详解《三字经》二——性善

人之初，性本善。性相近，习相远。

    先看字面的意思：人刚一出生的时候，先天的本质都差不多，没有本质的区别。是后天环境的影响使人与人之间有了差别，拉开了距离。

接下来，看看这句千古以来让大家争论不休的话题——人的本性到底怎么样。“人之初，性本善”这个话，世人大多认为是从孔夫子那里来的，既所谓的性善论，那是大家乱哄哄的，后来安到了孔夫子头上，其实夫子认为大家都差不多。《论语•阳货》载，子曰：“性相近也，习相远也”。至于性恶论，是荀子很明确提出的，而与他同时期的告子和墨子认为人性无所谓善与恶，本质都是差不多的。告子认为人的本性，既不好也不坏。他说人性好比木头，以圆规一量可做成圆形，用矩一量又可做成方形。墨子也是这种主张：他说人性像白丝布一样，要把他染成黑的就是黑色，染成红的就是红色。这个就是我们现代教育所说的可塑性。到明代，中华文化史上另一位圣人——王阳明的四句教“无善无恶心之体，有善有恶意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”其实说的也是“性相近，习相远”的意思。

所以说，这句话的重点并不在“人之初，性本善”六个字上。如果只看到这六个字，然后就谈论起来没完，非要辨出个善恶忠奸，那就叫断章取义，属于“文之贼也”。一定要联系上下文一起来看。其实世间哪里有纯善与纯恶的事情呢。同样一件事情对一个人来说坏的不得了，但是对另外一些人来说也许是好得不得了。

真正理解这句话，两个字是关键，一个是“近”，一个是“习”。一个“近”字将人性的善恶说的就比较妥帖了。如果是善恶居其一的话，那么不应该用“近”，而应该用“同”,就是“性所同”。其实用现代物理学的观点来看能更清晰一些。物理上来讲，世界上没有任何事物是完全相同的，也没有任何两样东西能在同一个点上，这个就是“近”。比如我们拿一个小小的瓶盖来打比方，“人之初，性本善”，所谓的善就是我们的起点其实都在这个瓶盖的位置上，与整个世界比起来，这个瓶盖算是小到极点了，可以说大家的起点一样，但只是接近而已，因为放到纳米级比较的话，一个瓶盖上就有数不清的点了，每个点都是唯一的。那么这个“近”到底是“近”于哪里呢？愚以为，当是那个——向往幸福的上进之心——人人都有一颗这样要求上进的心，追求幸福美好的心。每个人无论做什么，都是为了做完这件事之后让自己的处境更好，每个人的一切行为都是从这一点出发的。但是其具体的表现在外人看来是善是恶，那是从外人的角度，特别是有利益相关的那个角度来评价的。

另外一个是“习”字，传统的解释是学习，但是我们细细的去研究，会发现这个“习”更倾向于实习，就是社会实践，学习确实会改变一个人，但是真正能使一个人发生巨大改变的是他的人生经历，是他经历过的一些事情。但并不一定是什么大事，有可能是几个人的几句话，或者是一件看起来微不足道的事情，就会对一个人起到作用，从而改变一个人的人生轨迹。人做事情都是为了让自己越来越好，但是具体的做法在外人看来有的能接受，比如“助人为快乐之本”；有些就不能接受，比如“人不为己天诛地灭”（当然这句话大家传统的理解也不完全合适，他其实也是很阳光和积极的，今后会放到适合的专题里去讨论）。导致这些区别的就是这个“习”字，当看见某人某种做法让他获益之后，自然就会有人去模仿，这就是环境的影响，古人用“近朱者赤，近墨者黑”来表述。那如何让每一个人尽量的都往大众所认同的“好”和“善”的那个标准去转变，甚至于做到“出淤泥而不染”呢？答案是教育，就是《三字经》下一句要讨论的内容了，咱们明天继续聊。

---

详解《三字经》目录