山西大院是中国民居建筑的典范，向有“北在山西，南在安徽”之说。山西的豪宅大院，建筑雄伟，精雕细刻，匠心独具，称得上北方地区民居建筑艺苑中的一颗颗璀璨明珠，而隐藏在这些大院背后的故事，才是山西人的精神故乡。
王家大院
“三晋第一宅”
王家大院是山西最大的一座保存完好的建筑群，称“三晋第一宅”，入选《中国民族建筑集·汉·北方民居》一书，山西省仅此一例。
由静升王氏家族经明清两朝、历300余年修建而成，包括五巷六堡一条街，总面积达25万平方米，而且是一座具有传统文化特色的建筑艺术博物馆。
王家大院与其说是一组汉族民居建筑群，不如说是一座建筑艺术博物馆。它的建筑技术、装饰技艺、雕刻技巧鬼斧神工，超凡脱俗，别具一格。
院内外，屋上下，房表里，随处可见精雕细刻的建筑艺术品。从屋檐、斗拱、照壁、吻兽到础石、神龛、石鼓、门窗，造型逼真，构思奇特。既具有北方建筑的雄伟气势，又具有南国建筑的秀雅风格。
乔家大院
“民宿博物馆”
乔家大院为全封闭式的城堡式建筑群，大院占地10642平方米，建筑面积4175平方米，分6个大院，20个小院，313间房屋。
全院布局严谨，设计精巧，俯视成“囍”字形，建筑考究，砖瓦磨合，精工细做，斗拱飞檐，彩饰金装，砖石木雕，工艺精湛，充分显示了高超的建筑工艺水平。
被专家学者誉之为“北方民居建筑史上一颗璀璨的明珠”，因此素有“皇家有故宫，民宅看乔家”之说，誉满海内外。
大院三面临街，不与周围民居相连。外围是封闭的砖墙，高10米有余，上层是女墙式的垛口，还有更楼，眺阁点缀其间，显得气势宏伟，威严高大。
大门坐西朝东，上有高大的顶楼，中间城门洞式的门道，大门对面是砖雕百寿图照壁。
大门以里，是一条石铺的东西走向的甬道，甬道两侧靠墙有护墙围台，甬道尽头是祖先祠堂，与大门遥遥相对，为庙堂式结构。北面三个大院，都是庑廊出檐大门，暗棂暗柱。
师家大院
“天下第一村”
师家大院是个庞大的建筑群，与乔、王两家大院所不同的是，这里的地形地貌与建筑特点巧妙结合。
放眼望去，建筑群依山就势，北高南低，三面环山，南边临河，避风向阳，自然布局错落有致，鳞次栉比，统呈阶梯形状，是一块天然的风水宝地。
师家大院共有大小31个院落，建筑群以四合院、二进四合院、 二楼四合院、三楼四合院为主体，分别设有正房、客厅、偏房等，并用传统的圆门、耳门等相通，自然衔接，交融一体。
既起到了很强的防盗、信息传递作用，突出了山区依山就势、从窑上登楼的特点，又引进了平川平面多进四合院的建筑特色，使整个建筑浑然一体，气势雄伟，风格独特。
师家大院最有价值的当数建筑雕刻艺术，现存的门楼、槎廊、花草、人物、琴棋书画木雕10余套，雕刻精致，艺术精湛，已成为我国木雕艺术研究的珍品。
门额、门匾、木刻牌匾等字迹功力深厚，刚劲有力，尤其是“东山宅”、“北海风”、“南山寿”、“敦本堂”、“清白家风”等牌匾，风格独特、神韵非凡，实为难得的书法艺术精品。
李家大院
“南北贯通，中西合璧”
李家大院与乔家大院、王家大院并称为“晋商三蒂莲”，素有“乔家看名，王家看院，李家看善”之说。
整体建筑为竖井式型四合院，同时吸纳了徽式建筑风格，部分院落为“哥特式”建筑，是南北融汇、中西合璧、三晋无匹的晋商大院，浓缩着汉族传统文化的深厚底蕴，有着极高的文化价值、艺术价值。
李家大院建筑的砖雕、石雕、木雕及铁艺等饰品有晋南地区汉族民间多子多福、三星高照、五福临门、松鹤延年、耕读传家等吉祥含义，体现出晋南的汉族民俗、民风和文化特点。
建筑艺术分布在李家大院老院建筑的多个重要部位。具有装饰和实用功能的砖、木、石“三雕”以及彩绘和铁艺，内容题材涵括名人轶事、文学作品、戏剧唱本、宗教神话、风俗民情和社会生活等。
李家大院呈现出中西文化交流融合的艺术特点，为汉族地方特色民居中的独例。
一个地方的特色民居
也代表着当地的社会缩影
在快餐时代的冲击下
这些传统民居
仍然能保持自己的建筑特色
都值得我们探索、发现