第二节 背水一战，扭转战局
你好！这里是中华历史小课堂。上一节咱们说了秦朝灭亡之后，项羽分封不公，造成诸侯不满，汉王刘邦趁机起兵与项羽争夺天下。双方互有胜负，对峙于荥（xing，二声）阳一带。这一节，咱们接着说刘邦派韩信北上，迂回作战，解除侧翼威胁，一举扭转战局的故事。
这一节内容，分两部分来说。第一部分，韩信声东击西，偷渡黄河，击败魏国。第二部分，韩信东出太行，背水作战，击败赵国。
刘邦联合五个诸侯国攻打项羽，却被项羽打败，只好一路向西败退，终于在河南荥阳一带勉强立住脚跟。原来那些盟国也纷纷背弃刘邦，重新倒向项羽。刘邦方面一时间陷入巨大困境。
谋士张良建议刘邦无论如何要守住荥阳，不能再后退；同时，尽快派兵开辟北方战场，大踏步向楚国的侧后方发展，争取对楚军形成东西夹击态势。刘邦采纳了张良的建议，决定派韩信带一支部队，北上攻击魏国，首先解除来自的侧翼威胁。
魏王魏豹得到韩军进攻的消息，立刻派大将柏直，调集军队集中在蒲阪渡口，严防汉军渡河。蒲阪，在今天的陕西永济，是当时黄河上的重要渡口。
韩信看到蒲阪渡口形势险要，魏军防守严密，如果强攻强渡，恐怕很难取胜。他决定采取避实击虚的战术，安排人在蒲阪渡口西岸插满了军旗，集中了很多船只，装作要从那里强渡的样子。其实，韩信却暗中调动部队，继续北上，准备在阳夏渡河。阳夏，在今天陕西韩城南，当时魏军在这里的防守比较薄弱。
汉军的船只都集中在蒲阪欺骗魏军呢，没有渡河工具怎么办呢？韩信命令士兵砍伐树木，制作了大批木桶。汉军就坐在木桶里，偷偷渡过了黄河。汉军一过黄河，立刻奔袭魏军的后方重镇安邑。魏王豹得到消息，大吃一惊，急忙带军队前去救援，结果被汉军杀得大败，自己也成了俘虏，只好再度向刘邦投降。这样，汉军取得了开辟北方战场的初步胜利。下一步，汉军该如何行动呢？
当时黄河以北，除了魏国之外，还有赵国、代国和燕国三个诸侯国。这三家都和项羽关系密切。韩信灭掉魏国之后，向刘邦建议：下一步，先北上灭掉代国，再东出太行消灭赵国和燕国，然后向东拿下齐国,接着南下切断楚军的粮食供应线，这样就可以与刘邦会师荥阳了。刘邦大喜，就派张耳去协助韩信。张耳原来是赵国的丞相，后来陈余赶走，只好投靠了刘邦。张耳熟悉赵国和代国的情况。这次刘邦派张耳去协助韩信，可以说再合适不过了。
公元前205年九月，韩信和张耳率领汉军向代国和赵国发动进攻。代国地土地基本上位于太行山以西；赵国的土地基本上在太行山以东。汉军必须先占领代国，才能解除后顾之忧，然后放心地攻打赵国。韩信指挥汉军很快就把实力较弱的代军打败了，接着向赵国发起攻击。
想要打败赵国，就必须先经过井陉（xing，二声）口。井陉口位于太行山东麓（lu，四声），是连接山西和河北的交通要道，易守难攻，自古就是兵家必争之地。赵歇和陈余接到战报，立刻在井陉口集结了20万大军，准备应战。
这时赵国有一个善于用兵的将军李左车向陈余献计说:“韩信大军先后打败了魏国和代国，想乘势攻打赵国，我听说他们粮草运输路途遥远，士兵们都面带饥色。而这井陉口恰恰是一个很窄的道路，如果我们悄悄出兵，断了他们的粮草，修筑堡垒，守住不与他们开战，再出奇兵，断他们的后路，他们前不能攻，后不能退，在这荒郊野岭之外，不出十天，他们就会溃退。到时候，我一定能把韩信和张耳的人头送到您的面前！”
这是一条非常有水平的军事计谋。可是陈余是个骄傲自大的人，自以为是读兵书，通晓兵法，完全没把韩信看在眼里。他对李左车说:“我读过兵书，书上说，兵力十倍于敌人，就包围敌人；一倍于敌人，就正面攻击敌人。如今我赵国有20万万大军，韩信只有区区3万人，听说多数还是新兵。我们这次要是不正面迎战，传出去岂不是让天下诸侯笑话吗？”
韩信这边呢，虽然早就料到赵国可能会使出截断粮道的方法，但是自己兵力有限，不可能处处设防。于是，韩信派张耳负责打探赵国的动静。张耳利用在当地的关系，很快获得了准确情报。韩信得知赵国方面最终没有采纳李左车的策略，便放下心来。
公元前204年十月，韩信带领三万汉军，穿越太行山，在距离井陉口三十里的地方驻扎下来。到了半夜，韩信传令出发。在出发之前，韩信挑选了2000 名骑兵，让他们每人携带一面红旗，从小道秘密前进，绕到赵军的后方隐蔽起来。韩信告诫他们:“千万不要暴露行踪。等到交战时，我军会假装后退。赵军看见我军败退，一定会倾巢出动追击我军，你们乘势攻入赵军的营垒，把赵军的军旗换成的汉军的红旗。然后配合主力部队夹攻赵军。”骑兵领命而去。
黎明时分，汉军到达井陉口。赵军已经严阵以待。韩信仔细观察了战场形势，首先命令一万名士兵开出井陉口，背对着一条叫做绵蔓水的河流，列好阵势。赵军看见了，都哈哈大笑起来。韩信竟然把部队布置到这种进不能进退不能退的死地，岂能不失败呢？
这时，天已大亮。韩信命令主力部队竖起汉军的大旗，擂起军鼓，气势雄壮地走出井陉口。赵军早就等得不耐烦了，见此情形，立刻冲出壁垒，杀了过来。双方混战到一起，打了很长一段时间。韩信和张耳假装支撑不住了，领着部队朝着背水的阵地跑去，旗子和军鼓扔了一地。陈余看见之后，以为汉军落荒而逃，便带上所有的兵马全力追击汉军。汉军前面是河，后面是追兵，已经无路可退，只得奋起抵抗，拼命搏杀。埋伏在山里的2000汉军骑兵，看到赵军营垒已经空了，立刻乘虚冲入赵军的营垒，拔掉赵军的旗帜，换上了汉军的红旗。
赵军与汉军激战多时，一时拿不下汉军，便想撤退回城休整一下。谁知赵军回头一看，自家的营垒之上挂满了汉军的旗子，不禁大惊失色。士兵们以为汉军已经俘虏了赵王，见此情形，军心大乱，纷纷落荒而逃。占领赵军军营的汉军，乘机冲杀出来，与韩信的主力部队一起前后夹攻。赵军军心已乱，腹背受敌，很快全面崩溃。汉军大获全胜，斩杀了陈余，活捉了赵王赵歇。
在双方激战的时候，韩信没有忘记赵国将军李左车。他下令不准杀害李左车，要活捉他。战争刚结束，不下就把李左车绑来了。韩信爱才，亲自为李左车解去绳子。李左车深受感动，就像汉军投降了。
战后有人问韩信:“兵书上说，排兵布阵应该右边和背面靠山，前面和左边邻水。这次将军让我们背水排兵，我们刚开始不相信哪！没想到真的打赢了，这是究竟是为什么呀？”韩信说:我这也是兵法，只不过不常见，各位都忽视罢了，这叫“陷之死地而后生，置之亡地而后存。”咱们部队里多数是新兵，军事训练不足，战斗意志也不强。必须把他们放在没有退路的地方，才能激发出他们的斗志，拼死作战，死里求生。如果把他们放在安全地带，万一抵挡不住，他们就都要逃跑了。背着河水排兵布阵，就是这个原因啊！”
韩信背水一战，大破赵军二十万，天下为之震动。但是连续几场战争下来，汉军也感到很疲劳了。此时，韩信的目标只剩下燕国和齐国了。李左车向韩信建议：先休整部队，派人招降燕国。只要燕国投降，齐国就容易解决了。
韩信采纳了李左车的建议，派人到燕国招降。燕国权衡利弊之后，向汉军投降了。
过了一段时间，韩信派大军攻打齐国，一举击溃齐军二十万。齐王向项羽求救。项羽派了二十万人前去救援，居然又被韩信打败了。
好，总结一下，韩信东渡黄河先后消灭了魏国、代国和赵国，招降了燕国，还击溃楚军二十万，从而翦除了楚国的羽翼。项羽的力量受到很大削弱和牵制，无法全力攻击在荥阳一带坚守的刘邦了。楚汉战争的天平开始向刘邦倾斜。今天的内容就说到这里，下一节咱们接着说楚汉相争时的另一场关键战役，成皋之战。谢谢收听！再会！