职业规划很讲究时机，也就是选择和调整的时间节点。
就普通打工者而言，最简单的职业生涯阶段划分为四个阶段：职业探索期、职业前期、职业中期、职业晚期。 对职业规划最重要的是前三个阶段。
第一个阶段：职业探索期，刚毕业的1~3年
1.此阶段的描述
试错的机会成本非常低，是一个选择和探索的阶段。在选择和探索的同时，需要注意初级经验的获取，即作为一个人进入复杂社会后的经验，谈不上专业的技能。因为在试错，一定会面对迷茫、犹豫和挫折。
2.此阶段的任务
培养职业精神、合作精神，获取基础技能。
3.此阶段的要求
学会自我思考。这个时期正处在情感需求的高峰期，尤其是女同学，刚刚分手的女同学。正是这个时候一定要学会自我思考。思考什么？你最需要的是什么。很多人不想这个问题，或者想的很简单很肤浅。所以这个时候最大的一个挑战是学会自我思考，最想要什么。当然，可能想错，但没关系。
学会自我学习。它的意思是，利用你还没有那么忙的时候，早一点获取外界知识，帮助你自我思考，知道你要什么。这是最好的时光，不要浪费了！
第二个阶段：职业前期，3~7年，奔三了
1.此阶段的描述
学会自己做事，就是在无监督的情况下，你能不能做到个人行为的高度自律。
被同事接受，这里指的是如何被那些你不喜欢的人接受，更进一步，如何被不喜欢你的人接受，这个非常重要。同时就收获了相应的成功和失败的经验。
2.此阶段的任务
在奔三的时候，一定要在某个领域形成你的核心技能。核心技能是指不可替代的能力，别人很难短时间赶上你的技能。一定要思考这是什么。
3.此阶段的要求
学会面对失败。因为经历了更多的案例，更多的失败，需要你学会如何面对那个重大失败。
处理混乱的竞争。随着职位提升和竞争环境增加，你会面对更加混乱的商业局面，要学会在混乱的情况下怎样去跟他人竞争。
学会处理家庭关系。这个阶段新的麻烦是家庭，比如说催婚。你可以平衡，可以延后，也可以放弃。一定要想清楚，你能否做到平衡，如果做不到平衡，你能否做到延后，能否承受阶段性放弃的解惑。
第三个阶段：职业中期，30~50岁，最关键的阶段
1.此阶段的描述
这个阶段没有特别低的试错成本，试错成本都非常高，很有可能你就回不去了。这个阶段最大的问题是个人绩效问题。所谓个人绩效，指的是个人核心竞争力的问题。少部这个阶段最大的问题是个人绩效问题。所谓个人绩效，指的是个人核心竞争力的问题。少部分人核心技能提高了，相当多的人个人核心竞争力不升返降，我们周围有很多这样的人。
2.此阶段的任务
最重要的事情，就是技术或能力的更新。必须要选择一个，要么是之前做得不好的方面，要么是新选择的某种技术或能力的更新。时不我待，这个阶段时间非常重要，女性大概30岁，男性稍微延迟一点，最多35岁。就是这个阶段，必须想到怎样去实现技术或能力的更新和提升。
如果你管理团队了，还需要学会培训和指导他人。作为一个管理者，能否通过你的管理沟通，实现一个人、一个跟你完全不认识人的认知和选择的重大改变。这个阶段，如果你是一个管理者，你需要有这样的能力。
要开发更广阔的视野。互联网带来了大量的碎片化学习，但系统化的知识结构不能靠碎片化学习，需要看书。视野，指的是如何指导你影响你在这个阶段做重大选择而判断的知识储备和信息结构。
3.此阶段的要求
阶段性思考自我于工作、家庭的关系。这个阶段家庭问题、社会矛盾更尖锐，家庭社会各方面的平衡变得愈发的挑战，你必须做出重大选择。如果你不幸遇到些问题，你必须快刀斩乱麻，dare to decision。
减少陶醉和幻觉。如果你过去十多年都没有搞定一件事、没有形成相对明确的方向，那你对自我认知一定有太多幻觉，自我认知一定要做重新梳理。
敢于变化、真实实践，dare to decision。但任何决定在最终结果出来之前，谁也不知道对错。如果五十岁以前，这件事还没有搞定的话，这件事情就确实有点麻烦了。但换个角度讲，之前有很多的自我思考、所做的选择，也做了真实的个人努力和实践的，基本上可以按照以前的基础进行持续性的价值利用的叠加发展。如果二十多年这方面都做得比较弱，想要改变和扭转的话，你就需要付出数倍于别人的努力，包括你身心的支撑能力、家庭的配合能力等，都是非常巨大的。