《潇剑游侠》１４、执奇剑地道遁身形 舍此身相救结厚谊
陈少华 著
那巨蛇不久前寻得此地盘桓，大觉可意。忽有人要来侵犯，自是恼怒。身子左右滑动，忽地暴起，伸口向丁吕脖子咬去。丁吕闪身一让，长剑向蛇的脑袋劈去。巨蛇身形却极是灵活，缩头劈过，身子一甩，将丁吕缠住，使劲便绞。丁吕立觉呼吸困难，反手一剑，向蛇身刺去。蛇皮甚厚，竟没有刺入，那蛇负痛，更是发狠地缠绞起来。
眼见丁吕危急，众人慌作一团。杨荷惊叫一声，便要摔倒。她心肠软，多愁善感，平日里扫地还不伤蝼蚁命。那一回被刘黑调戏侮弄，无礼之极，她也不肯将之杀了，只将刘黑捆了。自然见不得别人死在眼前。张敏知忙一把将她搀住，小心相护。
肖羽咬了咬牙，心道，豁出去了，跟这巨蛇斗一斗。要说他是很怕蛇的，平日里见到蛇就跑。但他颇有侠义之风，自已虽不济，却素来救危扶难，同情弱小。他与这丁吕经历磨难，已将之当成一个朋友。岂能眼瞧着此人死在眼前？再不迟疑，鼓起勇气拿了匕首挺身而出，便向巨蛇七寸刺去。杨荷低呼一声，心里暗暗祈祷。眼见他向巨蛇扑起，一颗心扑扑直跳，闭了眼不敢再看。肖羽匕首锋利，登时扎进了蛇的体内，只可惜离七寸差了半分，未能一击致命。巨蛇正在全力对付丁吕，没提防有人偷袭，受伤后烈性大发，疯狂地翻滚，丁吕已被绞得奄奄一息。
肖羽躲过蛇尾的一击，索性跳到蛇身上，紧紧地抱住蛇身，用匕首在蛇身上乱扎。那蛇松开了丁吕，在地上打着滚，想把肖羽弄下来。肖羽不多时已是支撑不住，浑身是伤，掉下蛇身。巨蛇张嘴便是一口咬下，正中手臂。此蛇乃巨毒之物，厉害非常，他立时头昏脑胀，摇摇晃晃，只见手臂上一条黑线直向上升，已到了肩胛。如果毒物流到心脏，那是万万无救了。巨蛇一击得手，更不耽误，用身子将肖羽用力一缠。肖羽尚存一丝清醒，心道此番自已竟命丧于此，哪能甘心？恍惚中见到杨荷一张泪流满面、惊慌失措的脸，不知哪来的力气，一把将蛇身抱住，张嘴就咬，所咬之处恰是皮嫩的所在，竟被咬破。他狠命地吸着蛇血，在这最后关头也要跟这毒蛇同归于尽。
丁吕从蛇身中挣开，死里逃生，精神一振，狠狠张口呼吸几回，运起内力照着蛇脑连连出掌。巨蛇给打得头晕目眩，眼冒金星，才知道了厉害，要想逃跑，可已不能够。蛇身已被咬了一个大洞，血流如注。肖羽张嘴痛吮不休，吸得胀了就吐了再吸。那蛇狂乱挣扎一阵，终究失血太多，渐渐没了力气，不再挣扎。肖羽筋疲力竭，加之伤口毒素发作，越发晕晕沉沉，自料命在顷刻，心中甚是难过，寻思自已小小年纪，该得的快乐一点没有，该吃的苦可一点没拉下，就这么死了，实难甘心。
杨荷上前验看他的伤口，带着哭音向杨丰央求道：“爹，他好可怜。你不是懂医吗？救他一救吧？”杨丰正自沉吟，丁吕察验伤处，摇头道：“此毒蛇名为绿花三步蛇，不仅体型巨大，毒性更烈。平日极少见得到，只怕是回天无力了。无论是谁，被此蛇咬后，必死无疑。”言下慨叹不已，若非肖羽奋勇斗蛇，他此刻早入蛇腹。
杨荷摇头道：“不会的，好人有菩萨保佑的。”俯身在伤口上要吸。杨丰喝道：“荷儿，休得胡来。”飞身上前将她拉住。他爱女心切，怎能让女儿干冒奇险？他熟知医书药理，当知这正是毒性极烈的绿花三步蛇，无药可解，何况这条蛇如此巨大，其毒积聚之下，毒性更烈，女儿吸这毒血，无异于自寻死路。他一路沉默不语，从不引人注目。此刻也立时飞身上前来拽之。丁吕心中一动，暗道好怪的身法，好俊的轻功，不由对他多看几眼，见他一身庄民打扮，并无异状，只是眼神大是精光逼人。不由暗自惊异。
杨荷几乎要哭了出来。见肖羽这么英勇，此时生命垂危，不由心乱如麻，实在难舍。求道：“爹，你救救他吧。人家一个孩子，挺可怜的。”杨丰沉思不语，即便是能救，他本也不愿多行伸手。见女儿如此关切，瞧那少年衣衫虽破，落拓不堪，却也有几分英气，莫不是女儿竟对此人有了情意？叹了口气，平日里他很疼爱这个宝贝女儿，此刻要拒绝她，谈何容易？只是此少年身中巨毒，此地又一无药材二无器具，实非他所能相救。仔细把把肖羽的脉息，摇了摇头，沉声道：“爹不过一个农夫，平日里给耕牛山羊看看伤还将就得过，哪能救得了蛇毒？你不要为难爹。”
杨荷只是病急乱投医，想想不错，只得泪眼朦朦地看着肖羽。张敏知看在眼里，说不清什么滋味，只觉苦涩难言。见肖羽躺在地上生死不知，寻思：“荷儿既喜欢此人，我不可将他抛下。否则荷儿岂非伤心？”他宽厚秉性，见了肖羽的舍已救人之行径，大起好感，亦绝不丢下他了。便将肖羽背在了身上，道：“大家继续走吧。”众人仍复前行，历此一难，更是小心冀冀，如步薄冰。
暂且不表这里众人在险境中挣扎，却说陕西西安城中大异于往，一大队官兵在把总的率领下吆喝着向校场里赶。巡抚官邸里气氛森严，官将来来往往，提刀扛枪。原来陕西巡抚赵宝山得到了密报，小王爷福文在行云山庄遇到危险，要讨救兵。他吃惊不小，忙打点兵将前去帮忙。副将韩强武精明强干，武艺高强，很得重用。乃令他带了兵丁三千，前往擒拿乱党。赵宝山康熙四十八年进士，懂得圆滑拍马之术，在官场里便如润滑油般无所不利，眼见有了巴结郑王爷的机会，哪肯放过。况且乱党出现在陕西地面，他身为巡抚竟无知无觉，当是大大地失职。所谓亡羊补牢，唯有竭力对付了乱党，将功折罪，才逃得过被参刻的厄运。他在朝中倚附郑王爷固善，结党营私，朋党伐异，竖敌颇多。早就有官员盯着他，磨墨习习要对他下手，他自然知道厉害。对韩强武是再三叮嘱，务要尽心尽力，将乱党擒拿，让小王爷安全离开。
韩强武在校场点了五千骑兵，浩浩荡荡地开往行云山庄。他生得四方紫膛大脸，浓眉大眼，八字胡须，手使一根挂角八节钢鞭，原是崆峒派弟子，后来犯了派规，被逐出崆峒，就在绿林道上剪径，作些没本钱的勾当。后来投清，入了官府，仗着武艺不弱，办了几件盗贼案子，抓了一些强人，积功当上一名将佐。官兵一路赶马疾驰，拖出一路的烟尘，不出一个时辰，已到华县。
此时行云山庄恶斗正剧，双方死伤均重，死尸躺了一地，受伤的惨声呻呤不绝。张绵与章虎、韩斌率领庄兵们正在欲血奋战，张绵身上已中了两处箭伤，血染衣袍，兀逢狠斗，下手迅捷狠辣，当者立时身首异处，官兵们被杀得大骇，只远远地将他围起，用弓箭偷袭，不敢上前抢攻。
张绵眼见这么打下去凶多吉少，待敌人救兵一到，他们难以再作困兽之斗，只有被擒的份。因此唯有速战速决，冲出包围，隐居起来再作良图。他当下再不迟疑，高声叫道：“章兄弟，韩兄弟，留得青山在，不怕没柴烧。你们快快突围冲出去，我来给你们断后。”
章虎势如恶虎，挥舞着钵大的拳头对着官兵们狠砸，沾上了不死也是重伤。他满脸是血，和着汗水流了一身，口里哇哇怪叫，象凶神一般骇人。他听得张绵的叫声，喊道：“大哥，你快走，反清复明的大业，没了我章虎没什么，但少不得你。”福文听了寻思，果是反贼。令兵丁们向上猛攻，不要放走了一个。只是官兵们死伤过巨，哪里挡得住，章虎一路打来，离福文越来越近。福文也慌了神，忙唤侍卫，侍卫们将他围在当中，摆好了架势。章虎想要擒住福文，与侍卫们狠斗在一起。几招下来，侍卫们已给他打得东倒西歪。金刚和尚和铁谷道人冲上来围住章虎恶斗，不肯退后。两人以二敌一，堪堪抵住。回元真人见福文有险，立时飞身赶到，围攻章虎。韩斌见章虎有难，忙上前相助。众人均是杀得性起，双眼通红，都用不要命的招数抢攻。
张绵叫道：“章兄弟，韩兄弟，快快突围，待鞑子援兵一到，我们就都要被一网打尽了。”韩斌叫道：“大哥，你快向外冲，我带兄弟们为你断后。”张绵知道多说无益，这些兄弟义气深重，当不会放弃他而逃生。他吸一口气，躲开迎面砍来的一刀，一掌将一名清兵打得飞了出去，喝道：“挡我者死，大家并肩用力，杀了出去。”又手刃数人，杀开一条血路，便向外冲。庄兵们见状，都是刀枪并举，将赶来的清兵逼住。
张绵与章虎、韩斌合作一处，并力向外冲出。这三人武功之高，清兵哪能抵挡，只能远远地放箭。三人运剑如风，将羽箭一一拨落。
蒙面怪客挟起弓来，嗖地连发五箭，直奔张绵而来。张绵见箭枝不仅来势迅疾，而且各将退路封死，运身法躲过了这枝，势必又让另一枝射中。唯有运剑将箭枝碰飞，可箭枝来势太劲，勉力磕飞，虎口暗麻。他见发箭之人似是对他对他的轻功身法甚是熟悉，这几箭射得如此妙到毫巅，相济相成，竟是专门对付他而来。他再瞧了一瞧那蒙面怪客，越加觉得竟是一个自已非常熟悉的人，只是就是想不起名字，或者也许是自已不愿向那人身上想而已，总盼是自已想错，不是那人。
原来张绵疑心此人是行云山庄的四当家郑一丰。张绵三年前在长白山见他与朝廷鹰爪子厮杀，身负重伤，出手将全救下。心想此人既跟朝廷为敌，自然是一个反清义士。后来见他武功高强，且有将兵之本领，熟读兵书，想来此人对反清大业甚是有用，乃让他在庄中坐了第四把交椅。平日里他训练庄兵尽职尽责。因为与他交往不深，张绵并未告之他行云山庄的反清复明宗旨，只说训练庄兵是为了护庄之用。两个月前郑一丰说家中老父去世，要回家奔丧，张绵并未阻拦，也未起疑心。难道他竟是受了官府的利诱，要给清狗当走卒？张绵摇摇头，不可能，郑一丰与他相交两年，并非追名逐利的铜臭之徒。若非有血性的男儿，他岂会让郑一丰坐第四把交椅？更不会让他打理练兵事宜。他忽又转念想道：“郑一丰若是作了鹰爪子，清狗要对付行云山庄，将郑一丰留在山庄当内应，岂不是好？可见那时官府并未想到要对付山庄。”他一直想要知道的是，官府这么兴师动众地攻打山庄，为的是哪条原因？要说是单单为了九天凤舞剑，官府又是何须如此兴师动众？再说，他们是如何知道此剑在行云山庄呢？这个秘密除了几个最心腹之人，无人知晓。而且，官府如此调集重兵围剿，倒象是事先有备，专为了捉拿逆党而来般。可瞧福文的样子，却又不像。种种疑问涌上心头。但无论如何，他在山庄里苦心经营十余年的心血是白费了。
此时战况紧急，不容张绵多想，这些念头也如电光火石一般只在一闪念中。这时章虎带着几十名庄兵正在后面与彭尘土高举，一彪军马全速开来，旗幡飘飘，当中一面大红旗上大书“陕西总兵巡阅使韩”几个大字。兵精将猛，气势逼人，杀气腾腾。
张绵向韩斌道：“不好，是清狗的援兵到了。”他回身一看，只有不到三百名庄兵跟在后面，虽然身上多带伤，总归训练有素，兀自昂首扬刀，斗志不减。他心中颇为欣慰，心血毕竟没有白费，能训练出来这么多能经战阵的战士，岂是易事？只怪自已运蹇时乖，否则假以时日，一定能练出一支让清兵胆颤的军队。他挥了挥剑，扬声对庄兵们道：“兄弟们，鞑子的援兵到了，大家奋力向前，冲出重围去。”说着就要挥剑向前杀去。此时他已将身死置之度外，见敌兵势大，当无侥幸之理。
韩斌拦住他道：“大哥，你快走，我来给你断后。反清大业不能没有你。”张绵哪里肯，道：“你们先退，我来断后。”韩斌急急求道：“大哥，你先走。再晚就来不及了。”
张绵冷静一想，自已大业未成，岂能意气用事，死于这里？点头道：“兄弟，你率一部分兄弟们向南杀去。我带一部分兄弟向北冲，大家化整为零，莫要被鞑子一网打尽。”这时已是黄昏时分，太阳早已隐于天边，不多时就会天黑，杀出去的希望就多了不少。
两股人马乘着黄昏薄暮，分路冲出。清兵见状，包抄过来，截住韩斌的人马厮杀起来。张绵的人马已趁势冲出很远，在夜色的掩护下，向大山深处而去。韩斌的人马不一刻就被冲散，清兵先用铁骑兵冲击，再以轻骑兵截杀。不多时，韩斌手下的庄兵就各自为战，死伤贻尽。韩斌仗着一身卓绝的武功，且战且走。混战中他一掌打死一名把总，将尸身拉下马，飞身而上，驾着马向野外空旷处冲去。几十名清兵拦住他，他施展本领，手中一把刀出神入化，杀得清兵丢盔弃甲，倒撞下马来。这时羽箭嗖嗖直响，向他射来。他朝战马屁股上就是一鞭子，那马泼喇喇一阵疾驰，甩开了追兵，忽地左肩一阵剧痛，已中了一箭。他咬紧了牙关，纵马如飞般疾驰而去。所幸这时清兵尚未成合围之势，他才得以突出去。后面追击的清兵猛放羽箭，此时夜幕已降下，箭羽都失去了准头。
韩斌一路上驾马夺路狂奔，听得后面追杀之声渐远，方才松了一口气，早已精疲力竭，一个倒栽葱从马上掉了下来，便不省人事。也不知过了多久，他才缓缓醒来。睁眼一看，却是在一床上，房间里站了一个中年人，一身宁绸宝花袍子，头戴了顶瓜皮圆帽，相貌清瘦，学究模样，掩不住一脸的风霜之色。他正在窗口沉思着什么，听得韩斌已醒，道：“朋友，你醒了就好。看你伤得不轻，我将你背到这家客栈。”韩斌欠身谢道：“多谢您。不知恩公尊姓大名？”中年学究道：“在下李前，前来华县有件要办。怎知这两天风声不好，行云山庄惊天一场大斗，把朝廷都惊动了。”
原来李前那日在酒店里住下后，黑塔说有一件要紧事要办，辞别他走了。李前久闻华山之名，心中甚慕，乃又去了华山游览一番。回来后见到华县竟是发生了一件惊天动地的事。行云山庄遭到官兵围攻，已行一片废墟。他赶到行云山庄一看，果然是一间好屋子也找不到了，只剩下断瓦残壁，败墙颓砖，血污沾漫草，散箭乱刀丢了一地。官兵将乱党拿住后解押到省城，离开时便一把火将山庄烧了个干净。他不由暗暗心惊，忙打听杨丰的下落，好不容易才从几个没有逃走的庄民口中得知杨丰已知逃走。看来他受人托付的任务是完成不了了，只得离开。
再说丁吕带着行云山庄逃出来的人在地道里历险。这条地道也不知是天然而生的还是人工挖出，洞内千曲百折，幽深玄秘，不时遇见毒虫怪兽。肖羽被张敏知背着，生死不知。张敏知心中挂念着山庄里与清兵战斗的父亲，当真是家破人亡，生死两茫茫。他年轻的心充满了悲伤。咬紧着牙关，走在了最前面，将生死置之于度外。虽然他母亲几次唤他回后面来，他也只当没听见。
不知又走了多久，忽前面隐然透出一丝光亮来。有人欢声道：“前面是洞的尽头了吧。”
果然不错，洞口处是一块石板压着，几人一使力气，那石板应声而起。众人欢叫一声，只觉豁然开朗，前面光亮一片，只见前方是一座青山，茂密的竹林，随着风儿在轻轻摇摆。众人走出了地道，都松了一口气，四下躺起来，大大地呼吸着新鲜空气，几有重生之感。
张敏知将肖羽放下，见他双目紧闭，面如死灰，摸摸心口，却还有心跳，不由大喜。对丁吕道：“丁先生，他还有救么？”丁吕仔细将肖羽一打量，把了他的脉像，象是见到了大奇事一般，诧异道：“他竟然能活到现在，真是怪了。”在肖羽的后背推拿一会，出手如电，封住他的周声三十六处要穴，徐徐输入真气，肖羽的面色稍解，由死灰变作惨白。心跳声也大了些。丁吕道：“这委实是极奇怪之事。我深知那绿花三步蛇的毒性，当年在青海伏山，亲眼看见一个大汉被那绿蛇咬了一口。那大汉本来好健状的身体，不一刻就浑身抽蓄，血脉倒流，一声儿都来不及支就死了。小兄弟能撑到现在，当真是让人惊叹。莫非是吉人自有天象？”他当然知道凡事都必有因，肖羽能撑着活到现在，必有原因。他不由看了看杨丰，见他不动声色，表情淡然，仿佛与此事毫无兴趣。心下起疑。暗暗留意。
张敏知松了口气，伸手向腰间去拿剑，却拿了一个空，不由惊出了一身冷汗。慌道：“我的剑到哪里去了？”四处寻找，却哪里寻得到。他越发慌了神，想起在地道里没头没脑地只顾闷头向前，全然忘了身上的重大使命，忘了还带着这一柄宝剑。父亲将这把剑郑重地交给他保管，他却将之丢失，这却如何是好？他自认一向谨慎，岂知却出了如此大漏子。
他返回地道，想要地地道里寻找，可又谈何容易。里面不但漆黑一团，而且毒虫横行，他一人只能将命送在那里了。他怔怔地站在地道口，不知该如何是好。丁吕瞧见他如此慌张，关切地道：“少庄主，是怎样地一把剑呀？掉了就掉了，再买一把新的也不打紧。”张敏知带着哭声道：“这柄剑是我爹交给我的，关系重大，要是丢了，我可怎么向爹爹交待？”丁吕脸色微变，立时招呼众人一起寻找。众人四处搜寻，却也找不到。可要返回地道里找，却没有人愿意了。
丁吕点检一下众人，道：“大家看看还缺了什么人没有？”有人道：“有几个庄丁在地道里死了，张夫人不见了。”又有人道：“我看见张夫人往前面水塘里去了。”
张敏知大惊失色，忙往水塘里去寻。这个水塘绿波荡漾，芦苇漂飞，鸟儿吱吱啾啾地飞来飞去，倒也是一派好景色。他张口大叫道：“娘，你在哪？”叫了数声，却不见回应。他心急如火，四处找寻，哪有娘的影踪？
他迭遭变故，再也忍耐不住，趴地上呜呜便哭出声来。杨荷忍不住上前轻轻摇了摇他的肩膀，说：“别伤心，你娘不会有事的。”她也是心乱如麻，眼见肖羽生死不知，张敏知身逢惨变心性大异，爹爹却是万事不管不闻不问。她一个小女孩又能作得了什么？
丁吕见迭出怪事，心下不禁大大起疑，他目光如电，在众人面前一一地滑过，想要找出一些蛛丝马迹，可哪里找得到。初看人人都不象是有嫌疑的，再看却是人人都象是有嫌疑的。他也是拿不定了主意，叹了口气道：“大家还是先休息一下，再作打算。总归会水落石，少庄主切勿太过忧心。”他将单刀一放，枕在头上，便躺倒下来。只觉浑身困倦，不多时便进入了梦乡。众人想想担忧终归是无用，不如先好好休息一下再说，便都寻了块干净所在倒了下来。
张敏知哪肯罢休，远远搜寻，这里丛林茂盛，水草众多，比一人还高，密密麻麻地，要想穿过都甚是困难。他昏昏沉沉地走了一时，一个晕眩，倒头便栽在草地上，昏了过去。
这一睡就是大半天，待得醒来，已是清晨时分，艳阳高升霞光万道，金色辉黄光彩照人。他起身就摸向腰间，只盼能摸得宝剑。自然摸个空。娘又知在何处？心中万分难过。父亲叮嘱之事，竟是一件也未能完成，大负其望，还有何面目去见他？而且父亲生死未卜，凶多吉少，更是悲凄。
其他人正围在一起烤东西吃，见他醒来，招呼他道：“少庄主，过来吃点。烤山羊，很好吃的。”张敏知陡然间看见一个身穿着月牙白府绸绣花夹袍的女子，正是娘亲。惊喜交集，叫道：“娘，孩儿可找到你了。”
张夫人面色变幻不定，勉强笑道：“为娘未跟大家打招呼便离开，真是抱歉得很。”
张敏知埋怨道：“娘，您这么一走，可知道我心里有多么的着急？您倒底有何事？”
他母亲面露尴尬之色，呐呐道：“敏儿，别问那么多。吃点东西吧。”将一支烤山羊腿递给他。张敏知心中狐疑，接过山羊腿坐在一边，咬了几口，寻思：“娘突然离开，当是有要事。可却不肯告诉我。瞧她的神情，竟象是有什么难以启齿的事情。莫非有什么难言之隐？”他不敢再想下去了。只是闷着头嚼着山羊腿，这羊腿烤得滴脆油香，鲜嫩肥美，他却吃不出什么味道出来，只是出神。
张夫人忽然道：“你掉了一把剑。在娘这。”张敏知喜出望外，简直不敢相信自已的耳朵。张夫人埋怨道：“你这个孩子一直都是细心的，怎的昨日却如此大意？好好的一把剑也会弄丢。为娘一见，忙帮你拾了起来。”她对一个少女道：“小玉，把我的包袱拿来。”后面转出一个鸭蛋脸面，长挑身材的小丫头，颇是灵秀可爱。拿来一个包袱，递了过来。
张敏知迫不及待地打开包袱一看，果然里面正是父亲交给他的宝剑。原本周身绣着金纹银理，松纹铜绣，雕缕着凤舞鸾翥，精妙非凡，作工极细密。如今黯淡无光，颜色灰败，毫不显眼。他将剑小心地拨出，一抹秋水般潋滟的四尺寒芒争然而响，在阳光的照耀下闪烁缤纷，令人惊叹。他不愿引人注目，忙将剑插入鞘内。心情欢畅，用力嚼了几口烤羊腿，只觉得满口鲜美，说不出的好吃。
丁吕向张夫人道：“夫人，我了解了一下，这里是陕西商州府，尚非安全之地，鹰爪子很容易就能找到这里来。大家这就出发吧。”张夫人点头。
一路上他们专拣小路而行，看见小店便进去打尖休息。一路上打听消息，得知行云山庄之乱已平，抓到了乱党头目数人，只走了匪首。众人都松了口气，向张夫人道贺。她欣慰地对张敏知道：“敏儿，看来你爹命大，没有落入清兵手里。”但这毕竟是传言，没有经过证实。过不得多久便又开始担心。如此走了二日，到了山西合州地界。
正行间，前面是一个大树林拦住了去路。只见这树林的气象颇为不凡，峥嵘的树干高耸入云，虬劲的树丫盘天挂地，枯藤老曼四处作结，走了进去，甚难寻到可行之路。丁吕皱眉道：“好一座猛恶的林子，只怕有些祸害，大家还是小心为好。”只是又必须穿过这座林子才能到前面的市井，问了几个山民，又找不到其他的可行之路。一路上不时有些野鹿山羊跑过，几个庄丁呐喊着要去追，丁吕拦住。只见猿候在树上窜来窜去，冲着他们作着鬼脸。忽地一条粗大的蛇滑过，口里吐着红信子，众人在山洞里吃过蛇的亏，肖羽遭蛇咬后，至今仍是昏迷不醒。吓得都是大叫。
那蛇却不攻击，只是冲他们吐了吐信子，便潜入了深山中去。大家都抚首称幸。但见这里古木蔽天，林深处不时传来动物的怪叫干嚎，手中都是捏了一把汗。
忽地一阵狂风卷地而来，吹得大家站立不住。这股狂风吹得好生奇怪，平地而起，阴气中带着一股腥味，俗话说“龙生云虎生风”，丁吕已觉不妙，沉声道：“列位小心，只怕是老虎来了，速速上树躲避。”
众人听了，十分惊慌，几个胆小的便忍不住发抖。丁吕冷冷道：“大家务必镇定，尚有希望逃走一劫，若是胆小怕事，没准就给老虎吃了，怨不得谁。”几个人忙找了一颗树爬了上去。张敏知手忙脚乱，将肖羽放在一处隐秘之处用枯草埋好后，帮着娘爬上一颗大树。
狂风越卷越紧，扑剌一声，一只吊睛白额猛虎跃了出来。丁吕正忙着催着他人速速上树。自已再要跃上时，已来不及。
只见这只猛虎好生巨大，寻常猛虎不过是长三米高二米，它却是寻常猛虎的两倍之大，长了五米有余，高过一丈，如此巨兽，当真是见所未见，它两只眼睛如同火红灯笼一般闪闪发光，凶狠地注视着丁吕。一身白练也似的绒毛精光透亮，缀着一些黑圈。利抓如钢钩，紧紧抓着地，随时都会作势扑上，那一跃之势，谁人能挡？大家都为丁吕担忧，但又不敢叫，只怕一声下去，猛虎就已扑上，将丁吕撕成了碎片。
丁吕一瞬间只觉得呼吸都停了，他见识多广，走遍大江南北，侠名素著，奇猛异兽也见过不少，却也不曾遇到过如此巨大的猛兽。他在这猛兽前一站，只及其腹，猛兽用一只手掌就能将他捏个粉碎。如此凶险局面，他汗流满面，紧张地思索着脱身之计，待要一跃飞身上树，只怕身形才动便作了虎口之鬼。他百般踷踌，一动也不敢动，暗暗叫苦。
正在僵持，远远地一人呼啸而至，身形如电，迅捷无伦，丁吕只觉眼前一阵发花，一个身影便出现在一颗大树的枝丫上。却是个青年文士，年约三十上下，身穿着絳紫绵绸月轮衫，脚上踏着一双千层底鹿皮麻线朝阳履，腰间挂了把绣银轻钢红流苏剑，面如满月，星目柳眉，直鼻朱唇，面带微笑，甚是潇洒自如，笑道：“好畜生，等你多时，终于露面了。”正要跃下。
一个声音阴森森地道：“姓金的，且慢动手，我候此兽已有一年，你才等了多久？岂能与我争先？”听那话语声中气十足，远远传来，当在半里开外，此人脚法迅疾，说到那外“争先”时，身形已现，飘飘然落在一株高逾十丈的梧桐树枝丫上，穿着雪丝金边镶钻绣花衫，脚下穿着鹿皮提耳油亮靴，三十二三岁年纪，生得脸尖眼小，唇厚耳大，卧蚕眉倒三角眼，留着八字胡须。瞧他立身的那枝丫瘦若拇指，枯败干裂，随时可能断成两截。众人都为他捏了把汗，他却毫不在意，单脚摇摇晃晃地站在枯枝上。众人皆是惊得张大了嘴巴，只要那枯枝一断，那汉子立时便落在巨虎的额头上，岂不成了巨虎的美食？
那书生笑道：“姚兄，这打虎之举，来了便打，打了便走，我先到此，你却是后来，故当让与我也。”那姓姚的汉子冷冷道：“金秋老弟，你不要给脸不要脸，我苦等此兽久矣。你初来乍到的，想抢我的宝贝，休想！”
金秋嘿嘿冷笑，不再言语。张敏知见两人争吵，不由大急，心道，难道你们不怕激怒了猛虎，性子发作起来咬人？再看他们立身于高高的树丫上，登时省然，这么高的地方猛虎哪能动他们分毫？只是苦了尚在地上的丁吕，冷汗湿透了衣衫，两眼死死盯着猛虎，全神戒备。
那猛虎果然焦躁起来，以爪刨地，扑哧扑哧直吐气。忽地一个鱼跃，向丁吕扑来。丁吕只觉一般巨风卷到，吹得立脚不住，向后便倒。这股狂风将几根小树都连根拨起。猛虎冲到丁吕身边，向他抓去。丁吕凝气于掌，向猛虎额头击去。这一击他用了十成功力，几十年的修为，当是非同小可。一击之下，巨虎只稍愣片刻，怒吼一声，爪子仍是向丁吕抓到，丁吕暗叹一声吾命休矣，空有一身武功，却是无还手之力，闭目待死。
说时迟，那时快，正在这危急时刻，嗖的一声，飞来一枝飞镖，正钉在猛虎张开的血盆大口中的舌头上。猛虎暴怒，丢下丁吕，眼睛向四处张望，停下来，死死盯着正在树丫上摇来摇去的金秋，大声地咆哮着，似是催促金秋下来与它决一死战。
金秋身形一晃，从树丫上直坠而下，一脚向猛虎额头踏去。猛虎张开大口，只待他跃下，便一口吞下。金秋这一踏却是虚招，他在空中找了个旋，轻轻巧巧地落在猛虎的脖子上，挥掌向虎目拍去。猛虎狂吼一声，倒地便滚。偏偏金秋轻功已到出神入化之界，他双足急踏虎身，总不被压进虎身下。猛虎滚得几下，身子一旋，向一颗巨树撞去，显是想籍着冲击巨力而将金秋倒撞下去。只听得一声惊天动地的巨响，那颗巨树围有十抱之宽，给撞得根摇干断，断枝裂干如雨般掉下来。猛虎丝毫不躲，只盼着有一块木头砸中敌手。金秋身法快得让人眼花缭乱，在木雨石流中右穿右绕，双足如飞地点着猛虎的身子，不仅没有掉下虎身，甚至没有让木头打中一下。
下回分解