑袋里面升起到我的头发上方。
“这种事情是有可能发生的。”他淡淡地对我说，一副见怪不怪的样子。
就这样，他跟我一人坐一侧，分享了同一个卧铺座位。白天的时候，这本来也没有什么，反正我也要做起来看窗外的风景。但是到晚上休息的时候，情况就变复杂了。他似乎并不在乎我的感受，直接躺了下来，把脚伸展到我那一边。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？何况还有一双臭脚。我在间断式的屏息中，起了一次次杀心。
见我一直不睡——他已经占据了3/4的位置，我怎么可能跟他叠着睡——他诡异地笑了笑，说只要给他500卢比，他就到其他地方去。
我心想这不是敲诈嘛，我是买过票的人，于是断然拒绝。拒绝后我马上就后悔了，难不成要这样熬一夜？
还好旁边座位的年轻人知道了我的窘境。当查票的人到来时，他帮我说明了情况，我才被分到了另一节车厢的空位上。
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