Transformer 原理讲解以及在 CV 领域的应用

本篇文章选自GitHub《计算机视觉实战演练：算法与应用》第17章节，全文请参考   https://github.com/Charmve/computer-vision-in-action   本书主要以实战为主，基础理论篇主要讲解神经网络模型，结合常见的手写字识别、图像分类、车道线检测、人脸识别项目、实力分割等实战演练.更主要的特点在于，系统的整理了前沿的计算机视觉模型，例如注意力机制、跨界模型transformer、dert等新型深度学习模型。 适合掌握基本算法知识，一定编程能力的朋友入手。 GitHub已发布几章篇目，欢迎大家指正提issues。本资料长期更新维护，开源免费！

 

目前已经有基于Transformer在三大图像问题上的应用：分类（ViT），检测（DETR）和分割（SETR），并且都取得了不错的效果。那么未来，Transformer有可能替换CNN吗，Transformer会不会如同在NLP领域的应用一样革新CV领域？后面的研究思路可能会有哪些呢？敬请期待下一篇文章给出解答。

01

思想和框图

Transformer是由谷歌于2017年提出的具有里程碑意义的模型，同时也是语言AI革命的关键技术。在此之前的SOTA模型都是以循环神经网络为基础（RNN, LSTM等）。从本质上来讲，RNN是以串行的方式来处理数据，对应到NLP任务上，即按照句中词语的先后顺序，每一个时间步处理一个词语。

相较于这种串行模式，Transformer的巨大创新便在于并行化的语言处理：文本中的所有词语都可以在同一时间进行分析，而不是按照序列先后顺序。为了支持这种并行化的处理方式，Transformer依赖于注意力机制。注意力机制可以让模型考虑任意两个词语之间的相互关系，且不受它们在文本序列中位置的影响。通过分析词语之间的两两相互关系，来决定应该对哪些词或短语赋予更多的注意力。

Transformer采用Encoder-Decoder架构，下图就是Transformer的结构。其中左半部分是encoder，右半部分是decoder [1]：

现有的各种基于Transformer的模型基本只是与NLP任务有关。然而，最近一些文章开创性地将Transformer模型跨领域地引用到了计算机视觉任务中，并取得了不错地成果。这也被许多AI学者认为是开创了CV领域的新时代，甚至可能完全取代传统的卷积操作。

最近CV界也有很多文章将transformer迁移到CV领域，这些文章总的来说可以分为两个大类：

• 将self-attention机制与常见的CNN架构结合

• 用self-attention机制完全替代CNN

其中，ICLR 2021 under review 的《An Image Is Worth 16X16 Words: Transformers for Image Recognition at Scale》[2] 采用的是第二种思路。

 

02

实现细节

2.1 Encoder

Encoder层中有6个一模一样的层结构，每个层结构包含了两个子层，第一个子层是多头注意力层（Multi-Head Attention,橙色部分），第二个子层是前馈连接层（Feed Forward，浅蓝色部分）。除此之外，还有一个残差连接，直接将input embedding传给第一个Add & Norm层（黄色部分）以及第一个Add & Norm层传给第二个Add & Norm层（即图中的粉色-黄色1，黄色1-黄色2部分运用了残差连接）。

2.2 Decoder

Decoder层中也有6个一模一样的层结构，但是比Endoer层稍微复杂一点，它有三个子层结构，第一个子层结构是遮掩多头注意力层（Masked Multi-Head Attention，橙色部分），第二个子层是多头注意力结构(Multi-Head Attenion，橙色部分)，第三个子层是前馈连接层（Feed Forward,浅蓝色部分）。

说明：

• 这一部分的残差连接是粉色-黄色1，黄色1-黄色2，黄色2-黄色3三个部分

• 该层的重点是第二个子层，即多头注意力层，它的输入包括两个部分，第一个部分是第一个子层的输出，第二个部分是Encoder层的输出（这是与encoder层的区别之一），这样则将encoder层和decoder层串联起来，以进行词与词之间的信息交换，这里信息交换是通过共享权重WQ,WV,WK得到的。

• 第一个子层中的mask，它的作用就是防止在训练的时候使用未来的输出的单词。比如训练时，第一个单词是不能参考第二个单词的生成结果的，此时就会将第二个单词及其之后的单词都mask掉。总体来讲，mask的作用就是用来保证预测位置i的信息只能基于比i小的输出。因此，encoder层可以并行计算，一次全部encoding出来，但是decoder层却一定要像RNN一样一个一个解出来，因为要用上一个位置的输入当做attention的query.

• 残差结构是为了解决梯度消失问题，可以增加模型的复杂性。

• LayerNorm层是为了对attention层的输出进行分布归一化，转换成均值为0方差为1的正态分布。cv中经常会用的是batchNorm，是对一个batchsize中的样本进行一次归一化，而layernorm则是对一层进行一次归一化，二者的作用是一样的，只是针对的维度不同，一般来说输入维度是(batch_size,seq_len,embedding)，batchnorm针对的是batch_size层进行处理，而layernorm则是对seq_len进行处理（即batchnorm是对一批样本中进行归一化，而layernorm是对每一个样本进行一次归一化）。

• 使用ln而不是bn的原因是因为输入序列的长度问题，每一个序列的长度不同，虽然会经过padding处理，但是padding的0值其实是无用信息，实际上有用的信息还是序列信息，而不同序列的长度不同，所以这里不能使用bn一概而论。

• FFN是两层全连接：w * [delta(w * x + b)] + b，其中的delta是relu激活函数。这里使用FFN层的原因是：为了使用非线性函数来拟合数据。如果说只是为了非线性拟合的话，其实只用到第一层就可以了，但是这里为什么要用两层全连接呢，是因为第一层的全连接层计算后，其维度是(batch_size,seq_len,dff)（其中dff是超参数的一种，设置为2048），而使用第二层全连接层是为了进行维度变换，将dff转换为初始的d_model(512)维。

• decoder层中中间的多头自注意力机制的输入是两个参数——encoder层的输出和decoder层中第一层masked多头自注意力机制的输出，作用在本层时是：q=encoder的输出，k=v=decoder的输出。

• encoder的输入包含两个，是一个序列的token embedding + positional embedding，用正余弦函数对序列中的位置进行计算（偶数位置用正弦，技术位置用余弦）

2.3 Self-Attention

self-Attention是Transformer用来找到并重点关注与当前单词相关的词语的一种方法。如下述例子：

The animal didn’t cross the street because it was too tired.

这里的it究竟是指animal还是street，对于算法来说是不容易判断的，但是self-attention是能够把it和animal联系起来的，达到消歧的目的。

这里描述self-attention的具体过程如下图所示：

从上图可以看出，attention机制中主要涉及三个向量Q(Query),K(Key),V(Value)，这三个向量的计算过程如下图所示：

图中，WQ,WV,WK是三个随机初始化的矩阵，每个特征词的向量计算公式如下所示：

说明：

• score表示关注单词的相关程度.

• 这种通过 query 和 key 的相似性程度来确定 value 的权重分布的方法被称为scaled dot-product attention。

• attention与self-attention的区别：

• self-attention是一般attention的特殊情况，在self-attention中，Q=K=V每个序列中的单元和该序列中所有单元进行attention计算。Google提出的多头attention通过计算多次来捕获不同子控件上的相关信息。

• self-attention的特点在于无视词之间的距离直接计算依赖关系，能够学习一个句子的内部结构，实现也较为简单并且可以并行计算。从一些论文中看到，self-attention可以当成一个层和RNN,CNN,FNN等配合使用，成功应用于其他NLP任务。

• attention中要除以8（根号d_k）的原因是为了缩放，它具备分散注意力的作用；原始注意力值均聚集在得分最高的那个值，获得了权重为1；而缩放后，注意力值就会分散一些。

• attention中除以根号d_k具备缩放的原因是因为原始表征x1是符合均值为0方差为1的正态分布的，而与权重矩阵相乘后，结果符合均值为0方差为d_k的正态分布了，所以为了不改变原始表征的分布，需要除以根号d_k

注意力机制的优点：

• 一步到位获取全局与局部的关系，不会像RNN那样对长期依赖的捕捉会受到序列长度的限制。

• 每步的结果不依赖于上一步，可以做成并行的模式

• 相比CNN与RNN，参数少，模型复杂度低。

注意力机制的缺点：

没法捕捉位置信息，即没法学习序列中的顺序关系。这点可以通过加入位置信息，如通过位置向量来改善，具体如bert模型。

2.4 Multi-Headed Attention

多头注意力机制是指有多组Q,K,V矩阵，一组Q,K,V矩阵代表一次注意力机制的运算，transformer使用了8组，所以最终得到了8个矩阵，将这8个矩阵拼接起来后再乘以一个参数矩阵WO,即可得出最终的多注意力层的输出。全部过程如下图所示：

左图表示使用多组Q,K,V矩阵，右图表示8组Q,K,V矩阵计算会得出8个矩阵，最终我们还需将8个矩阵经过计算后输出为1个矩阵，才能作为最终多注意力层的输出。如下图所示，其中WO是随机初始化的参数矩阵。

2.5 Positional Encoding

在图figure 1中，还有一个向量positional encoding，它是为了解释输入序列中单词顺序而存在的，维度和embedding的维度一致。这个向量决定了当前词的位置，或者说是在一个句子中不同的词之间的距离。论文中的计算方法如下：

PE(pos,2 * i) = sin(pos / 100002i/dmodel)

PE(pos,2 * i + 1) = cos(pos / 100002i/dmodel)

其中pos指当前词在句子中的位置，i是指向量中每个值的index,从公式中可以看出，句子中偶数位置的词用正弦编码，奇数位置的词用余弦编码。最后把positional encoding的值与embedding的值相加作为输入传进transformer结构中，如下图所示：

2.6 Layer normalization

在transformer中，每一个子层（自注意力层，全连接层）后都会有一个Layer normalization层，如下图所示：

Normalize层的目的就是对输入数据进行归一化，将其转化成均值为0方差为1的数据。LN是在每一个样本上都计算均值和方差，如下图所示：

LN的公式如下：

LN(xi) = α * (xi - μL / √(σ2L + ε)) + β

以上是encoder层的全部内容，最后再展示一下将两个encoder叠加在一起的内部图：

 

03

应用任务和结果

3.1 NLP领域

在机器翻译， NLP领域， 基于attention机制的transformer模型取得了很好的结果，因侧重点在CV领域，所以这里不详细阐述。

3.2 CV领域

3.2.1 检测DETR

第一篇用transformer做端到端目标检测的论文：

End to End Object Detection With Transformer [3]

先用CNN提取特征，然后把最后特征图的每个点看成word，这样特征图就变成了a sequence words，而检测的输出恰好是a set objects，所以transformer正好适合这个任务。

这篇文章用完整的transformer构建了一个end-to-end的目标检测模型，除此外该模型舍弃了手工设计anchor的方法，还提出了一个新的loss function。但讨论重点还是在模型结构上。模型结构如下图：

这篇文章有如下亮点：

1. 不用NMS 直接做set prediction

2. 二分图匹配loss

3. object queries很有意思， 本身是无意义的信息

实验表明，该模型可达到与经过严格调整的Faster R-CNN基线相当的结果。DETR模型简洁直接，但缺点是训练时间过长，对小目标的检测效果不好。

3.2.2 分类ViT

An Image Is Worth 16X16 Words: Transformers for Image Recognition at Scale[2]

文章不同于以往工作的地方，就是尽可能地将NLP领域的transformer不作修改地搬到CV领域来。但是NLP处理的语言数据是序列化的，而CV中处理的图像数据是三维的（height、width和channels）。所以需要通过某种方法将图像这种三维数据转化为序列化的数据。文章中，图像被切割成一个个patch，这些patch按照一定的顺序排列，就成了序列化的数据。

在此基础上，作者提出了Vision Transformer模型。

这篇文章首先尝试在几乎不做改动的情况下将Transformer模型应用到图像分类任务中，在 ImageNet 得到的结果相较于 ResNet 较差，这是因为Transformer模型缺乏归纳偏置能力，例如并不具备CNN那样的平移不变性和局部性，因此在数据不足时不能很好的泛化到该任务上。

然而，当训练数据量得到提升时，归纳偏置的问题便能得到缓解，即如果在足够大的数据集上进行与训练，便能很好地迁移到小规模数据集上。

在实验中，作者发现，在中等规模的数据集上（例如ImageNet），transformer模型的表现不如ResNets；而当数据集的规模扩大，transformer模型的效果接近或者超过了目前的一些SOTA结果。**作者认为是大规模的训练可以鼓励transformer学到CNN结构所拥有的translation equivariance 和locality.

3.2.3 分割SETR

Rethinking Semantic Segmentation from a Sequence-to-Sequence Perspective with Transformers

用ViT作为的图像的encoder，然后加一个CNN的decoder来完成语义图的预测。

大量实验表明，SETR在ADE20K（50.28%mIoU）、Pascal上下文（55.83%mIoU）和城市景观上取得了新的水平。特别是在竞争激烈的ADE20K测试服务器排行榜上，取得了第一名（44.42%mIoU）的位置。

3.2.4 Deformable-DETR

DEFORMABLE DETR: DEFORMABLE TRANSFORMERS FOR END-TO-END OBJECT DETECTION[5]

对之前DETR的改进。

亮点有：

1. 加入deformable参数

2. 多尺度特征融合

实验结果：训练时间减少，性能又高

 

04

优点及分析

1、相较于RNN必须按时间顺序进行计算，Transformer并行处理机制的显著好处便在于更高的计算效率，可以通过并行计算来大大加快训练速度，从而能在更大的数据集上进行训练。

• 例如GPT-3（Transformer的第三代）的训练数据集大约包含5000亿个词语，并且模型参数量达到1750亿，远远超越了现有的任何基于RNN的模型。

• 算法的并行性非常好，符合目前的硬件（主要指GPU）环境。

2、Transformer模型还具有良好的可扩展性和伸缩性。

• 在面对具体的任务时，常用的做法是先在大型数据集上进行训练，然后在指定任务数据集上进行微调。并且随着模型大小和数据集的增长，模型本身的性能也会跟着提升，目前为止还没有一个明显的性能天花板。

3、Transformer的特征抽取能力比RNN系列的模型要好。

4、Transforme其设计已经足够有创新，因为其抛弃了在NLP中最根本的RNN或者CNN并且取得了非常不错的效果，算法的设计非常精彩，值得每个深度学习的相关人员仔细研究和品位。

5、Transformer的设计最大的带来性能提升的关键是将任意两个单词的距离变成1，这对解决NLP中棘手的长期依赖问题是非常有效的。

6、Transformer不仅仅可以应用在NLP的机器翻译领域，甚至可以不局限于NLP领域，是非常有科研潜力的一个方向。

Transformer的特性不仅让其在NLP领域大获成功，也提供了将其迁移到其他任务上的潜力。

 

05

缺点及分析

1、Transformer模型缺乏归纳偏置能力，例如并不具备CNN那样的平移不变性和局部性，因此在数据不足时不能很好的泛化到该任务上。

然而，当训练数据量得到提升时，归纳偏置的问题便能得到缓解，即如果在足够大的数据集上进行与训练，便能很好地迁移到小规模数据集上。

2、粗暴的抛弃RNN和CNN虽然非常炫技，但是它也使模型丧失了捕捉局部特征的能力，RNN + CNN + Transformer的结合可能会带来更好的效果。

3、Transformer失去的位置信息其实在NLP中非常重要，而论文中在特征向量中加入Position Embedding也只是一个权宜之计，并没有改变Transformer结构上的固有缺陷。

 

06

参考文献

[1] Ashish Vaswani,Noam Shazeer,Niki Parmar,Jakob Uszkoreit,Llion Jones,Aidan N. Gomez,Łukasz Kaiser,Illia Polosukhin. Attention Is All You Need. 31st Conference on Neural Information Processing Systems (NIPS 2017), Long Beach, CA, USA.

[2] Anonymous authors. An Image is Worth 16x16 Words: Transformers for Image Recognition at Scale. Under review as a conference paper at ICLR 2021.

[3] Nicolas Carion, Francisco Massa,Gabriel Synnaeve,Nicolas Usunier,Alexander Kirillov,Zagoruyko. End to End Object Detection With Transformer. Paris Dauphine University, Facebook AI.

[4] Sixiao Zheng, Jiachen Lu, Hengshuang Zhao, Xiatian Zhu, Zekun Luo, Yabiao Wang, Yanwei Fu, Jianfeng Feng, Tao Xiang, Philip H.S. Torr, Li Zhang. Rethinking Semantic Segmentation from a Sequence-to-Sequence Perspective with Transformers. Fudan University, University of Oxford, University of Surrey, Tencent Youtu Lab, Facebook AI. https://fudan-zvg.github.io/SETR

[5] Xizhou Zhu, Weijie Su2, Lewei Lu, Bin Li , Xiaogang Wang, Jifeng Dai. DEFORMABLE DETR: DEFORMABLE TRANSFORMERS FOR END-TO-END OBJECT DETECTION. SenseTime Research, University of Science and Technology of China, The Chinese University of Hong Kong

 

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