很多几十年前我们无法离开的东西，今天已无关紧要。
例如算盘、收音机、缝纫机...
我们再把时间缩短一点：十年。
那一年你觉得必不可少的东西，现在也已然无关紧要：
光驱、诺基亚、MP3 随身听、CD 唱片、报纸、CCTV...
如今，没有它们，年轻人的生活不会有任何影响。
今天我们谈论一个同样可能会消失的概念：
【音质】
很多人觉得：这怎么可能？
就像当年数码相机“像素越高越好”，LCD 显示器“拖影/延迟越低越好”、“对比度越大越好”、“坏点越少越好”
——现在这些概念都无关紧要。
我们先来看这个概念：
动态范围
把任何数码相片放大，你看到的都是“格子”，
但格子足够小时，你觉得就像真实的画面。
数字音频也都是格子，只要“格子”足够小，声音就像真的一样。
与图片不一样的是，数字音频的格子有时间线，以及 0dBFS 的音量上限，
横轴叫“采样率/Sample Rate”，纵轴叫“精度/Bit”
1979 年 SONY 制定 CD 的标准是 16-bit/44.1kHz，
意味着把 1 秒切成 44100 份，但精度的公式更复杂一点，
我们暂且将它理解为“音量下限”，最简单的计算方式是：
1 个 bit 对应 -6dB
16-bit 能记录（-6dB x 16）= -96dB 的细节。
对于普通人、普通设备和普通场合，
12-bit 对应的 -72dB 你可能是够用的。
在一些功能强大的民用播放器里，
将一首歌衰减 72dB，你可能就听不到声音了。
那这么小声的细节有什么用？
——“真实感”和“空间感”。
在一般环境里，声音有无限的反射，
人耳的进化结构能根据这些细微的声音反射
，本能地判断声源位置、空间大小、以及空间质感
——闭着眼睛你都能分别自己是在浴室唱歌、还是在教堂唱歌
如果把普通人放到“消音室”这种完全无反射的环境，很多人会疯掉。
如果设备够档次、试听环境安静、耳朵也灵敏，
-72dB 并不能满足你，
SONY 当年制定 16-bit/44100Hz（采样频率要达到声音频率的两倍）为标准，因为：
人耳的听力极限是 -90dB，频率是 20kHz
（因此 96kHz 对人类没有意义，但对你家狗是有意义的）
不过播放器出来还要经过其他设备
耳机还好，音箱系统要经过前级放大、线材、后级放大、以及单元，
每过一道工序，就有音质损失和“声染”，
为了准确还原 16-bit/44kHz，播放设备最好高于 16-bit。
对于录音师，还有更多的考虑：
假如以 16-bit 录制音频，经过软件的几十轨混音处理之后，
单独的细节肯定无法高于 16-bit，因此录音必须用 24-bit，
母带的格式通常也在 20-bit 或 24-bit。
如果你是音乐人，理解“精度”是很容易的，
打开 Pro Tools 加入一个 Lo-Fi 插件（或者其他可以“降比特”的插件），
马上就可以体会 4bit（噪声）、8bit 和 12bit 的区别。
录音师还可以做个小实验，将 Pro Tools 插入一轨 Signal Generator，
发出 0dB 正弦波，声卡开到 0dBFS，音箱开到 Unity Gain，
看音轨的音量能往下拉多少才听不见——
小编试了下可以达到 -110dB 左右，因此这个动态对录音师依然有意义。
动态范围和音质
【音质】是一个整体的考核对象，一定能通过参数反应，
如果不能——说明参数还不够全面。
通常我们会有四个点来考量：
频率响应、动态范围/信噪比、失真、左右串音。
现在的设备频率响应基本都很平，讨论播放器“风格”已经没有意义，只需判断其他三类参数，那...怎么判断？
——它们是有关联的，我们来看叉烧评测室之前测试的数据：
除了频率范围，其他参数主要有两种，
一种以百分比为单位，一种以 dB 为单位。
有没有发现 dB 为单位的都很接近？
例如 Noise Level/底噪、Dynamic Range/动态范围、Crosstalk/串音 基本都一样，而以百分比为单位的数据也很接近，另外：
百分比和 dB 是可以转化的
有不少专门的网站做这种单位换算，
例如上一代 Symphony 的 THD 是 0.0002%，这对应 -114dB 的失真，IMD + Noise 的 0.0007% 对应 103dB 的失真。
总之，通常其他参数都比动态范围更大，因为——
动态范围是一个“下限”
SPL 提出了一个“数字动态（芯片）”和“模拟动态（模拟电路底噪）”的概念，
假如 D/A（数模转换）的动态范围是 -120dB，而模拟部分的动态（底噪）是 -118dB，那声卡的整体实测动态会在 -118dB；而假如模拟部分的动态（底噪）是 -122dB，那整体实测动态会在 -120dB。
无论底噪、失真、串音数据如何，它们都 ≥ 芯片动态范围。
芯片动态的进化
我们在“口袋中的母带声卡” MIYO 的评测中提过这个进化，对于录音棚而言：
• 1996 年录音棚最好的输出音质是 96dB（Digidesign 882，@16-bit）
• 1998 年录音棚最好的输出音质是 110dB（Digidesign 888|24 I/O，@24-bit）
• 2002 年输出达到了 117dB（Digidesign 192 I/O，@24-bit）
• 2008 年输出达到了 129dB（Apogee Symphony I/O，@24-bit）
这是专业级，我们看看民用级：
• 1998 年“创新”声卡输出达到 82dB（SoundBlaster Live 1024，@16-bit）
• 2002 年 AC97 集成声卡输出达到 90dB（Xilinx LM4550，@18-bit）
• 2008 年 AC97 集成声卡输出达到 98dB（Realtek ALC269，@24-bit）
• 2012 年 iPhone 5 输出实测达到 102dB（Cirrus Logic 338S1077，@24-bit）
PS：很多国产手机采用了 120dB 芯片，但我看其他网站实测并没超过 100dB~
无论专业与民用级，音质一直在提升
2015 年音质水准最高的千元专业声卡（AudioProbe Spartan A），
输出已经达到了 2002 年之前最高水准的 888|24 I/O，
而现在一台千元以上的手机，动态范围也能超过 1998 以前录音棚最好的 D/A。
我们认为：
民用级达到 110dB 之后，讨论音质将失去意义。
谈回专业圈，
其实小编觉得 129dB 以上也失去了意义，
但作为最追求声音的群体，“跑分”有心理意义，
129dB 的记录已经整整 8 年没有突破了，但这只是时间问题。
ES 9038 Pro
http://www.esstech.com/index.php?cID=360
在2016年初的 CES 上，AKM 发布了新旗舰芯片 AK4497EQ 动态范围 129dB，这只是追上了 ESS 公司和 TI 公司，
不过 ESS 公司发布的 ES 9038 Pro 真是吓人一跳：
140dB 动态范围！
恐怖的还有 THD+N，达到了 0.00008%（-122dB）
那你就能用上 140dB 动态吗？
依然有难度——
正如 SPL 所说的，“模拟”也有动态范围
目前主流专业设备中，参数最高的“前级” Phonitor X 只达到了 136dB，
这得用上 120V 高压电路和分立运放，模拟电路的功力对数字音频厂商是很大的挑战，
Symphony I/O 当年为了上 129dB 还被迫装了个风扇（发热太大），造成不少问题。
ES 9038 有三种模式，
只有单通道模式能达到 140dB（然而并没有单通道的声卡...），
立体声模式 137dB， 8 通道 132dB，考虑到上述模拟设计能力的限制，我觉得 8 通道设计最现实
应该说 ESS 并不是录音行业的主流设计所采用的品牌，
大家看叉烧的声卡评测，除了 Apogee 就没别家用ESS了，
Avid、UA、Antelope 都是 TI 方案（不过 Apogee 的设计师去了 Antelope...），要改整体方案，涉及到人士变动，这里难度最大。
音质提升只是一个时间问题
参数一年年的飙升
而人耳的极限就摆在那里
时间越早到，音质越没有意义
那音质到头后还有什么可玩？——便利性、低能耗都很关键：
• 有源音箱都加上蓝牙，自带 AD 都上 120dB（目前中端监听主流是 110dB）
• 集成电池的蓝牙话筒也会面世，不光要音质好，关键 AD 和运放要省电
• 手机的音质重要（高压、高热、高能耗），还是续航重要？但以后这并不矛盾
在脱离音质之后，音乐才能恢复成本来面貌
很多人听蔡琴、听王菲、听《加州旅馆》，其实并不是在听音乐，而是在听一堆铁。你知道《加州旅馆》讲的是个鬼故事吗？你知道里面的双吉他编曲有多美妙吗？
对于热爱音乐——而不是热爱器材的真正爱好者，
音质本来不应该成为重点，以后也不会是。
来源：叉烧网