凡名山大川，必有名人题跋吟咏，且借此扶摇直上，“好风凭借力，送我上青云”，从而一夜成名，流传千古，比如借了李白《望庐山瀑布》之光的庐山、崔颢“昔人已乘黄鹤去”的黄鹤楼，无不如此。今天，我要说的天湖亦是。
天湖借的不是文人的题跋，而是实景实物的沂河，与中国四大民间故事之一的《牛郎织女》故事，不过道理都是一样的，都是名人效应在起作用。
天湖位于山东省沂源县，出县城西4千米，总湖容量1.31亿立方米，是沂河（沂河源出天湖，流经淄博沂源、临沂沂水、临沂沂南、临沂市区、临沂兰陵、临沂郯城，至江苏省邳州入新沂河，抵燕尾港入黄海。全长574公里，流域面积17325平方公里，被临沂人民誉为“母亲河”）的发源地，牛郎织女故事中牛郎与织女最初相识相恋的秘境宝地，大自然鬼斧神工的神来之笔，人杰地灵，物华天宝，妙不可言。
沂源县是山东省平均海拔最高的县，天湖作为县内面积最大的湖，就成了“离天最近的湖”，所以当地老百姓给她取了一个好听且极富诗意的名字：天湖。其实，“天湖”的名字，还可以理解为“天赐之湖”、“与上天相通的湖”，等等，都因她是牛郎和织女的相识相恋之地，而蜚声中外，名扬天下。
相传，织女在天上天天赶织云锦天衣，日日劳作，月月辛苦，而且日复一日，年复一年，时间长了，难免疲惫。工作之余，她免不了低头欣赏人间美景缓解疲劳。当织女的目光移到山东境内时，平均海拔最高的沂源县便首当其冲，而天湖更成了其中的焦点，最先映入了织女的一双聪慧秀目，惊呆了这位用云彩装扮九重天的仙乡绣女：人间竟然有如此美景，竟然比天庭还要漂亮。
只见整个天湖，妩媚多姿，秀丽喜人。织女再仔细一看，不仅莞尔，原来那是自己在天上织的云锦天衣在一片湖水里的倒影，不过那美丽的模样，真可以假乱真。只见天湖伴着彩云，彩云装扮了天湖，碧波荡漾彩云飞，湖柳依依待君来。天湖简直就是一个仙云缭绕，人杰地灵，民风淳朴，物产丰富的人间仙境。
织女高兴极了，不仅对这片湖水心生了许多向往之情，就想把自己织就的云彩拿到天湖装扮她、美化她，把这一方山水打扮的漂亮一些，再漂亮一些。
从此，织女每当织就一片云彩，总要拿到天湖的上空来照一照，看漂亮不漂亮，好看不好看。其实，织女还多了一个心思，把云彩倒映在湖水里，可以让湖边的老百姓评价。天天听着天湖边老百姓的赞许，织女心里比吃了蜜还甜。
时间一长，看着天湖边这些善良、淳朴、热情、真诚、团结、互相的天湖乡亲，他们每个人都有着一颗比金子还珍贵的心，织女已经离不开他们了，一日见不到他们就感觉心里空落落的。尤其是那个叫牛郎的小伙子，更是人中龙凤，天天不辞辛苦的劳作，跟织女一样，只知道埋头干活，任劳任怨，从无怨言，早得了织女的芳心。
终于，织女忍不住了，她想到人间走一走，看一看，亲耳听听天湖乡亲对自己作品的评价，亲眼看看他们的日常生活，还有天湖那一片秀美绝佳的景色。其实，织女心中还有一个不可告人的小秘密，如果幸好能碰到那个叫牛郎的小伙子，就再美不过了。
话说，这一天，织女劳累了半天，天正晌午，看看人间的人们都歇晌觉了（其实，她还是不愿意碰到人的，毕竟人仙殊途，来自于不同的两个世界），终于忍不住天湖的诱惑和多年的煎熬，约了几个要好的姐妹，偷偷从天上来到了人间的天湖，洗濯疲劳，嬉水玩耍，观赏美景，放松心情……
织女到天湖来了一趟不要紧，竟然玩上瘾了。俗话说有了第一次，就会有第二次，于是织女总会在劳作累了时，偷偷来到天湖游玩散心，感受人间的美景、善良和美丽。这件事，被因犯了天条被贬到人间投胎作牛的太白金星知道了，恰好他在人间的主人牛郎是个勤劳善良的小伙子，他还知道牛郎和织女都是天上的星宿，所以他暗中帮忙，在织女又一次来天湖游玩时，让牛郎偷藏了她的衣服，结果织女和牛郎两个一见钟情，相见恨晚，从此双双坠入爱河，给人间留下了一段不可多得的爱情佳话，在中国文明史上留下了四大民间故事之一的“牛郎织女”传说。
织女和牛郎在天湖结识并相恋结合后，相约到了最适合人类居住的沂源县鲁山生活，并在山上的九天洞内安家，织女按照“九重天”的样子，用自己织就的云锦天衣布置了九天洞，这些云彩现在都变成了洞内一块块的钟乳石，纱巧流云，妙笔生花，成为人间奇景。现如今的九天洞被称为“天下第一石花洞” “中国溶洞精品景观博物馆”。正是经了织女之手，才让“九重天”这一只有天上才有的瑰奇大观、神界妙景，以九天洞现有的模样，落地人间，让你我等凡夫俗子大开眼界，大饱眼福。
织女还把天上的灵芝仙草、“沂源红”苹果、大樱桃、山楂、柿子（不是西红柿，是树上结的柿子）、茶等仙品，带到了沂源下界，让沂源县境内，不光是天湖、鲁山、神农药谷、阳三峪、九顶莲花山、圣佛山、凤凰山、翠屏山等地，全县所有的角角落落，沟沟坎坎，山山岭岭，地头堰边，河头溪腰，到处都是，从而把沂源变成了一个花的世界，果的海洋。“爱情果”，花果山，成了沂源的代名词。
为了浇灌沂源全境的“爱情果”，织女在天湖东侧天街的南头，开了一个口子，引出了一条河-----沂河，流经沂源县13个镇（街道）和经济开发区、633个行政村、1000多个自然村。在甘甜的天湖水的浇灌滋润下，沂源全境那一棵棵的“爱情果”树，更加枝壮树肥，果实更加饱满丰腴，吸引了来自五湖四海、四面八方的游客。
只是没想到，织女和牛郎的善心之举，却给他们日后埋下了祸端。当王母听说织女私自下凡配了凡人后，肺都气炸了，当即让二郎神务必在第一时间捉拿织女回天庭受审。
织女得到消息后，让牛郎和两个孩子在九天洞内躲藏，却不告诉他们真相。当单枪匹马的织女被二郎神捉走后，老牛告诉了牛郎所有的一切，并让他披上自己的牛皮，上天去追赶织女。
眼看牛郎挑着两个孩子就要追上织女了，王母回头一看，心下一急，当时人间的沂河正好晃了一下她的眼睛，她受到启发，拔下头上的金簪，随手一划，一条银河阻隔了牛郎追赶织女的爱的脚步。如果人间没有沂河，王母也许不会想到在天上划出一条银河，也许牛郎就能追上织女了，我们就不能在每年的农历七月初七这天晚上，躲在葡萄架下偷听牛郎织女诉说离别相思之苦了。不过不管怎么样，从此牛郎和织女还是天各一方了，还是被一条可恶的银河分开了。后来，沂源当地老百姓为了纪念牛郎和织女，就在沂河两岸的大贤山和牛郎官庄村，分别修建了织女仙阁和牛郎庙，用“天上银河、地上沂河”“在天成像，与地成形”的奇观，向王母抗议。时间一长，王母终于受不了来自人间的老百姓的集体抗议，这才答应让喜鹊出面在每年农历七月初七这一天，在银河上搭桥，让牛郎织女一家人团聚一次。这就是七夕节的由来。
“盈盈一水间，脉脉不得语。”牛郎和织女被沂河（与银河谐音）分开后，虽然一年只能一次相见，却让人间的沂源县因了他们的故事而家喻户晓，让沂源县成了一个名符其实的“爱情县”，别的不说，单就天湖一带，天街、沂河母亲（织女造像）岛、卧牛石、牛郎和织女相识的鲁村湿地公园、徽派建筑群、一年一度的天湖美食节、天然浴场等，让这里摇身一变成为一个集养生、娱乐健身、商务会议、生态居住、美食等功能于一体的综合性旅游度假区，游人如织，热闹非凡，妙趣横生。
一方水土养一方人，一个故事留一段佳话。沂河源头话天湖，天赐之湖，神来之笔，天湖故事永流传，人间胜景待君来。