追根溯源ICO

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除了挖矿可以诞生虚拟货币之外，还有另一种方式可以诞生虚拟货币，那就是ICO。首个载入史册的ICO是万事达币（MSC）。2013年6月，在Bitcointalk论坛上发起了万事达币的众筹，它是建立在比特币区块链上的一种传输协议，能够提供比特币协议层不能提供的功能，当时共募集了约5000个比特币。目前币圈对万事达币看法不一，有人认为该ICO项目至今未有代币上线交易，属于失败的ICO项目。

同样在Bitcointalk论坛上发起ICO的未来币（NXT）却获得了巨大的成功，NXT基于全新编写的加密币代码，并且首次完全使用POS系统。2013年11月，共有73人在前期投入21个比特币。而后这73人分得了所有未来币，在很多投资者看来，这的确是一个一本万利的ICO项目。

对于参与者而言，ICO的资金并非越多越好，ICO总体募集的资金较少，反而更让人放心。开发成功的项目，投资者可能会获得不菲的回报，而对项目方来说，如果ICO的资金过少，则意味着开发团队要补贴参与ICO的人。

ICO最经典的案例是以太坊，通过募集比特币的方式，该项目获得了约等值1亿元人民币的开发经费，而后通过技术、产品研发，构建了一个开源的区块链底层系统。很多金融机构，企业在以太坊上开发了超过200多个区块链应用。

从概念上看，以太坊是一种编程语言和一个能为开发人员建立和发布下一代分布式应用的平台。它可以用手编程、担保和交易任何事物，如投票、域名、金融交易所、众筹、公司管理、合同、知识产权、智能资产等。