01
三月的一天，吃过晚饭后，柳老四去找老友俊生。他们之间渊源颇深，两人曾是关系很铁的高中同学，后来俊生大学毕业又分配到柳老四父亲的科室。年初，两个人退休后，相继回到小镇养老，又开始频繁走动，经常在一起喝茶、下棋。
餐桌前，俊生架着一副老花镜，埋在报纸堆里念念有词。老顽童柳老四起了好奇心，拣起一份细看，大幅的报道赫然写着“台湾作家琼瑶交待身后事”，据悉，79岁的琼瑶认为自己没因战乱、意外、病痛等原因离开，一切都是上苍给的恩宠，“所以，从此以后，我会笑看死亡 ”。
她特别叮咛儿子，表示无论生什么重病，都不动大手术、不送加护病房、绝不能插鼻胃管，最后再次强调各种急救措施也不需要，只要让她没痛苦地死去就好。 “你们不论有多么不舍，不论面对什么压力，都不能勉强留住我的躯体，让我变成求生不得，求死不能的老人，那样你们才是大不孝。”
“老四，你对安乐死有什么看法？”俊生摘掉老花镜，全神贯注地盯着老友。
柳老四被俊生小心翼翼的表情逗乐了，沉吟一会儿，敛了神情回答：“我们也六十开外了，是时候考虑这些了。我们无法选择生，在特殊情况下尊重本人安乐死的意愿，说实话，我是赞成的，要是有立法支撑和监督就好了。”
进到书房，俊生泡了一壶龙井新茶，下棋也是心神不宁的样子，连着被柳老四将了军。
“俊生，你有心事？”柳老四大大咧咧地问。
“还记得你父亲去世的情形吗？”俊生突然转移了话题。
柳老四被问得莫名其妙，觉得有时候真是看不懂俊生。
那年，俊生在柳老四父亲的丧礼上痛哭流涕，人人道他有情有义。随后，俊生援疆两年，又调到省城，不知是有意还是无意，从此杳无音讯，仿佛人间蒸发了一样。奇怪，明明跟自己好得可以穿同一条裤子，转眼得了高枝就不认人。这事儿，成了柳老四心里长久以来的疙瘩。
问题虽然来得突兀，靠在椅子上的柳老四支了支胳膊，终是坠入30年前的往事里。
02
1987年秋。黄昏，白天的燥热褪去，外面起风了，房间里沉闷的空气也流动起来。
“老四，西湖柳月开了吗？”卧床不起的父亲突然问。
“我这就去看看。”老四应声而去。
“爸，开了，开了！”老四一迭连声地叫着，干脆把花从阳台移进父亲的房间，站在父亲床前欢喜地搓着手。他早年丧母，十分依恋、崇拜父亲。
“真好，真好，还可以看一次菊花。”父亲舒展眉头感叹着。
这一盆西湖柳月有些年头了，是俊生有一回出差带来送给父亲的，不是普通的品种，加上名字里嵌着“柳”字，父亲一直宝贝得紧。
父亲偏爱菊花。当年新房落成后，他在自家院子里种植了大量菊花。一到秋天，特别是重阳节后，硕大的花朵垂到栏杆下，白的，黄的，粉的，紫的，构成了色彩的海洋，仿若春意闹枝头，每每让路过的行人驻足惊叹不已。
父亲心地善良，医术高明，在病人中一直很有威望。天妒英才，治病救人的父亲从岗位上退下来，还没享够天伦之乐，就得了不治之症，一查实就是晚期。他身为良医，却不能医得自己，整日整日的疼痛，渐渐连杜冷丁都起不了多少作用，老四心疼而无力。
这一日，挂完俊生配制的营养补给液后，父亲精神尚好，将老四和三个姐姐叫至床前，“我大限已至，要追随你们的母亲而去了，你们不必过于哀伤，各自好好生活。”
“无论发生什么事，记住，俊生永远是你的好兄弟。”父亲将俊生的手交到老四手里。
很快，父亲陷入昏迷，平静地走完了人生路。
父亲去世的次年春天，西湖柳月没有爆新芽，秋天没有再开花。第三年，为避免触景伤情，老四索性把花光秃秃的花盆移了。
03
俊生从高中起就自由出入柳家，与柳医生自然十分亲厚。“你小子，我爸对你比我还好。”柳老四半嫉妒半玩笑地嚷嚷过。
所以，生病后的柳医生约俊生在房间密谈，根本没有人甚至连俊生自己都不会多想。
“您安心，总归会好起来的。”当医生变成病人，俊生知道自己的安慰实在空泛虚晃，可是也没有别的话好说。
“俊生啊，我看着你长大，你稳重可靠又从医，有个忙只有你能帮。”柳医生低下声音，拉过俊生的手。
“叔，有事尽管吩咐。”俊生想也没想地回答。
“我想没有痛苦地离开，请你帮助我。”柳医生目光炯炯，仿佛要透视俊生的五脏六腑。
“不，不！”俊生像触了电一样，猛然抽回自己的双手，一下站起来。
当老四推门进来，只见父亲神情怪异，俊生呢，脸色惨白，见了鬼一样地走了。
隔几日，俊生又来柳家，柳医生正在床上痛苦地呻吟。趁着片刻稍停，他再次把众人赶出房间，只留俊生一人。
“你看到没有，我这样熬着不仅痛苦，而且毫无意义。”柳医生旧话重提。
“可是，我怎么能亲手送您去，去......老四和姐姐们也不会答应的。”俊生全身发冷，嘴唇哆嗦。
“绝对不能让他们几个知道，老四这个人过于冲动，他的几个姐姐又过于软弱，只会坏了我的计划。”柳医生语重心长地解释。
“这，这是违法的！”俊生仿佛溺水的人，拼命挣扎。
“我们都是医生，都知道绝症病人最后时段做的就是无效治疗，不仅造成医疗资源的巨大浪费，还给病人造成极大的痛苦。”
俊生点点头，又把头摇得像个拨浪鼓，再次落荒而逃。之后，倍受煎熬的俊生一直推脱工作忙，不再上柳家门。
“我爸精神好点的时候都在念叨你呢！”一天下班后，俊生犹豫着被老四拉进了门。
两周不见，柳医生眼眶深陷，颧骨突出，瘦得完全脱了形。
“俊生，我知道我很自私，可是只有你能帮我。我年近古稀，子孙满堂，已是福报。”柳医生把老四遣去倒水，这会儿，房里没有别人。
俊生面色绯红，一言不发。
“好孩子，求你了。此事天知地知，只要你不说，我离开后，这将是永远的秘密。”柳医生的眼里满是摄人的光芒。
俊生被摄了心魂，不由自主地点了头。旋即，柳医生露出一丝神秘的笑容，有感激，有释怀，有安慰。俊生紧握拳头，到底没忍住，大颗大颗的眼泪滚落。
04
“我遵了你父亲的心愿，终究对不住你。”俊生坦陈完旧事，脸上闪过一丝痛色，身体却松弛下来。
当年，俊生难以面对老友，也怕事情败露，只好狠下心远走他乡，并与老家断了一切联系。行动之迅速决绝，连妻子都百思不得其解。
想起父亲临终前蹊跷的留言，柳老四恍然大悟，站起身，上前一步，紧紧抱住好友，轻拍着对方的肩说：“你是对的，是对的。到了我们这个年纪，其实更能理解父亲当年的举动。感谢你成全了父亲！”
桔色的灯光里，听完老友一番话，俊生不禁老泪纵横。
再坐下，柳老四发现窗下有一盆绿植，刚刚爆出新芽，生机勃勃的样子特别讨人喜欢。
“这是西湖柳月，我养了有些年了，从省城带回来的。”俊生循着柳老四的目光做着介绍。
此花开时，粗壮绿枝托饱满花盘，花瓣颜色明快，花冠偏垂似太阳花，又与众菊不同。若在夜里观赏，仿佛置身于春日的西湖，皓月当空，杨柳依依，宁静而闲适。柳老四神游回多年前的旧宅，父亲欢喜的神情历历在目。
父亲那盆枯萎了，这里，又一盆西湖柳月吐芽报春，佳色可期，生生不息，这就是琼瑶呼吁“珍惜生命，尊重死亡”意义所在吧，柳老四若有所思。对面的俊生亦沉默不语。
墙上的老式挂钟敲了十下，不知不觉夜深了。
啜了最后一口茶，柳老四起身告辞。