大数据文摘作品
编译：李雷、元元、龙牧雪
北京时间3月24日，提供在线存储（网盘）服务的Dropbox在美上市，市值超过120亿美元。这是继去年Snap（社交应用Snapchat母公司）以来最大的科技IPO。
2007年，Drew Houston创立Dropbox云存储公司，向客户提供一种简单的在线保存和共享文件的方式。
互联网明星公司的上市之路并非一帆风顺。往往伴随着公司的快速增长，产品成为消费者推崇的热门产品，受欢迎程度节节高攀致使资本驱动下的各大公司蠢蠢欲动。大鱼吃小鱼、抱团发展似乎是必由之路。在中国有阿里收购饿了么、美团收购摩拜，在美国就有乔布斯曾试图收购Dropbox。
但是乔布斯被拒绝了。Drew Houston坚持独立运营。之后，乔布斯曾放话“不让苹果收购，就要用iCloud干掉你们”。
结果呢。Dropbox的上市为35岁的Drew Houston带来了大约20亿美元的财富。以下是Dropbox的故事。
从游戏怪胎到创始人，Drew Houston何许人也？
Houston喜欢编程，喜欢解决问题。他从小就表现出对电脑和游戏的痴迷。
在接受纽约时报采访时，Houston回忆起那有纪念意义一刻，“我蹒跚地走进客厅......我父亲教我如何在Basic中编写我人生的第一段代码，从此开始了史诗般的电脑学习之旅”。
Houston后来成为一个热衷游戏的人，至今依然如此。他喜欢研究游戏的后端，为开发人员测试游戏。在刚满14岁的时候，Houston因为向游戏开发人员指出软件中的错误获得了人生第一份工作，游戏开发员。
在麻省理工学院（MIT）学习期间，Houston构想出了Dropbox。Houston参加过一个社团，Phi Delta Theta，这也是他的重要学习经历之一。在那里他遇到了志同道合的伙伴，几个忙于在读书和大学生活的间隙中寻求创业成功的学生。
Drew Houston和合伙人Arash Ferdowsi
Houston说，在大学上课时他曾多次忘记带自己的U盘，由此他得到了文件共享服务的灵感。他发现现有的应用程序并不能满足他的要求。“没有一个应用程序能用，”Houston在早期的Dropbox博客中这样写到，“所以我开始为自己开发一个存储工具，然后我意识到它可以为更多的人解决同样的问题。”
Dropbox于2007年6月成立，几个月后就获得了硅谷最知名的孵化器之一，Y Combinator的投资。Houston的想法变成了现实。他与他的同学、麻省理工学院的毕业生Arash Ferdowsi搭档共同开发了云存储。
“我数不清做错了多少回”
2013年，Houston回到麻省理工学院为学生们做了一次毕业演讲。尽管Dropbox的崛起非常迅速，该公司的问题也不少。投资者最担心的一点是它从来没有盈利（尽管它每年营业额达10亿美元左右）。与此同时，作为一家正在成长中的硅谷公司，年轻的创始人和团队所面临的挑战是显而易见的。
“正如你们所料，创立这家公司是我人生中最让我兴奋，最有趣也是最充实的体验，”Houston对麻省理工学院的学生们说，“但是你们不知道，它也是最令人耻辱，沮丧和痛苦的经历，我甚至数不清自己做错了多少回。”
Dropbox以慷慨的员工福利而闻名。它的文化宽松而友善，但有时被形容为“兄弟会式的”，这是Houston大学时代的后遗症。
Drew Houston和Arash Ferdowsi在上市后自拍
Dropbox一直在努力将其APP的用户流量转化为利润，该APP的用户数从2010年的约100万增长到2016年的5亿。
由于Dropbox一直未盈利，它主张的以消费者为中心的方式面临着很大的压力。2015年“每日电讯报”的采访中，Dropbox的首席运营官Dennis Woodside介绍了Dropbox瞄准商业客户，帮助初创企业和公司把数据迁移到云端的计划。这个策略改善了Dropbox的公司年度总收入。
乔布斯也干不掉它
Dropbox的受欢迎程度如此之高，没有人能忽视它。投资者对这一最热门的科技上市兴致勃勃，更大的竞争对手也一直对Dropbox的江湖地位虎视眈眈。
2009年，Drew Houston和联合创始人Arash Ferdowsi被苹果首席执行官乔布斯邀请参加一个私人会议。那时，Dropbox刚刚成立两年，苹果公司正因发布了引发智能手机革命的iPhone而处在巅峰。
乔布斯愿意支付数亿美元收购该公司，但当Houston拒绝他时，乔布斯称Dropbox只是一项“功能而非产品”。Houston说，乔布斯告诉他，如果Dropbox不加入苹果公司，他会“用iCloud干掉我们”。
Dropbox一贯保持对客户的安全承诺。然而它也有失败的时候，2016年的一次黑客入侵导致6800万用户信息被盗。
最大的科技IPO
主要科技公司在IPO（首次公开募股）时的市场估值
在上市之前，Dropbox筹集了超过5亿美元的风险资金和10亿美元的额外债务融资。
Houston是一个少见的创业者，他带领他的公司度过重重挑战，并且依然坚守他的位置。大部分创始人通常在公司进入发展的最后阶段之前离开，就像Travis Kalanick离开优步一样。
距离公司创立已经有十多年的时间，Dropbox希望其股票发行比近期许多科技股更成功。其他科技股，比如Snap，自去年上市以来，维持市值都稍显困难。Houston在公开信中写道，公司希望其发展能够“通过设计更开明的工作方式来解锁全世界的创造力”。
再回到Houston在麻省理工学院的演讲，在大学的最后几个月里Houston构想并实践了创立Dropbox的想法，在经历了几次不成功的商业尝试之后，他学到了一件事：“从现在开始，失败并不重要：你只需要做对一次就够了。”